Чтение онлайн

– Ясно.

Ни про какие дополнительные испытания думать пока не хотелось. И так их хватало с лихвой. Определенность – вот что нужно!

Хоть немного определенности…

Кошка опять распознала мысли точно и предложила, запрыгивая на табурет, укрытый связанной из нитяных остатков круглой подстилочкой:

– Давай, я покажу тебе твою часть дома? Должна же ты знать, чем теперь владеешь?

– Давай, – согласилась Алиса. Спросила, спохватившись: – Как тебя, кстати, зовут?

– Коралина, – ответила кошка.

Алиса улыбнулась.

– Красиво. – И прислушалась. Ей снова показалось, что из соседней комнаты, из-за узорчатой двери, из сокрытого за ней зеркального зала доносится приглушенный детский смех. – Коралина, ты слышишь? – спросила она, волнуясь.

Кошка навострила острые уши. Воздух носом потянула.

– Слышу. Это портал фей не до конца закрылся и все еще звуки пропускает.

Алиса вскочила.

– Я должна пойти туда!

– Погоди ты! – Кошка спрыгнула с табурета, выгнула спину и преградила дорогу. – Портал закрылся, в него не пролезть, а зеркальный зал опасен. Ты уже заблудилась в там один раз. Из зала ведут непроверенные двери, а зеркала все время путают – отражают чужие образы и голоса. Поведешься на их обман, пойдешь за своей девочкой – попадешь не туда, куда хотела. – Мягкие кошачьи лапки легко оттолкнулись от пола, и их обладательница взлетела Алисе на плечо. – Я не просто так предложила осмотреть комнаты. Тебе нужно расслабиться. Бегать по дому в панике нельзя. Ты должна быть спокойной. Тогда твоя волшебная сила пробудится, и ты сможешь ею пользоваться. С помощью магии будет проще добраться до Даши, поняла?

– Поняла, – сдалась Алиса. – Показывай свой дом, что ж поделать?

– Теперь это твой дом, не забывай, – мурлыкнула над ухом Коралина. – Ты – это он, а он – это ты.

Твой дом.

Ты…

Легко сказать, но… Алиса посмотрела на низкий потолок, на бесцветные стены, на обои с тусклым орнаментом, в переплетениях которого все еще читались ромбы и цветы. Шарообразный абажур над головой полнился высохшими мотыльками. Из-под деревянных потолочных плинтусов расползались тонкие тени. Косы допотопной проводки тянулись от розеток к выключателям, от выключателей по потолку вдоль балки к темным норкам, ведущим в соседние комнаты.

В комнатах прятались тайны. Они ждали, когда новая жилица прикоснется к ним…

Алиса перебрала связку, пересчитала серебряные ключи. Всего шесть штук. Один от гостиной с пианино, один от комнаты с книгами и тахтой. От кухни еще? Так она вроде не запирается, хотя… Остается еще три неизвестных.

– Иди за мной, – позвала Коралина. – Сейчас все сама увидишь. Итак, начнем отсюда.

Кошка подошла к высокому резному шкафу, стоящему ближе всего к прихожей. Алиса сперва приняла его за часть кухонного гарнитура, но дверцы скрывали за собой не полки с припасами и посудой, а очередное помещение.

Из открывшейся тьмы пахнуло сыростью и жаром. Пол тускло блеснул плиткой, отразились в нем языки пламени. Лошадка-качалка первая сунулась внутрь, но тут же испуганно отшатнулась.

Огонь!

Котельная, должно быть.

Движение ладони по шершавой крашеной стене, и под пальцами туго щелкнул выключатель. Зажегся свет. Места вокруг оказалось совсем мало – метра четыре квадратных. Ни единого окна. В центре древний котел – белый цилиндр на гнутых ножках. Вспомнилось, что бабушка такой же называла «титаном»…

Трубы уходят в запятнанный пожелтевший потолок.

За котлом крылся арочный проход. Запах сырости ощутился сильнее. На удивление не неприятный – наоборот, ароматный и свежий, растительный, как в дождливых тропиках.

Алиса включила свет и обомлела. В ванной, – а это, судя по выложенной синей мозаикой купели, была именно она, – и правда бушевали джунгли. Вдоль стен качались папоротники, ползли по потолку монстеры, тяжелые мохнатые пальмы прятались в темных углах. Из гущи зарослей выглядывали два крана в виде змеиных голов.

Из них капала вода.

Под потолком прямо в воздухе висела желтая пятнистая луна, размером с футбольный мяч. Она обливала буйную зелень тусклым серебристым светом.

– Вот это да-а-а, – удивилась Алиса. – Никогда бы не подумала, что тут может скрываться подобная роскошь.

– Просто маленькая ванная. Пустяк, – отмахнулась пушистой лапкой Коралина. – Разве это роскошь в масштабе бесконечности?

– Для меня роскошь.

– А там туалет. – Кошка вывела Алису обратно к котлу и указала на незаметную дверку справа от выхода из котельной-ванной. – Обычный. Ничего интересного. Пойдем, я тебе еще кое-что нужное покажу, – добавила она, облизываясь.

У Алисы буркнул живот.

– Пойдем. – Они вернулись на кухню. Там кошка открыла еще один ложный «шкаф», теперь рядом с окном. В нос ударил аромат свежеприготовленной еды. – Зажги свет, а то у меня лапы… И рост маленький.

Щелчок. Взору предстала еще ода комната. Небольшая. Вполне уютная: светлые обои, белоснежный потолок, сложная люстра с подвесом-кольцом, четыре пышных кресла под вязанными покрывалами. В центре круглый стол.

– Это комната отдыха? – поинтересовалась Алиса.

– Это столовая. Есть хочешь? – Коралина снова облизнулась. – Я что-то проголодалась. Смотри, как нужно делать… Раз-два-три, вкусную рыбку хочу получить.

Прозвучало странно, но сработало. Воздух наполнился электрическим потрескиванием, яркая вспышка озарила комнату, и спустя миг на столе появилось фарфоровое белое блюдо с отварным минтаем в зелени.

Алиса сглотнула. Поинтересовалась:

– А что кроме рыбы можно заказать?

– Все, что захочешь, – уверенно сообщил Коралина.

– Тогда можно мне тыквенный суп-пюре, чай и булочку с сыром?

– Скажи раз-два-три – это обязательно.

– Ладно. Раз-два-три…

Алиса моргнуть не успела, как новая вспышка встряхнула пространство, и на столе из ниоткуда возник заказ.

– Спасибо, – поблагодарила она неизвестно кого, с аппетитом взялась за ложку.

Все было таким вкусным, а она так перенервничала сегодня… Интересно, Дашу так же хорошо кормят?

Кошка в очередной раз разгадала тревоги новой ключницы и успокоила: