Чтение онлайн

Это еще что за фокусы? Такова здесь местная магия?

В итоге три девушки устроились очень даже комфортно, а вот мы, семеро парней, скучковались так, что яблоку негде было упасть. Вскоре Кира принесла нам стопку одинаковой суконной одежды — штаны и кофты, шепнув, что обувку выдадут только перед завтраком.

Избавившись от мокрой одежды, мы устало забрались под жесткие одеяла. Свой вымокший плащ и грязные сапоги я развесил на изножье кровати — чутье подсказывало, что свои вещи еще пригодятся. Светом в комнате служил странный, явно магический светильник, который Тимур погасил одним нажатием.

Мое новое тело невыносимо ломит. Неизвестно, сколько часов оно тряслось в карете до этого, но сегодняшняя физическая нагрузка стала для него запредельной. Еще бы понять, чем именно я болен и какого лекарства лишился, если верить словам Веры.

— Слушай, Лёня, — раздается в темноте неуверенный шепот Тимура. — Я серьезно не понимаю, как тебя сюда занесло. Ты ведь Пульсирующий. Мой отец говорил, вы долго не живете.

— Пульсирующий? — тихо переспрашиваю я.

— Ну, мана у тебя пульсирует. Хаотично. Ты и навыки применять не способен… ну, активные точно.

Интересная подробность.

— А ты? — спрашиваю. — На активные способен?

— Че ты сразу-то, — обиженно засопел Тимур. — Я же не со зла. Конечно, пока нет, мы же все Новики. Потом сможем, когда научимся брать ману под контроль. А Пульсирующую ману взять под контроль нельзя…

Раздается богатырский храп Димки, а следом недовольное бурчание Линарии из-за тонкой стенки:

— Спите давайте! А то дежурные застукают за трепом — всем попадет!

Мы затихли. Я отключился мгновенно, сил на рефлексию не осталось. Во сне мелькали чужие обрывки памяти — лица родителей Леона. Последние тяжелые вздохи угасающей матери. И широкая спина отца, уехавшего на войну, с которой он так и не вернулся.

Но посреди ночи в моей голове снова властно зазвучал чужой голос:

«Вставай, Новик».

Я резко открыл глаза. В неровном свете огарка свечи в дверном проеме стоял мастер Серж. Не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел прочь по коридору. Я вскочил, натянул выданные штаны с кофтой и, шлепая босыми ногами по холодному камню, поспешил за ним.

Мастер шел, даже не оборачиваясь, словно спиной чувствовал, что я иду следом. А может, и правда чувствовал.

Мы поднялись по узкой лестнице и зашли в небольшую комнату — видимо, его кабинет. Серж опустился в кресло за громоздким столом и впился в меня пронзительным взглядом. От быстрой ходьбы по лестнице у меня началась одышка, и это от него не укрылось.

— Новик Леон. Я не думал, что ты пройдешь вступительное испытание. То, как ты преодолел ров… ты молодец, — негромко произносит мастер. — Но твои колени не выдержат здесь и недели. Твое сердце просто встанет на первом же кроссе. Это не твое место. Завтра утром остальные парни превратят тебя в посмешище, а я не стану их останавливать.

— Весьма ободряющее напутствие, мастер, — отвечаю без тени удивления.

Как педагог со стажем, я и сам прекрасно знаю, что ждет пухлого, неловкого мальчишку в закрытой школе для малолетних атлетов. Классический буллинг и жестокая травля. Ну а про физические нагрузки Серж сказал всё верно — тут к гадалке не ходи. Суставы Леона не справятся.

Серж сужает глаза:

— Но ты можешь уйти, Новик. До полуночи задняя калитка у конюшен будет открыта. Собери вещи и уходи. Никто не назовет тебя трусом, потому что к утру никто даже не вспомнит, что ты здесь был. За два дня пешим ходом ты доберешься до своего родового поместья.

Мой разум переваривает информацию. Он говорит дело. Пухлый, больной мальчик не годится в Гонцы. Все подростки здесь — поджарые, выносливые, они явно тренировались дома, готовились к суровой жизни. Но ведь Вера с той старухой не просто так тащили меня в эту школу выживания.

— А как же приказ короля? — вспоминаю я обрывки разговора у кареты.

— Король приказал тебе прибыть в Училище, — отрезал Серж. — Но он не приказывал тебе оставаться.

Я только качаю головой. Очевидно, что король меня сюда не просто на экскурсию отправил.

— Вернись к комфортной жизни, мальчик.

Я вспоминаю слова Веры про последний флакон с лекарством.

— Она ведь будет совсем недолгой, так ведь? Эта «комфортная жизнь»? — я поднимаю взгляд прямо на Сержа.

Мастер словно не выдерживает и отводит глаза. Эй, врешь, не уйдешь! Я, привыкший работать с трудными подростками и их родителями, так просто не сдамся. Интуитивно подбирая слова, я продолжаю давить, чтобы выудить хоть крупицу правды по его реакции:

— Я — Пульсирующий. А значит, времени у меня осталось совсем мало.

Серж отворачивается к окну, скрывая лицо.

— Ты можешь прожить оставшиеся дни в покое.

Дни? Он сказал — дни?! Не месяцы? Не недели? Да вы издеваетесь! Я только-только реинкарнировал!

? [КРИТИЧЕСКИЙ АУДИТ НОСИТЕЛЯ]

Интеграция: Отклонена(Путь не подтвержден).

Структурная целостность энергоканалов: 11 (Зафиксировано разрушение).

Прогресс Второй Стадии: 0%.

? [ОЖИДАНИЕ ВВОДА КОМАНДЫ]

Зафиксирован внешний запрос на прерывание миссии: (Уход из Училища).

Подтвердить отказ от Пути? (Удаление Системы) Подтвердить профиль «Гонец»? (Принудительная интеграция / Шанс выживания: Неизвестен)

Я замираю, вчитываясь в полупрозрачные строчки, повисшие в воздухе. Если я сейчас развернусь и уйду — Система удалится. Если останусь — неизвестно, выживу ли. Но я гарантированно умру в ближайшие дни, если покину эти стены — Серж это только что косвенно подтвердил.

Что меня ждет в родовом поместье? Я пытаюсь нащупать воспоминания прежнего Леона. После гибели отца поместье выглядит запущенным и обнищавшим, дорогие магические лекарства мне больше не по карману.