Чтение онлайн

В голове моментально пронеслись варианты развития событий. Самый наивный — остановиться, попытаться показать документы и сказать, что живу, и задать вопросы: а чего это останавливают честного человека?

Вариант второй — нажать виртуальную тревожную кнопку и дождаться охраны района. Её я первым делом попытался активировать, но вот беда, связи-то не было. Кто-то намеренно выключил сеть в небольшом радиусе от меня.

Третий вариант — идти как ни в чем не бывало, а когда солдаты выйдут, надавать им по лицу и вызывать полицию. В своих силах я не сомневался, вот только разбирательство полиции, СМИ, допросы и прочее мне ни к чему. Полтора месяца в амплуа сироты, пристроенного по пьяной лавочке Стива, мне понравились. С меня небольшой спрос, перемещаюсь куда хочу и когда хочу, лечение идет своим чередом. И терять этот покой не хочется.

Остается четвертый вариант — бежать.

Едва аэрокат остановился за моей спиной в пяти метрах и начали открываться двери, я, не оглядываясь, рванул максимально быстро. Забор моего дома находился всего в трехстах метрах.

Эссенция, что чистая, что грязная, позволяла людям выходить за пределы человеческих возможностей. Дома я был рекордсменом по бегу, уступая только матери. Так что убежать труда не составило. Ворота моего дома оснащены датчиками распознания, и едва я оказался в их зоне действия, как ворота особняка открылись. Со стороны это могло показаться, что я нырнул в первый попавшийся особняк.

Преследователи за мной не полезли. Одно дело прикрыться бумажкой, что человек зашел на территорию района по поддельному удостоверению. И совсем другое — вломиться в частную собственность. Тут уже будут вопросики и у владельца, и у его охраны, и у охраны района, и ненужное внимание СМИ.

В дом я заходить не стал, скрывшись в саду в беседке. Таким образом создавал видимость, что я не хозяин, а человек, который прячется. И только когда убедился, что преследователи свалили, взял аэрокат из гаража и на автопилоте прибыл на работу.

В отделе никого не было. Видимо, были заняты аудитом. Так что, оставив пси-излучатель, выключив рабочее место, я позвонил Элейн, накинул куртку и направился в общежитие.

Как оказалось, последствия у моих действий все же были. Это я понял на следующее утро по стоящим на парковке аэрокатам со спецобозначениями и буквами «ПСБ» — планетарная служба безопасности. Охрана проверяла на входе в этот раз дотошно, так что на входе образовалась небольшая пробка.

А на моем рабочем месте меня уже ждали.

— Вот он, Маилз Эхрион, — указал на меня Роу, едва я пересек кабинет.

У рабочего места стояли три человека в форме следователей специального отдела, два робота охраны и ещё пара мужчин в штатском. В остальном обычно большой опенспейс был пуст.

— Здравствуйте, — сказал я, спокойно проходя к месту. — Что случилось?

Быстро прикинув, я решил скосить под наивного дурочка-сироту.

— Джон Грон, ПБР, отдел по расследованию специальных дел, — представился мужчина в штатском. — Вы вчера были у доктора Райана Чейза?

— По поручению заместителя директора ездил днем к Чейзу домой за лицензией. Пробыл там то ли два, то ли три часа, а затем вернулся на работу, — ответил я спокойно.

— И где лицензия? — Прямо спросил тот.

— Чейз не отдал мне её, сказав, что простой сотрудник может стать жертвой скандала и что лицензию даже могут отобрать. Он при мне позвонил директору ЦРМ Муру и сказал, что сегодня утром лично отвезет ему лицензию.

Я всё ещё не понимал, что происходит, но, судя по тому, как было напряжено лицо Роя, как тихо сидели остальные сотрудники и какой, видимо, важной персоной был Грон, дело было не таким уж и легким.

— То есть вы сидели у него больше двух часов, не получили лицензию, но вернулись под конец рабочего дня? Что вы делали у Чейза столько времени?

— Мы сошлись на теме пси-излучений и его теории, что пси-излучения разных видов Роя звучат по-разному. Он мне показал свою подземную лабораторию, познакомил со своим тигридом, попили чай, и я ушел.

— Что ты несешь? Он был противником животных! — Возмутился Рой, но Грон его жестом заставил замолчать.

— Расскажите подробнее про животное.

— Тигрид, рыжий, с тройным полосатым хвостом и шестью коричневыми глазами. Короткошерстный. Такой теплый и мягкий. Прошу прощения, если что-то не так, я всего полтора месяца в Т-Нуль-Пространстве и не знаю много местных реалий. Тигрида вчера первый раз увидел. А что случилось?

— Чем вы вчера занимались после работы?

— Пошёл в общежитие, поужинал, сходил в спортзал да пошёл спать.

— Новости вы, значит, не смотрите?

— Нет. Слушаю «Ночную волну» по утрам и пока иду до работы.

— У вас на ушах что это?

— Адаптатор. В подростковом возрасте получил травму, и теперь чип мне недоступен. Адаптатор, линзы либо очки и коммуникатор, — я поднял руку и показал массивный модульный браслет рядом с кордом, — три вещи, которые его заменяют.

— Что вы делали после ухода от Чейза?

Я мысленно вздохнул, понимая, что встаю на тонкий лед.

— Я решил пройтись до КПП и оттуда доехать до работы на маршрутном транспорте. Но буквально на соседней улице на меня вылетели люди в масках, в экзоскелетах и со штурмовыми винтовками.

Грон и все присутствующие навострили уши.

— Так, а вы что?

— Побежал от них.

— Почему? Может, у вас хотели спросить документы. Охрана в таком районе бдительна.

— Вы никогда не были на улицах Серпентхольма в бедных районах, где я вырос. Если за тобой бегут люди в масках с оружием — они точно не будут спрашивать документы. В лучшем случае почки отобьют, — пожал плечами я.

— И как же вам удалось убежать от людей в экзоскелетах? — Так же бесстрастно спросил Грон, хотя по лицам остальных можно было прочитать их мнение, что я лапшу на уши вешаю.