Чтение онлайн

Фоббс восхищенно щелкнул языком:

— Но как ты запомнил? Ведь кадр длился шесть десятых секунды! Так вот, благодаря этому кадру дело шагнуло далеко вперед. Мы размножили физиономию этого типа; все улицы, аэропорт, вокзал, дороги находятся под нашим контролем! Мальчики прочесывают сейчас весь город, так что улизнуть мерзавцу никак не удастся!

В дверь кабинета просунулась челюсть Абабаса:

— Шеф, тут доставили одного ублюдка! Заняться им или вы сами?

Фоббс махнул рукой:

— Потом! Ты тоже не отвлекайся, следи за пультом! Нам, Абабас, не ублюдок, а убийца нужен, понял?

Челюсть понятливо щелкнула и скрылась за дверью. Фоббс вылил в себя остатки горячительного напитка, отшвырнул фляжку и снова заговорил в трубку:

— Кольцо вокруг Цезаря сжимается, детка, и скоро…

— А почему, — перебил его Крус, голос которого заметно приободрился, — «Камера обскура» не показала этот кадр сразу же после убийства?

— Син-син объяснил нам, что они не хотели вспугнуть преступника и его вероятных сообщников. Узнав, что они разоблачены телекамерой, бандиты Цезаря постарались бы убрать типа, а сами бы скрылись. Если же Цезарь действовал в одиночку, тем лучше, пусть думает, что он снова вышел сухим из воды. Полагаю, что «Камера обскура» поступила разумно.

— Допустим, — голос Круса окончательно окреп, а звон стекла указывал на то, что супердетектив готовит себе очередную порцию живительного напитка. — Но почему «Камера обскура» не сразу оповестила полицию? Или опасалась, что в полиции тоже могут быть сообщники убийцы? А, может, для того, чтобы дать ему возможность скрыться?

Фоббс рассмеялся:

— У тебя слишком развито воображение, детка, но, к сожалению, в нем не укладываются такие понятия, как презренный металл! Да, детка, все дело в деньгах! «Камера обскура» сразу же сообщила нам, что располагает ценными свидетельскими показаниями, но заломила за них такую сумму, что я стушевался…

— И решили прибегнуть к моей бескорыстной помощи? — нанес легкий угол Крус.

— Почему бескорыстной? Насколько мне известно, твои запасы иона на исходе и с сегодняшнего дня ты снова у меня в штатах, детка!

Наступила пауза, вероятно, Крус пересчитывал бутылки, затем он бодро оповестил:

— Шеф, вы несколько опередили события! Еще целых два дня я могу вести прекрасную жизнь безработного, так что на меня не очень рассчитывайте!

В дверь снова просунулась челюсть Абабаса, но энергичным взмахом руки Фоббс заставил ее исчезнуть.

— Ну, на службу, детка, можешь не являться, а в консультации по телефону ты ведь и так не отказывал мне, верно?

— Значит, «Камера обскура» заломила кругленькую сумму, и что дальше? — судя по всему, окончательно проснулся не только супердетектив, но и его ненасытное детское любопытство…

— Дальше я занимался вымогательством — выпрашивал субсидию у правительства. Ну, да это все позади. Сейчас главное — поймать птичку.

— А если это не та птичка?

Фоббс потянулся к столу, включил проектор и на стене возник перевернутый портрет мужчины.

— Будет надеяться, что нам повезло, — сказал Фоббс, копаясь в проекторе. — Опрос свидетелей показал, что этот тип нервничал во время митинга, все время озирался по сторонам и не выпускал руку из кармана…

Портрет на стене принял нормальное положение. Говоря по телефону, Фоббс время от времени переключал ручку проектора и на экране проходила портретная галерея свидетелей.

— Когда на трибуну взобрался Бесс, мир праху его, тип забеспокоился и поднял воротник плаща. Когда все скандировали, он молчал. Сразу же после выстрела он скрылся в строительных лесах.

На стене возник стоп-кадр с убегающим Мистикисом.

— Так вот, детка, — с воодушевлением произнес Фоббс, — в лесах обнаружен пистолет системы «чао», а именно из такого был убит Бесс. Словом, конец нитки в наших руках, а клубок размотается сам.

— Бывают клубки из рваных ниток, шеф, — сказал на том конце Крус, и было слышно, как он протяжно, со стоном зевнул.

— Ты на что намекаешь, детка?

— На то, что я не выспался, шеф.

— Ладно, валяй. Мне тоже не мешает вздремнуть.

Фоббс медленно опустил трубку и, взглянув еще раз на бегущего Мистикиса, ласково процедил:

— Нет, голубь, от меня ты никуда не уйдешь.

Вдруг на экране вспыхнуло пламя и стало пожирать кадр как раз с левой стороны, где находился Мистикис.

Фоббс выключил перегревшийся проектор и стал испуганно дуть на рамку, но было уже поздно: от вещественного доказательства, на приобретение которого потребовалась субсидия у правительства, не осталось ничего, даже пепла…

«И тогда я сжег свои ленты и на их символическом пепле поклялся…» — вспомнил Фоббс слова Син-сина и, перед тем как погрузиться в сон, поклялся, что обязательно посадит под арест Базинаса за преступную халатность в обращении с вещественными уликами…

Стенные часы пробили восемь раз.

Изабелл спрыгнула с кровати, подбежала к Крусу и стянула с него одеяло. Когда тот нехотя поднялся, собачонка подбежала к двери и замахала хвостиком. Он открыл ей, приказав:

— Смотри, не задерживайся, Изабелл, через полчаса начинается восьмая серия. И с бездомными псами, пожалуйста, не путайся, они тебе не чета!

Изабелл высокомерно фыркнула и исчезла за дверью.

Крус налил себе иону, с грустью взглянул на оставшиеся бутылки, плеснул в блюдце для Изабелл и, убрав постели, свернулся калачиком в кресле. Вспомнив о вчерашних событиях, он потянулся к телевизору и включил девятый канал.

На экране появился портрет Бесса в траурной рамке и в сопровождении скорбной органной музыки. «Камера обскура» продолжала прощаться со своим великим клиентом и благодетелем. Затем Бесса сменил комментатор Касас. Было заметно, что он с трудом сдерживает распирающую его радость.

— Дамы и господа, мы вчера показали вам несколько раз видеозапись исторической трагедии, — на одном дыхании выпалил он, — наш телефон не умолкал ни на минуту, детективы-любители наперебой предлагали нам версии — одна убедительнее другой. Компетентное жюри взвесило их, сопоставило, систематизировало…