Чтение онлайн

Стук в окно заставил принцессу привстать и тут же вскочить.

– Кор!

Это послание она действительно ждала. Набрасывая на плечи теплую шаль, женщина поспешила к окну. Кожаная перчатка лежала там. Нырнув в нее правой рукой, Ленкара подставила ее Кору, распахнув окно.

Сапсан довольно приземлился на перчатку.

– Привет, малыш.

Она закрыла окно и погладила своего любимца, распушившего перья на груди.

– Тебе нравится на севере больше, чем на юге? – спрашивала она у сапсана, снимая кожаный тубус с его ноги.

Очередное письмо от Леклота могло подождать.

Кор гордо вскинул голову.

– Сейчас, милый.

Свободной рукой она достала письмо и шагнула с птицей к другому столу, где стоял кувшин с водой.

Она налила птице воды, пересадила на стол и тут же принялась читать.

Миг радости сменился печалью.

«Я не знаю, что делать». Если бы эти слова писала Вивьен, она бы даже не заметила, но если это писал Эеншард, значит там, на юге, происходило что-то действительно страшное.

Ее не волновало, что кто-то еще ждет ребенка от ее Эни, ее волновало, что Эни может быть так же прикован к своей родине, как и она.

Невольно приложив письмо к животу, она застыла.

– Кажется у нашего папы трудные времена, - прошептала она, - а еще у тебя будет братик или сестричка.

Она вновь заглянула в письмо. Она понимала, что глупо верить в верность эштарца, но чувствовала, что Эеншард не врет. От того было немного больнее, но она постаралась снова улыбнуться, помня, что сейчас не время для тревог и сомнений. Ребенка вся эта суета не должна касаться хотя бы сейчас, пока это возможно.

Два дня спустя, Ленкара снова сидела за столом, смотрела то на письмо Эеншарда, то на чистый лист, и искала нужные слова. Обычно она быстро писала письма. Стоило только понять, что именно нужно сказать, и нужные слова сразу находились. Теперь же таких слов не было.

Ей хотелось поддержать Эеншарда, сказать, что ее любовь не станет слабее, если он станет королем, но в то же время, она понимала, что может и слукавить, заявив подобное. Сомнения часто посещали ее. Порой ей казалось, что любовь в ее жизни нужна была на один лишь краткий миг, чтобы появился ребенок, которого она ждала. Возможно, теперь эта любовь должна была исчезнуть.

Не представляя и не видя своего будущего рядом с эштарцем, Ленкара боялась соврать честному воину с юга. Ее мир сейчас вращался вокруг ребенка, все остальное значение не имело. Она гнала прочь любые другие мысли.

Он писал, что она нужна ему, и она понимала эти слова, но ничего не могла на это ответить. Попросить беречь себя – было почти нелепо. Сказать, что Снежный Бог свершит чудо? Это было бы ложью. Она не могла ручаться за Бога, к тому же за два дня так и не смогла его ни о чем попросить. Что-то мешало ей.

Вздохнув, она все же взяла перо, но написать ничего не успела.

Дверь смежной комнаты громко хлопнула. Здешние монахи так не шумели. Привстав, Ленкара замерла, видя, как открывается дверь.

– Лека! – вскрикнула Вивьен, влетая в комнату.

Беловолосая красавица тут же замерла, увидев сестру, и рефлекторно попятилась.

– Как? – прошептала она едва слышно, цепляясь за дверной косяк.

У младшей из принцесс кружилась голова.

Ленкара схватила шаль, набросила ее на плечи, а углами прикрыла живот, словно это могло защитить ребенка от испуганного взгляда ее сестры.

– Я просила не приезжать, - строго напомнила Ленкара.

– Но… ты…

– Зайди уже и закрой дверь, - холодно велела старшая, садясь на место.

Пораженная Вивьен тихо закрыла дверь и тут же застыла, медленно обернулась и дрожащим голосом спросила:

– Это что?

– Что за глупый вопрос, Вив?

Жестом Ленкара указала сестре на кровать. В маленькой комнате, рассчитанной на уединение, место для беседы не предусматривалось, и младшая могла сесть только там.

Нервно ломая пальцы, Вивьен все же села и с тревогой посмотрела на сестру.

– Как так вышло то?

– Вив, прекрати, - строго прошептала Ленкара.

Она не смотрела на внезапную гостью. Ее явно интересовало больше небо за окном.

– Но ты беременна от этого варвара! Кошмар какой!

Младшая закрыла рот руками, стараясь не заплакать от ужаса. Старшая же строго посмотрела на нее.

– Он не варвар, а мой возлюбленный, - исправила ее Ленкара, стараясь не злиться. – И я люблю этого ребенка, так что прекрати так себя вести.

– Лека, что ты такое говоришь… это же незаконный ребенок, позор для всей семьи.

Ленкара только вздохнула, невольно потирая переносицу. Она начинала злиться и нервничать. Конечно, она знала, что скрывать свою беременность вечно не сможет, но совсем не была к этому готова.

– Вив, послушай меня внимательно, - заговорила она тихо. – Этот ребенок уже есть. Он появится на свет, и я не откажусь от него, каким бы позором ни считал его наш отец. Этот ребенок - дар самого Снежного Бога, и для меня нет ничего важнее, чем он. Поэтому прекрати причитать, если ты не хочешь чтобы я тебя выгнала.

Ее голос с каждой фразой становился все жестче, а под конец она добила сестру строгим холодным взглядом. Вив поежилась, сглотнула и невольно отодвинулась чуть дальше. Ей не верилось, что перед ней сидит ее любимая нежная сестра.

– Отец не знает? – спросила она тихо.

– Никто, кроме нас с Эеншардом не знает.

– А он знает и сидит там на юге?!

Вивьян вскочила и подбежала к сестре.

– Лека, милая, послушай. Если бы он любил тебя, он давно был бы здесь, он снова бы просил твоей руки. Он пытался бы защитить твою честь.