Чтение онлайн

— Что-то вы мышей не ловите! — крикнул прибывшим тот мужчина, который управлял трактором.

— Мы патрулировали далеко отсюда, следили за флотом варягов, когда нам через трофейную рацию дежурный сообщил, что, мол, перестрелка в Ягодовке слышна, — оправдывался старший группы мотоциклистов, молоденький лейтенант.

— Етить колотить! Да нас тут могли бы уже всех топорами зарубить, если бы не Петрович с трактором! — заголосили беженцы.

Но, сам Петрович народный протест не поддержал, лишь спросив:

— И что там варяжский флот?

— Пока еще стоит на озере, но варяги явно готовятся к чему-то, сворачивают свой лагерь на берегу и грузят припасы на корабли. А куда пойдут, так пока и не ясно, половина наших мотоциклистов там остались, чтобы наблюдать дальше.

Получалось, что пока в Ягодовке разбирались с последствиями набега синелицых, в Славогорске думали не столько об укреплении обороны подконтрольных деревенек, сколько готовились к новой угрозе. Варяги, чьи корабли уже давно стояли на озере в нескольких десятках километров от города, явно собирались в поход. Они определенно заволновались, получив известия от гонца, отправленного плененным Сигурдом и сообщившим их конунгу о нашем присутствии, а также о разгроме передовой варяжской флотилии. И, судя по тому, что они грузили припасы и сворачивали лагерь, их путь лежал либо на юг вверх по реке — к кривичским землям и к самому Славогорску, либо через озеро на север к Балтийскому морю.

В Ягодовке не было врача, но среди беженцев из 1941 года оказалась медсестра, которая тут же взяла на себя заботу о тяжелых случаях. Остальным помогали кто чем мог, — кто-то приносил чистые тряпки для перевязок, кто-то даже для дезинфекции жертвовал водку и самогон, вывезенные в каверну во время эвакуации. Леся и другие местные девушки уже хлопотали возле главной избы, куда сносили пострадавших, раскладывая их на лавках прямо в красном уголке. Мы с Антоном тоже помогали, таская тела и разговаривая между собой.

— Черт возьми! Здесь от синемордых с трудом отбились, а с противоположной стороны новая напасть, — варяги! Если они двинутся к Славогорску, там понадобится подкрепление, — сказал Антон.

— А если они пойдут не к нам, а к морю? — спросил я.

— Тогда к своим. А это значит, что они могут за подмогой отправиться, услышав про нашу мощь. Может, они хотят напасть позже, а пока договориться с какими-нибудь викингами? — проговорил Антон.

— Договориться? О чем? — не понял я.

— О союзе против нас, — пояснил он. И добавил:

— Если эти варяги против нас объединятся с другими племенами, то Славогорску не выстоять. Патронов столько у наших нету, чтобы от целой орды северных варваров отбиваться.

Наверное, он сгущал краски. Но, рациональное зерно в его словах все-таки имелось. Между тем, солнце почти полностью скрылось за лесом на западе. И быстро смеркалось. А мне совсем не хотелось идти через темный лес. Ведь там могли рыскать недобитые синелицые! Но и стеснять Антона с его женой, напрашиваясь остаться у них в доме на ночь, мне тоже не хотелось. Выручила деревенская медсестра, сказав, что троих с самыми тяжелыми ранениями надо немедленно отправить в госпиталь Славогорска. Ну и я, заодно, пристроился вместе с ранеными в кузове полуторки, как сопровождающий, да так и добрался до крепости. Машина въехала внутрь уже в темноте.

А в Славогорске, несмотря на позднее время и комендантский час, вовсю кипела работа. О том, что происходит, я спросил Ленку, которая в белом халате принимала раненых в приемном отделении госпиталя. И она сообщила, что, оказывается, было получено известие от нашей группы наблюдения, что варяжские корабли на закате все-таки двинулись вверх по реке. И, похоже, они собирались нагрянуть в Славогорск неожиданно, пройдя по реке под покровом темноты, что не говорило о добрых намерениях конунга варягов, скорее, наоборот. И потому власти немедленно объявили аврал, спешно укрепляя оборону со стороны реки.

Улицы Славогорска, обычно пустующие после комендантского часа, сейчас кишели людьми. На перекрестках горели электрические лампы, а со сторожевых башен даже шарили по окрестностям лучи прожекторов. Солдаты с винтовками наперевес бежали к реке, женщины и подростки таскали мешки с песком, возводили баррикады возле пристани. Там было самое уязвимое место от атаки с реки. В воздухе стоял тревожный гул голосов, не громкий, но озабоченный, только подчеркивающий напряжение ситуации. Такая большая орда врагов, фактически, целый флот, впервые угрожала городку. По крайней мере, с того момента, как власть здесь взяли попаданцы из 1941 года.

Ленка, принимавшая раненых, лишь мельком кивнула мне, прежде чем броситься к носилкам. Ее лицо было бледным и выглядело очень серьезным. Я ее такой еще никогда не видел.

— Объявлена боевая тревога и военное положение. Варяги скоро будут здесь, — коротко бросила она, давая указания санитарам. — Наши их выдвижение заметили. Они плывут сюда и явно рассчитывают на внезапность.

Выйдя из госпиталя, я огляделся. В свете редких электрических лампочек уличных фонарей в перекрестье улиц мелькали знакомые лица, — бойцы из партизанского отряда, окруженцы, даже несколько бойцов из НКВД. Все были насторожены, при оружии, но, никаких признаков паники не наблюдалось, в их суровых лицах читалась только собранность и решимость сражаться. И тут меня окликнул знакомый голос. Я оглянулся. То был инженер Штерн.

— Леша, ты мне и нужен! Вайсман приказал немедленно найти тебя или Антона.

— Антон сейчас у себя в Ягодовке. Я как раз оттуда вместе с ранеными приехал. Там было нападение синелицых, — сказал я.

И Штерн попросил меня рассказать подробности. А потом поведал и сам нечто интересное:

— Мы собираемся опробовать боевых роботов из 2093 года, как оружие против варягов.

— Мне кажется, что это очень рискованно. А вдруг они снова выйдут из-под контроля? — пробормотал я, не зная, как реагировать на подобную новость.

А Штерн объяснил:

— Так потому вы с Антоном и нужны нам прямо сейчас. Как операторы. Чтобы непосредственно управлять дистанционной радиосистемой контроля, которую монтирует Никольский.

Следом за инженером я прошел в лабораторию Вайсмана. А там вовсю продолжалась работа. Дмитрий Никольский, похоже, эксплуатировался Вайсманом по полной программе. Во всяком случае, он заставил Никольского спаять еще одно устройство на радиолампах. На этот раз не адаптер, а радиопередатчик, который должен был обеспечить двустороннюю связь с роботами. Правда, предполагалось, что они смогут справиться и сами, но контроль со стороны оператора все-таки был необходим на случай нештатных ситуаций. Все-таки каждый из роботов представлял собой грозное оружие. Если и не танк, то шагающая легкая бронетехника — точно.