Чтение онлайн

Кортни ужинала с друзьями где-то в городе, когда Брент вставил флешку в свой домашний компьютер. На ней была только одна папка «Роулингс, Клэр». Он открыл ее. В ней содержалось множество файлов. Тот, что нужен был ему, назывался «Роулингс против Роулингс». На носителе должна была быть только одна эта папка. Но это было не так. Прямо перед его глазами был файл с названием: «Штат Айова против Роулингс: Предварительный бриф». Это неэтично и возможно нелегально, но он открыл его. Молодые юристы бывают многословны. Предварительный бриф Пола Таска содержал сто сорок семь страниц! Брент скривился и покачал головой на неопытность юриста Клэр. Он начал уже закрывать файл, когда в поле его зрения попали слова, и вдруг замер.

Спустя два часа и три стакана неразбавленного виски Джони Уокер весь бриф был прочтён. Описание и детали жизни Клэр с Тони были отвратительны. И не единожды упоминалось о том, что это просто пример того, как с ней обращались, на самом деле было больше. Как такое могло происходить прямо у них перед носом, и они не имели об этом ни малейшего представления? Он запаниковал, решив, что не должен был этого читать и ему следует удалить файл. Но вместо удаления он сделал электронную копию на личную флешку и распечатал ее. Затем удалил файл с оригинального носителя. Если его спросят, то он будет отрицать, что тот когда-то был на нём. Ему хотелось побить Тони, но Брент знал, что никогда не сможет сказать ему, что прочитал бриф.

Планируя держать всё в себе, он решил спрятать бумажную копию в сейфе и положил маленькую флешку в специальную коробочку в ящике своего стола. До того, как у него появился шанс следовать своим планам, домой вернулась Кортни. Жена сразу же поняла, что что-то не так, предположив, что за всем этим стоит Тони. Может, во всем было виновато виски вкупе с беспокойством за Клэр, но Брент отдал Кортни распечатанную копию. И теперь оглядываясь назад, он понимает, что это было ошибкой, которая чуть не стоила ему двадцати восьми лет брака. Когда она закончила читать, он задал два простых вопроса:

– Ты в это веришь? Думаешь, она говорит правду?

Кортни взорвалась! Она верила каждому ее слову и хотела голову Тони на блюде. А еще она хотела, чтобы Брент уволился с работы, и они уехали подальше из Айова-Сити. Но самой главной задачей было помочь Клэр. Подавленный Брент объяснил, что ничего из перечисленного невозможно.

– Мы не можем.

– Почему нет? В тюрьме она сказала мне, что не совершала этого! Я знала, что что-то не так. Продолжала задавать вопросы. Ну почему я не была настойчивее? Боже, тут говорится, что в Калифорнии он причинил ей боль. Мы были там с ними! Брент, подумай о Клэр, об её возрасте. Что, если те вещи, о которых ты прочитал, произошли бы с нашей дочерью!

– Я бы убил ублюдка! Но этого не произошло с нашей дочерью! И дело не только в том, что он мой босс. Теперь он ещё и босс Калеба. Не думаешь ли ты, что в свете новой информации то, что он недавно предложил Калебу такую великолепную работу, - просто случайность? Теперь он не только владеет нами, но и нашим сыном и будущей невесткой.

– Это же Америка, просто уволься!

– Кортни, я не могу. От Тони нельзя уйти. Спроси Джона Вандерсола.

Брент не хотел раскрывать эту информацию, она просто сорвалась с языка. Кортни сидела в шоке. Она налила себе ещё одну порцию каберне и перечитала бриф. На следующий день, пока Брент был на работе, Кортни ушла. Вернувшись домой, он нашёл записку:

«Если кто-нибудь спросит, я ухаживаю за своей больной матерью. Не пытайся мне звонить или искать возможность поговорить со мной, я буду недоступна».

Брент пытался много раз. Через неделю жена вернулась. Он помнил, что переживал по поводу того, что она скажет. Он ожидал услышать: «Ты слаб и с меня хватит. Я хочу развода».

Но вместо этого Кортни извинилась:

– Я не была там с Клэр и, очевидно, не могу быть с ней сейчас. Но я могу быть здесь с тобой. Ты не должен каждый день встречаться с этим ублюдком без поддержки. Я люблю тебя и буду тебя поддерживать. Но знай: я хочу переехать и быть подальше от него. С этого дня мы медленно и незаметно выводим наши активы из акций Роулингс и работаем над тем, чтобы освободить нашу семью. И начнётся это с Калеба до того, как он увязнет в этом слишком глубоко. Ты со мной согласен?

Брент был согласен. Он тоже хотел выйти из игры. Первое время, когда Кортни нужно было поддерживать личные контакты с Тони, он беспокоился. Если он оказался способным на фальшивые улыбки, и Клэр смогла, то и она тоже сможет. И она с этим прекрасно справилась. Они уже закладывали основу для того, чтобы перевести Калеба на другое место работы.

Выйдя из машины и направляясь к зданию тюрьмы, Брент беспокоился о Клэр: как та на встрече с ним будет выглядеть. Смогла ли она пережить всё произошедшее с ней? Каким образом? Он ненавидел Тони и проклинал его с каждым шагом, эхом отдающимся в длинных облицованных плиткой коридорах.

Охранник привёл его в маленькую тёмную комнатку, освещенную флуоресцентным светом, в которой находились стальной стол и четыре стула. Поставив на стол свой дипломат, Брент стал ждать. Осмотревшись вокруг, он заметил камеру, находящуюся на виду в углу комнаты. Это напомнило ему о видеозаписях, которые упоминались в предварительном брифе, и его разговоре с Тони.

– Хочешь, чтобы я отправился и сказал мисс Николс (Тони не нравилось слышать её имя), что ты рассматриваешь возбуждение гражданского иска против неё, но за что?

– За клевету и испорченную репутацию.

– Но почему, что она сказала?

– Это не имеет значение. Тебе не нужно знать. Тебе нужно просто выполнять свою работу.
– Голос Тони звучал ровно и непреклонно.

В реальности же Брент пытался выудить информацию. Поделится ли Тони тем, что уже знал Брент? Ему также было интересно, а знает ли Тони о том, что он в курсе. Очевидно, что нет.

– Тони, у нас большая команда юристов, которые не были задействованы в ситуации с мисс Николс настолько, как я. Может, кто-то из них мог бы проинформировать её о возможном иске?

– Нет. Это будешь ты.
– Его голос был твёрдым, а взгляд напряжённым.
– Ты когда-нибудь замечал прелестные камеры в комнатах для посещения? Эти записи доступны за определённую цену. Я предположу, что ты не предоставишь ей информации, не имеющей отношения к иску. И как напоминание, это будет не дружеский визит.

Брент ответил, что все понял.

* * *

В тот июльский полдень, когда прозвучал сигнал, Клэр читала в своей камере. Звук означал, что ей нужно подойти к двери и что-то получить, возможно, передачу. На этот раз охранник проинформировал её, что у неё посетитель, и незамедлительно требуется её присутствие в зоне для посещений.