Чтение онлайн

– Он еще жив?

– Да что ты, молодой человек. Эта книга переиздана без малого триста лет назад. Раритет. А оригинальное издание состоялось еще лет за двести до того. И уже тогда Великий маг Будал давно отошел от дел. Средняя же продолжительность жизни даже Великих магов не превышает двухсот пятидесяти лет.

Настя стряхнула с себя задумчивость и предложила:

– Уважаемый Лакмус, ты очень интересный рассказчик. Однако уже довольно поздно. Но чтобы не прерывать нашу увлекательную беседу, а заодно и отблагодарить за отнятое у тебя драгоценное время, разреши пригласить тебя на ужин. Мы будем польщены твоим обществом.

Вандерер чуть не открыл рот от удивления. Такого напыщенного слога от Насти он не ожидал. Заразилась, наверное.

– Ну что вы, молодые люди! Мне доставила огромное удовольствие наша беседа. Всегда приятно встретить тянущихся к мудрости людей. И чувствовать, что ты можешь быть полезен. Я не откажусь от приглашения, дабы продлить наше приятное во всех отношениях знакомство.

В "Жигимонте" жизнь била ключом. И постояльцы, и местные поглощали блюда, запивали в разной степени крепкими и не очень напитками, разговаривали, смеялись, не слишком прислушиваясь к негромко наигрывавшему на флейте музыканту. Народу хватало, но свободный столик удалось отыскать. Оставив Настю с Лакмусом заказывать ужин, Вандерер отправился к стойке выбрать вино полегче и предупредить о том, что завтра спозаранку они съезжают. Обговорив все вопросы, спросил:

– А как зовут вашего ночного сторожа?

– Григорием. А что такое? Нагрубил? Я сделаю ему выволочку. Парень из деревни. Неотесанный совсем. Молодой. Родственник жены. Понятия никакого о хороших манерах. Только и достоинства что здоров как бык.

– Нет, с чего ты взял? Он один ночью работает?

– Один.

– А не заходит сюда седой такой старик, с длинными волосами и бородой?

Хозяин почесал озадаченно затылок.

– Нет. Не видел. И среди постояльцев нет такого.

Вандерер в задумчивости отправился к своему столику, едва не забыв прихватить вино. Вот и еще одна несуразица в копилку непоняток. Приснился ему, что ли этот старик? Да еще так похожий на помершего не одно столетие назад мага?

Настя от вина категорически отказалась. Когда утолили первый голод, Вандерер обратился к Лакмусу:

– Скажи, а колдовство, ведовство, магия - это все искусства одного корня?

– Как бы это поточнее... Понимаете, сам я судить об этом не могу, не одарен. Но в литературе встречаются разные мнения. И все же большинство авторов сходится на том, что это разные направления и имеют разную природу. Даже несмотря на то, что результат часто весьма схож. Магия получила наибольшее распространение, так как более логична и ей быстрее можно обучить. Колдовство встречается, в основном, у орков. Дикий народ, что с него взять? Там все завязано на духов и длительном введении колдуна в транс. Маги работают гораздо быстрее. Но, надо отдать шаманам - так их правильнее называть - должное, некоторые вещи доступны только им. Ведовство особая статья. Одно время даже считалось, что это досужий вымысел. Часто его путают с колдовством, что в корне неверно. Само слово "ведать" дает нам понятие этого, гм, искусства. Ведать - знать, и ведать - управлять. Грубо говоря, знающий управляет и распоряжается своим знанием. Или, достаточно знать, чтобы мочь.

– То есть ведун это тот же знахарь?

– Нееет, мой уважаемый друг, тут ты заблуждаешься. Знахарь - это лекарь, использующий при исцелении ведовство, колдовство или магию. Причем тот, кто призвал себе в благородном деле исцеления ведовство, являются наиболее выдающимися целителями. Не владея ведовством, а используя другие искусства, знахарь может теоретически знать как, но практически не уметь это делать. Он, конечно, в состоянии научиться, путем проб и ошибок, как и все. Но если ведун знает как, то он и умеет, даже если никогда этого не делал. Но вообще ведовство принято считать слабым, достойным только помогать травникам. Хотя, в принципе, границы колдовства, магии и ведовства весьма размыты. И порой они незаметно перетекают друг в друга.

Потихоньку беседа перешла на более обыденные темы. Просидев еще с часок, путешественники распрощались с Лакмусом, сообщив, что завтра они покидают этот гостеприимный город.

Утренняя тренировка сорвалась, так как карета отправлялась очень рано, чтобы к вечеру достичь одного из городов по пути следования. Но когда Вандерер и Настя с вещами спустились вниз, их уже ожидал разогретый завтрак, о чем Аватар договаривался вчера вечером. Позевывающая официантка удалилась, но в зале у запертых дверей остался сидеть огромный детина, баюкая перевязанное предплечье и настороженно поглядывая на постояльцев.

Присаживаясь за столик, Вандерер поинтересовался:

– Григорий, что у тебя с рукой?

– Та... Так. Ничо.

– Подсаживайся к нам, перекусим. Тебе же еще часа два дежурить?

– Да, не. Не надо.

– Садись, садись. Не брезгуй.

Парнище еще с минуту обкатывал в голове предложение, затем поднялся и диковато приблизился. Потоптался немного, но все же присел. Вандерер пододвинул к нему тарелку с холодным мясом. Тот осторожно выбрал кусочек поменьше и принялся неторопливо жевать, глядя в стол перед собой. Настя посматривала на парня с интересом, не понимая, что от того нужно ее спутнику.

– Сломал, что ли?
– Вандерер кивнул на покоящуюся на коленях руку.

– Чо?
– Не сразу понял Григорий.
– А... Та не. То по темному какие-то бандюки сюда ломились. Пришлось выйти, а то б всех перебудили.

Гриша (нет, все же по его росту и телосложению Григорий) замолчал.

– И что?

– Ну, чо. Сначала грошы сунуть хотели, каб впустил. Потом пужать начали. А потом и ножи достали.

– И?

– Ну, я их тихонько и стукнул. Только один все ж успел мне руку зацепить.

– Сильно?

– Та не.
– Махнул парень здоровой рукой, за разговором забыв стесняться, и потянулся за новым куском мяса, выбрав на этот раз побольше.
– Царапина.

– А чего они хотели?

– Ну так, в гостиницу хотели. Мололи, их друзья тут заждались. Будто на дурня нарвались.

– А ты что, так один всегда и дежуришь?

– Ага. Та тут мало когда буянят. И сегодня ночью, не успели они попадать, як стража набежала.

– И не страшно?
– Настя с интересом разглядывала парня.

– А чего? Хай меня боятся.
– Как о чем-то само собой разумеющемся отозвался парень, смутившись того, что заговорила девушка.

– Ну, так скучно, наверное?
– Предположил Вандерер.

– Та не. Я приберусь, и на боковую. Вось там.
– Григорий кивнул на длинный стол в углу.
– А кали хто идет, я слышу. Лесвица тута скрипучая.

– И меня вчера утром видел?

– А то як жа. Ты крыху постоял, потом свечку запалил, видать магией. И пошел себе.

– Один?