Чтение онлайн

А за обедом – опять мясо с ягодами и вином – меня внезапно посетила мысль, что делать в Хорраге мне больше нечего. Разве что с Лисой кувыркаться. Девочка она, конечно, горячая, но… думаю не ошибусь, если скажу, что такие бордели тут в каждом первом крупном городе.

Остаток дня я опять слонялся по торговому кварталу – в этот раз, правда, забивая рюкзак всякими мелкими сувенирами. Большую часть отвезу маме в Эльхорн, пару милых браслетиков презентую Лисе в качестве чаевых. Попутно размышлял над своими дальнейшими действиями. Оставаться на островах смысла особого не было, разве что я действительно собирался пустить здесь корни, пусть и неглубоко. На материке ближе всего ко мне находятся Вольные земли – лоскутное одеяло из множества баронств и независимых городов. По факту – те же острова, только в теории чуть более цивилизованные, и с централизованным управлением. Пусть это самое управление и меняется каждые несколько дней пути. А дальше на юг – местная Европа. Армонд и Шалар, одни из самых важных и продвинутых государств планеты. Собственно говоря, на глобальном уровне у меня были надежды купить или какой-то небольшой замок в Шаларе, или особнячок в Армонде – и переселить туда маменьку. Куклы Эльхорна ей полностью заскучать не дадут, но всё равно женщине (скорее, девушке), получившей вторую молодость, нужна более адекватная социализация.

Среди моих «языков» четверо были оттуда – по двое из каждой страны. И, должен признать, то, что я увидел мельком своими глазами, и более подробно – в их воспоминаниях, мне однозначно нравилось. Если Северные острова, Вольные земли и даже ряд Северных или Южных королевств напоминали больше классическое фэнтези-средневековье – с головорезами, боевой магией и местами сомнительной гигиеной, то южный Талгор, основные провинции древних империй и ключевые государства современного мира, внушали. Централизованное водоснабжение, участковые маги и лекари, полноценная городская стража и шерифы… Это уже как минимум 19-й век в его лучших проявлениях. Не могу удержаться и не провести аналогию – это как страны Европы на рубеже 20-21 столетий и Сомали. Вопрос только: прыгать туда сразу или сначала покрутиться по Вольным землям, набивая руку и обкатывая «маску» аборигена? И второй вопрос: как именно покинуть Урр? Отсюда до материка – несколько дней по морю. Альтернатива – один прыжок через телепорт. Дилемма…

Так и не придя к какому-то решению, я вернулся в гостиницу. Поужинал, позвонил в Эльхорн, ближе к вечеру пришла Лиса…

***

А ночью меня убили.

Но я выжил! (с)

Разного рода заклинаний на комнату у меня навешано столько, что в Истинном зрении она светится едва ли не ярче всего остального в городе вместе взятого. Разбираться со всем этим добром, по всей видимости, недоброжелатели не хотели. Они просто подсунули в щель между досками потолка тоненькую трубочку, через которую в комнату начал проникать какой-то газ. Компьютер эту хрень заметил, разбудил меня, я обнаружил урода, пытающегося меня травануть, и отправил его в отруб. Затем открыл ставни на окне, чтобы проветрить комнату… и словил пулю прямо в тупую башку. Интересно, это был их изначальный план или я просто везунчик?

Когда судороги более-менее прошли и тело начало поддаваться хоть какому-то контролю, я медленно принял сидячее положение, недовольно покосившись на пару кукол, спокойно стоящих в сторонке и даже не пытающихся мне как-то помочь.

– Как говорил один древний философ: «Бобр, курва!», – я продемонстрировал даже не пытающимся помочь слугам известный жест из одного пальца, пытаясь встать на ноги. – Жизнь – боль.

На то, чтобы полностью взять свою новую тушку под контроль, у меня в сумме ушло минуты две. Помнится, когда я решился провести испытания резуректа (а именно – совершить банальнейший суицид в надежде, что в следующий момент очнусь здесь же – в уцелевшем крыле больницы) меня колбасило в несколько раз дольше. Как и предупреждали, первый раз – он сложный самый. Резурект перехватывает душу разумного после смерти физической оболочки и направляет в запасное, созданное специальными механизмами тело. Это было одним из самых главных изобретений атлантов, благодаря которому они могли обойти ограничение биологических тел и менять их, почти как перчатки. Следующие разы будут намного легче, да и что такое несколько минут адаптации по сравнению с конечной смертью?

Я открыл карту, проверяя, где маман. Меня убили после полуночи по местному времени островов, здесь же сейчас ранний вечер. А вопрос животрепещущий – ни к чему ей знать, что любимую кровиночку порешила какая-то курва с огнестрелом. С огнестрелом, Карл! Так… отлично, на другом конце города, с учителями возится.

Несмотря на все надежды, к такому развитию событий я готовился, поэтому здесь же находилось несколько запасных комплектов – полных копий того, с чем я покинул Эльхорн. Быстренько облачился в костюм – на момент смерти на мне были только трусы, но не возвращаться же обратно голышом? В соседнем кабинете уцелевшего корпуса клиники мне по-быстрому установили новую флешку, сразу же навесили нужные заклинания для преобразования её в компьютер, а вот с резервом возникла проблема. Возможность накапливать ману для смертных – свойство физического тела, так что моя сила разом сократилась на целый порядок. Придётся новую батарейку вживить, но это дело небыстрое, а время мне сейчас тратить не хотелось бы. Жаль нельзя провернуть это с «куклами», чтобы сразу переселяться в достаточно развитые магически тела. Вернее, если «снимать мерку» после полного слияния с вживлёнными батарейками, так и будет, вот только моя «рассосаться» в ауре не успела, поэтому сейчас я – полная копия себя же версии пары лет назад. Физические параметры – как у топовых спортсменов, а вот по магии – чисто середнячок.

Как только был установлен компьютер, сразу же направился к выходу, перепроверяя дополнительные батарейки в карманах.

Телепортация работает через спутники – тело (или вещи) распадаются на составляющие и по лучу переносятся сначала на орбиту, затем – в точку назначения, где объединяются с душой. По времени всё занимает не больше секунды, главное – точки старта и «приземления» должны быть в зоне прямой видимости спутника.

Сейчас оба ублюдка – и стрелявший в меня, и неудачливый отравитель – возились у двери моей квартиры. Ну да, одно дело – подстрелить дурака-хозяина, высунувшегося из окна, другое – проникнуть в номер, всё ещё опутанный несколькими слоями магии. Там, правда, большая часть – сигналки против разных материальных, призрачных и астральных ударов и проникновений, но они-то об этом не знают. Оба типа их же атак фантастическим образом не были предусмотрены моей защитой – это не заклинания. А от чего-то физического, как с пулей, нужны специальные щиты, про которые я тупо не подумал. В случае реальной атаки их нужно поднимать вручную. С огнестрелом я, кстати, погорячился. Особой популярностью он не пользуется, так как порох достаточно просто уничтожить дистанционно с помощью магии. Так что прикончили меня, скорее всего, с помощью артефакта, магически разгоняющего пулю до сверхзвуковой скорости. У атлантов защиты против подобного – жопой жуй, другое дело, что ни на окне, ни в компьютере на «автозагрузке» ничего подобного не стояло.

Телепортировался прямо на задний двор гостиницы, предварительно убедившись, что никто сейчас туда не смотрит. Дверь открыта, на первом этаже пусто. Это такая политика партии у них или «ночной сторож» отошёл отлить? Или он в деле? Накинув скрыт, я взлетел вверх по лестнице и приблизился к своим убийцам. Оба неодарённые, так что спалить меня не должны. Парочка невзрачных мужиков лет сорока на вид деловито осматривала дверь, периодически вспоминая меня, моих предков и того ублюдка, который научил меня ставить такую параноидальную защиту. Угу. Как оказалось – научил из рук вон плохо. Один из воров щеголял очками Истинного зрения – вроде тех, что я сегодня продал старику Руфусу. Он же пытался поддеть отдельные нити моих «сигналок» с помощью другого артефакта, выпускавшего тоненький магический щуп. В принципе, час-другой кропотливой работы – и дверь можно будет открывать. Если не учитывать тот маленький факт, что некоторые из сигнальных заклинаний как раз рассчитаны на попытку подобного влияния. Буквально следующая нить, которую будет двигать мужик, тут же подаст мне сигнал.

Впрочем, ждать я этого не стал, усыпив эту парочку и втащив их внутрь комнаты. Такое же заклинание набросил и на Лису от греха подальше – девушка продолжала мирно посапывать, как будто ничего и не было. Так, для начала нужно здесь прибраться. Моё бездыханное тело поднялось в воздух и вокруг него тут же появилось магическое поле, начавшее сжимать этот биомусор, параллельно разогревая его. Спустя пару минут осталась только горстка пепла, которую я телекинезом вынес в окно (по спине пробежали мурашки от недавних воспоминаний) и высыпал на кучу навоза в углу – окно квартиры выходило на задний двор с конюшнями и стоянкой для карет и телег.

Второй костюм и ботинки отправились под кровать. Завтра можно будет продать – запасная одежда у меня есть, а таскать с собой кучу лишнего лень. Может, лошадь купить, как до материка доберусь?

Теперь вопрос: что делать с этими персонажами? А что, если?..

Вытащив бездыханные тела на улицу, я вместе с ними телепортировался обратно в Тальтахор. Не в столицу или какой-то другой город, а на окраину, параллельно отправив ментальный приказ паре кейтанов мчаться ко мне. Кошки эти, как и несколько других хищных и не только магических зверей, выполняли у атлантов роль питомцев, биологического оружия и прочего. Ну, понятно, что конкретно этот вид телеги или кареты не таскал, а являлся как раз мощнейшими боевиками. Чему способствовал целый набор магических трюков вроде способности изменять окрас своей шкуры или частичного иммунитета к магии. Местные до сих пор не смогли изучить большую часть Тальтахора, не занятого иными, из-за подобных зверушек. В целом же, для жителей Бора кейтан – это одна из множества страшилок, которыми даже боевых чародеев пугают с переменным успехом. Чем я и собирался воспользоваться.

Кошки прибыли минут через десять – не очень довольные, что их вот так взяли и дёрнули, но в целом достаточно благожелательные. Атланты – молодцы. Заложили послушание в этих монстров на настолько глубоком уровне, что даже спустя тысячу поколений меня почти вся фауна Тальтахора слушается, как родную маму.

Теперь нужен правильный сеттинг. Наложить на себя иллюзию чёрного-чёрного мага, на кошек… В следующий момент тишину ночного леса разорвал звук моей ладони, встретившейся с моим же лбом. А на кой хер я сюда телепортировался, если можно было вообще всё с помощью иллюзий сделать? Судя по эмоциям в аурах «зверушек», они целиком и полностью разделяли эту точку зрения. Конечно, развивая мысль, нужды в запугивании и вовсе нет – оба персонажа простые смертные, вскрыть их черепа при помощи магии разума – дело пяти минут. Это я просто спросонья туплю, хочется верить. Ладно… В любом случае – мы уже здесь.