Животные
Шрифт:
Звери, которые вернулись к жизни в воде
У многих китообразных очень развит инстинкт оказания помощи представителям своего вида. Случается, что ослабленный по какой-то причине дельфин не может вовремя подняться на поверхность. Он подает специальный сигнал, и его здоровые товарищи спешат на помощь, чтобы быстро вытолкнуть пострадавшего на поверхность. Часто они это делают, рискуя своей жизнью.
Существует устойчивое представление, что гиены, сравнительно небольшие хищники, неспособны сами поймать добычу, поэтому и питаются остатками охотничьей добычи львов. Это представление неверно. Часто даже бывает наоборот: царь зверей не утруждается охотой. Ему легче отобрать трофей у стаи гиен. А иногда мелким хищникам удается дать достойный отпор наглецу. Путешественникам по Африке приходилось наблюдать такие сцены.
Львы на охоте
Волк
Стая гиен после длительного преследования окружила отделенную от стада антилопу гну. Еще несколько минут – и жертва оказалась на земле. И именно в этот момент на месте охоты появилась львица. Рычание гиен стихло, наступила тишина. Еще через мгновение охотники разбежались, оставив свою добычу. Казалось, они потеряли надежду хорошо пообедать. Но прошло совсем немного времени, и ситуация изменилась. Гиены снова собрались в стаю и решительно двинулись на грабительницу. Началась драка. Удары мощных лап львицы часто не попадали в цель, тогда как челюсти гиен причиняли ей большие неприятности. В конце концов, львица оставила надежду на легкую добычу и покинула место драки.
Сейчас львы живут только в теплых краях. Но были случаи, когда эти звери в зоопарках отказывались с наступлением зимы оставлять летние вольеры и охотно качались в снегу. Возможно, они вспомнили времена, когда их предки жили в местах, где снег – обычное явление, в частности – на территории современной Украины.
Но гиены не смогли в полной мере воспользоваться славной победой. Вслед за львицей появились два льва, крупные самцы с длинными гривами. Оценив соотношение сил, мелкие хищники решили на этот раз не принимать бой.
Медведи
Хищники семейства кошачьих
Такие разнообразные представители семейства волчьих
Все вместе они отошли в сторону и легли там, терпеливо ожидая, пока грабители утолят свой аппетит. У наблюдателя, который появился бы в этот момент, конечно, сложилось бы впечатление, что гиены ждут остатков добычи львов.
В тропических лесах Азии и Африки встречается животное, называемое ящером. Но, несмотря на такое название, оно не является пресмыкающимся. Ящер – теплокровное животное, которое кормит своих детенышей молоком. По всем основным признакам оно относится к классу Млекопитающие. А необычное для зверя название ящер получил из-за своей внешности.
Панголин схож с игрушечным динозавриком. Но это настоящий зверь, млекопитающее: маленькие панголины появляются на свет «готовыми» и достаточно ловкими, ходят, правда, зачастую держась за материнский хвост, мамы выкармливают их молоком
На первый взгляд, он очень похож на небольшого (около 1 м длиной) бескрылого дракона. Голову, спину, бока и даже хвост ящера покрывает панцирь, состоящий из отдельных пластин. Поэтому он напоминает еловую или пихтовую шишку. Такое строение панциря позволяет зверю свободно двигаться, а в случае опасности свернуться в клубок, защищая мягкий, покрытый редкими волосами живот и лапы.
Вот так за миллионы лет постепенно вырастал хобот у предков и родственников слонов, одновременно совершенствовались зубы, пригодные для перетирания веток деревьев и другого грубого корма
Второе название ящера – панголин. Существуют как разновидности панголинов, обитающие на земле, так и предпочитающие жизнь на деревьях. Жители деревьев имеют особенно длинный и гибкий чешуйчатый хвост, которым они легко цепляются за ветки. Питаются панголины преимущественно насекомыми.
«Топает, как слон» – часто говорим мы, когда слышим чью-то тяжелую поступь. Но индийцы, которые наверняка знают о слонах больше, чем мы с вами, имеют о них несколько иное представление. Если индиец говорит вам: «Вы идете, как слон», не спешите обижаться, потому что вам сделали таким образом комплимент. Слон в Индии – общепризнанный символ легкой упругой походки.
Слоны во время путешествия
И действительно, это огромное, самое большое и самое тяжелое из животных, обитающих сейчас на суше, с удивительной легкостью перемещается и по саванне, и по лесу, и по гористой местности, и по болотам. В частности, для того чтобы путешествовать по болотам, слоны приспособлены лучше, чем любой из наземных зверей. Опускаясь на зыбкую болотную почву, и без того широкая нога слона еще больше расширяется, принимая на себя огромную нагрузку. Когда ногу надо выдернуть из грязи, она, наоборот, сжимается, становится уже, значительно облегчая этот процесс.