Чтение онлайн

— Помощник полицмейстера города Царицына, Леонид Яковлевич Стрелецкий. Я являюсь сводным братом господина Гарина, и вовсе этого не скрываю. По долгу службы я навел некоторые справки о помещике Никитине и хочу, чтобы у судей и зрителей, сложилась общая картина о данном господине. В двадцать лет Никитин покинул усадьбу и уехал в столицу. Что же он там делал? Учился, служил? Может трудился или выбрал военное поприще? Отнюдь. Никитин — завсегдатай игровых домов, бретер, стрелялся на дуэлях не менее семи раз, пару раз ловко уходил от следствия с мошенничеством, а еще приживался с богатыми вдовушками. Да, вы не ослышались. Он обыкновенный альфонс, благодаря своей смазливой внешности и бойкому языку. И вот этот ветреный повеса два месяца назад решает вернуться в родную гавань. Но здесь ему становится несколько скучновато после столицы, не хватает азарта… Никитин построил кирпичный заводик на балках, налаживает странные связи, гуляет по ресторанам и борделям… покупает оружие, неожиданно женится на крепостной. Что же это такое, господа? Куда это годится, избивать дворян и попирать российские законы, наши строгие незыблемые устои? Мало того, это дело принимает некий политический окрас, если учесть, что близкий товарищ Никитина, инженер Ковалевский — «петрашевец» и вольнодумец, этот Ковалевский в данный момент уже осужден и сослан. Прошу, чтобы к делу господина Никитина отнеслись серьезно и объективно. Лично у меня сложилось весьма нелестное представление о данном господине.

Похоже шпик, который следил за мной в Царицыне — человек Стрелецкого. Он видел меня в ресторане, когда мы ужинали с Аксаковым. Но зачем бордели приплели и причем здесь инженер Ковалевский?

— Может кто-то из горожан желает высказаться? — предложил судья.

С места привстала княгиня Ягупова. Сегодня она выглядела шикарно. Ее большие глаза необыкновенно блестели.

— Все вы прекрасно знаете меня, господа и дамы. Эти нелестные слова, что звучали недавно о господине Никитине, кажутся мне чудовищными и нелепыми. Да, я знаю Андрея Ивановича всего два месяца. Однако открыто заявляю — он настоящий герой Отечества. Рыцарь, которые рожаются раз в столетие. Приведу только один пример. Все наверняка слышали о жестоком нападении на усадьбу и убийстве помещика Кирсанова. Арсений Павлович Кирсанов был моим названным отцом. Когда полиция не смогла найти убийц, я обратилась за помощью к господину Никитину. Вскоре он нашел и покарал преступников. Совершил справедливое возмездие.

— Ваша Честь! — с места привстал полковник Кудасов.– На самом деле Никитин действительно нашел убийц помещика Кирсанова. Но физически устранил преступников вовсе не он, если вам потребуется — я предоставлю документы следствия…

— Господин Никитин — истинный дворянин,– продолжила княгиня.– Человек кристальной честности, отваги и мужества. Вы даже не представляете, кого сегодня судите. Его невесту похитили, побили, и хотели надругаться, он всего лишь избил подлецов, хотя имел полное право пристрелить их, как бешенных собак…

— Княгиня Ягупова, я попросил бы вас…– привстал со стула Гарин.

— Помещик Гарин, еще слово — и я прилюдно потребую у вас сатисфакции,– грозно прорычал Петр Ягупов, супруг княгини.

— Господа и дамы прошу всех успокоиться! — произнес Вершинин.– Я только попросил высказаться о господине Никитине, давайте обойдемся без излишнего накала страстей…

С места привстала Наталья Петровна Попова.

— Я вдова генерала Попова, героя Отечественной войны. Соседка помещика Никитина. Скажу честно и прямо. Иметь такого друга, как Андрей Иванович Никитин — большое счастье. Он всегда придет на помощь в трудную минуту, всегда утешит и поддержит. Месяц назад мою единственную дочь похитили беглые крепостные. Андрей Иванович сразу откликнулся и организовал поиски… именно он нашел в лесу Софочку и отбил ее у душегубов, невзирая на смертельную опасность… Мне даже страшно представить что бы произошло, если бы я не знала Андрея Ивановича Никитина… Я поклялась, что он может всегда рассчитывать на мою дружбу и покровительство…

Вершинин улыбнулся:

— Господин Никитин, вы просто обольстили всех представительниц женского пола Тимофеевского уезда… может быть, городничий выскажется?

Кирюшин привстал и вытянулся в струнку:

— Скажу начистоту. Я мало знаю Андрея Ивановича, но очень хорошо знал его отца, участника Отечественной войны, человека большого мужества и невероятной отваги. Помещик Иван Илларионович Никитин был настоящий кремень, думаю, и Андрей Иванович такой же честный и благородный дворянин. Дурного о нем ничего не скажу…

— Господа и дамы…– задумался Вершинин.– Я прекрасно вижу, что все вы стоите стеной за господина Никитина. Не исключаю, что он человек добрый и честный, хороший друг и советчик. Но ведь на то и справедливый суд, чтобы взвешивать все и рассуждать холодной головой. Случай этот весьма неприглядный и вопиющий. Избить дворянина, да еще почти годящегося в сыновья… Нас просто не поймут в Сенате, если мы оставим это дело безнаказанным. Да, я допускаю, что Никитин действовал в состоянии аффекта. Но ведь на тот момент похищенная девушка была крепостной, да, она являлась невестой Никитина, с которой он тогда еще даже не обручился… если бы девушка уже была супругой Никитина и дворянкой — сегодня мы судили вовсе не его, а господина Гарина-младшего… В Законе и Судебных Сводах все четко оговорено. И если бы Никитин был простым крепостным, он получил бы виселицу или двадцать пять лет каторги… Лично я считаю, четыре года ссылки на Соловецкие острова, без лишения дворянских привилегий — не очень тяжкое наказание для помещика Андрея Ивановича Никитина… Будет время человеку подумать, переосмыслить свои поступки… впрочем, пока предоставим слово защите…

К трибуне вышел полковник Кудасов.

— Меня зовут Сергей Павлович Кудасов. Полковник Канцелярии Его Императорского Величества. Я из Петербурга, нахожусь в вашем городе по служебным делам, и так получилось, что почти два месяца назад познакомился с господином Никитиным. На сегодняшнем судебном заседании я взял роль его защитника.

Полковник кивнул секретарю:

— Введите двух свидетелей из коридора.

Секретарь привел рыжего Прохора Трошкина и мордастого Мирона Сахнова.

— Итак, господа и дамы, прежде чем я приступлю к защите, давайте подробно поясню про личность самого обвинителя, помещика Гарина. По принятым заявлениям, Владимир Иванович Гарин неоднократно избивал, сек плетьми и батогами крепостных, у меня достаточно свидетельств жестокого, даже садистского отношения к крестьянам. Например, десятого апреля, помещик избил крепостного Якова Самойлова за мелкую провинность, долго самолично бил плетью,а затем помочился ему на спину и ногами вытолкал со двора. Крестьянина Андрея Кошкина раздевали и привязывали к дереву на всю ночь в лесу, на съедение комарам и мошке. По субботам Гарин устраивает в усадьбе баню с приводом крепостных девок, приказывал приводить и замужних, и совсем малолетних, младше четырнадцати лет… всему этому бесчинству есть свидетель,– полковник показал на Прохора Трошкина.– Несколько дней назад помещик поручил привести к реке, избить и утопить крестьянина Дмитрия Трошкина, брата свидетеля, за то, что тот, якобы, докладывал помещику Никитину о готовящихся провокациях…

— Я протестую, Ваша Честь…– вскрикнул Гарин.

— Свидетель, вы подтверждаете слова защитника? — строго спросил Вершинин.

— Полностью подтверждаю, Ваша Честь…– громко произнес Трошкин.

— Далее…– продолжил полковник.– Есть свидетельские показания Валентина Сапожникова, что тридцатого мая сего года, господин Гарин нанял его и еще двух молодчиков для поджога кирпичного завода, принадлежащего помещику Никитину, заплатив четыреста рублей и временно выдав ружья. Вот перед вами стоит свидетель, Мирон Сахнов. Григорий Гарин подговорил его за закрытие карточного долга — похитить и привезти в егерский домик Аглаю, невесту Андрея Ивановича Никитина, чтобы удовлетворить свои животные потребности и надругаться над беззащитной девушкой…

Полковник вздохнул:

— В отношении помещика Гарина и его сына Григория уже ведется расследование, в скором времени они будут привлечены к ответственности. Теперь пару слов о помещике Никитине. Андрей Иванович — человек большого мужества и отваги, он также обладает деловой хваткой. Недавно открыл кирпичный завод в Новореченском, сельскую школу, строит церковь, по протекции губернатора Кожевникова и по личному убеждению, как истинный патриот России, планирует запустить в Царицыне оружейный завод для помощи царской армии. Как сотрудник Третьего отделения уверяю, что Никитин не имел и не имеет дел с «петрашевцами» и последователями декабристов. Это наговор. Я считаю, что господина Никитина нужно отпускать и закрывать дело.