Чтение онлайн

Словно зная его мысли, Эймар прислал за третьим принцем слугу. Мальчик, скользнув в кабинет, подождал, когда черные глаза отставного военного оторвались от созерцания стола и тут же отчеканил:

– Его величество, принц Эймар, желает видеть вас.

«Вот поэтому еще и не убили», - решил Эеншард.

– Я буду через четверть часа, - холодно ответил он мальчишке, пытаясь решить, что из оружия взять с собой, ведь его ждал разговор, который мог стать битвой в любую минуту.

Мальчик-слуга открыл дверь кабинета наследника. Эеншард, хмурясь, зашел в светлую комнату, по-королевски большую и роскошную. Да и сам наследник выглядел куда презентабельное своего брата.

Его повседневный жилет был расшит золотой нитью. Тканый пояс алого цвета украшали крошечные рубины. В кожаных сандалиях блестели золотые пряжки. Даже широкие штаны на наследнике казались дороже таких же на младшем брате.

Эймар сидел в плетеном кресле в углу, словно отстранившись от дел. Рядом, на небольшом деревянной столе, стояла пустая чашка, прямо на книжной обложке. Небольшой томик с золотыми буквами был незнаком Эеншарду.

Наследник мерзко улыбался, словно специально походя на отца.

– Я не вооружен, - проговорил он, разводят руками, - так что оставь оружие у двери.

Эеншард скривился, но молча снял с пояса меч. На эту игрушку он никогда не рассчитывал. Бросив "зубочистку" на пол, он вновь посмотрел на Эймара.

– Но ведь это не все, - с улыбкой проговорил наследник.

Эеншард невольно оскалился, но, ничего не сказав, отвернул край своего простого черного жилета и освободил из пазов два небольших ножа и отправил на пол следом за мечом и снова взглянул на брата.

– Все доставай, иначе я вызову стражу и тебя обыщут как щенка, - хмурясь, предупредил Эймар.
– Тогда наш разговор будет совсем другим.

Эеншард вновь промолчал. Он достал из-за пояса сзади еще два коротких ножа, наклонился, достал из-под правой штанины два коротких лезвия без рукояти, хорошо подходящих для метания в цель. Из подошвы левой сандалии он извлек еще один такой же, отбросил все это в сторону, взглянул на Эймара, подумал мгновение и вновь отвернул жилет, извлек из внутреннего кармана кастет с острыми шипами и отбросил его все в том же направлении.

– Хороший мальчик, - прошептал Эмар, вновь улыбаясь, а потом поманил брата пальцем.
– Теперь можешь подойти.

По-прежнему не открывая рта, Эеншард приблизился к брату, соблюдая дистанцию так, словно перед ним был сам король.

– Я надеюсь, тебе хватило ума понять, что ты жив только благодаря мне.

Эеншард молчал, наблюдая за тем, как наследник касается пальцами собственных пальцев, словно богомол играющий лапками.

– Как ты додумался явиться на совет?!
– внезапно властно спросил Эймар, так внезапно, что внутри у Эеншарда все вздрогнуло, но заметить можно было лишь, как взгляд черных глаз перестал следить за руками и устремился к глазам собеседника.
– Я был уверен, что в твоей отбитой голове есть хоть какие-то мозги, но, видимо, я ошибался! Ты хоть понимаешь, что война с Эдифом будет из-за тебя?!

Эеншард открыл было рот, но тут же закрыл, не найдя слов.

– Не понимаешь? Так я тебе объясню!
– Эймар встал и, шагнув к брату, ткнул его пальцем в грудь.
– После того, что ты наговорил отцу, я не мог даже заикнуться о том, что эта война может подождать! Ты, - он вновь ткнул пальцем в то же место, - разозлил его, а наш отец в гневе глух и слеп!

– Он безумен, - тихо шепнул Эеншард.

– Он стар, а я тебя не слышал, - тихо ответил Эймар, отступая.
– Если жизнь тебе не нужна, то давай лучше закончим это сейчас.

Он достал из ящика стола флакон, вернулся назад и заполнил его содержимым чашку.

– Бери и пей! Это хороший яд, смерть будет мгновенной.

Эеншард молча подошел к столику, взял чашку. Выглядело ее содержимое как самый обычный чай, да и пахло так же. Он замер на миг, а после поставил чашку на место.

– А если мне нужна жизнь?
– спросил Эеншард.

Она действительно была ему нужна. На севере было теперь две причины, чтобы выжить.

Эймар усмехнулся в ответ.

– А что ты теперь можешь мне дать? – спросил он. – Я хотел использовать тебя как полководца, мне нужен был твой опыт и твое звание, а кто ты теперь? Все, что у тебя было, ты потерял за пару минут свободы на совете.

– Только опыт все еще при мне, - напомнил Эеншард.

– Да, вот только, король Авелона все еще хочет твою голову. Может продать тебя, а на полученные деньги нанять разбойников, чтобы они усмирили Фрет набегами?

Он улыбался, скрестив руки у груди.

Эеншард не ответил, тогда наследник сам подошел к нему и вновь ткнул пальцем в грудь.

– Если ты поклянешься быть моим верным псом, то я попробую спасти твою жизнь еще раз. В последний раз!

– А что будет с остальными? – глухо ответил Эеншард.

– С братьями? Шадиф умрет, остальные… я подумаю.

– Ты сохранишь остальным жизнь.

Эймар рассмеялся.

– Не тебе ставить условия!

И в этот момент Эеншард схватил его за руку, заломил ее, разворачивая брата к себе спиной и, зажав вторую руку меж плечом и предплечьем, подставил к шее брата острую тонкую иглу, едва не прокалывая кожу.

– Дернешься, и я убью тебя, - прошептал Эеншард. – Мне терять нечего, и ты это знаешь. Забрать тебя с собой в преисподнюю не так уж и плохо.

Эймар усмехнулся.

– Да, все же ты хорош, стоит это признать. Мэдре сделал из тебя безупречного бойца.

– Твою детские шутки и отцовский кнут - вот, что сделало меня таким, но мы не будем отвлекаться на прошлое. Ты сохранишь жизни Эмартана, Кранта и Дерши.

– А Шадиф?

– Мне плевать на Шадифа, пусть разбирается с тобой сам.

– Допустим, а ты?

– А меня ты отпустишь после коронации на север, и мы больше никогда не увидимся.

– Звучит неплохо, но ты явно перегибаешь, - спокойно говорил Эймар, не шевелясь. – Чтобы тебя отпустили, ты должен это сначала заслужить, послужить мне немного, укрепить границы, организовать стабильность армии в мирное время, тогда я бы мог отпустить и тебя и твоих женщин.