Жемчуг
Шрифт:
Медленной, плавной. Тоскливой.
Как будто бы что-то воткнули прямо в сердце.
Музыка неслась откуда-то издали. Медленно и грустно. До невыносимости грустно.
Синголо с недоумением посмотрел на гвардейцев.
– Это боевой марш Ксилматии?- он и сам понимал, что нет.
– Нет...- Пёрышко, побледневшая и изумлённая, медленно встала. Её карие глаза испуганно смотрели прямо в глаза Синголо.- Нет... Это Варг...
Пальцы в последний раз пробежали по струнам лютни, и Варг напряжённо выдохнул.
Всё... Всё.
Он откинул длинные волосы с лица и оторвал напряжённый взгляд от лютни.
Ни одной ноты не перепутал. Идеально сыграно.
Ветер неприятно касался покрытого потом лица. Дыхание прерывисто и с хрипом вырывалось из глотки облачками пара
Последние слова всё ещё пылали огнём на губах.
Внутри было пусто. Поразительная пустота. Болезненная и неприятная пустота.
Сердце часто колотилось, горячая кровь заставляла чувствовать холод ещё сильнее.
Его взгляд притянулся к маленькому синему цветочку, что качался среди высокой травы. Длинный тонкий стебель - и ярко- синие лепестки.
Варг с тусклой улыбкой наклонился и сорвал его.
Он напомнил ему о Пёрышко.
Если сейчас разъярённые солдаты не затопчут его, он подарит его ей. Этот цветок.
– Эй,- чья-то рука легла ему на плечо, и он поднял затуманенный взгляд. Распорядитель музыкантов, полный Треслан, смотрел на него.
– Ты в порядке, парень?
– Да,- проговорил Варг, улыбаясь. В висках бухала кровь. Его пошатывало.
Но он сделал то, что хотел. Он попытался их спасти.
– Нам нужно уходить, и побыстрее,- Треслан быстро и взволнованно глянул вперёд.- Кажется, сейчас будет атака...
Варг с тоской поднял взгляд.
Перед ним в обе стороны растянулись бесконечные ряды солдат. Рослые, закованные в доспехи и ощерившиеся сталью. Они замерли.
Никто из них не говорил. Просто стояли, с хрипом выдыхая облака пара из- под шлемов, и безучастно глядели на него тёмными прорезями забрал. Или полумасками шлемов.
Флаги громко хлопали на ветру, тихо скрежетала сталь.
А они просто молча стояли. Две тысячи человек.
Ни следа того, что он пропел им. Ни следа того, что он сыграл для них. Лишь непонимание и изумление.
Лишь долг и отрешённость.
Обернувшись на частокол, Варг тяжело и устало вздохнул.
Между зубцами обточенных брёвен не было видно ни одного лица.
– Бесполезно,- проговорил он, чувствуя, как вымученная улыбка увядает. Это всё было глупой, детской затеей. Он знал с самого начала.
– Мы попытались, Варг! А теперь время уходить!- распорядитель тряхнул его за плечо.- Парень! Эй!
– Идите,- Варг кивнул ему, чувствуя, как внутри всё содрогается. Жалость к себе? Обида? Разочарование? Всё вместе?- Я останусь.
– Нет!- пухлый распорядитель попытался оттащить его, но северянин без труда вырвался.
– Я остаюсь,- твёрдо сказал он, сглатывая спазм непонятной боли где-то в груди. Сморгнув слёзы, он махнул рукой на озадаченно застывшего распорядителя.- Ну!
Остальные музыканты с абсолютным непониманием смотрели на него.
– Ну!- рявкнул он на Треслана, заставив того подскочить.- Пошёл вон!
– Уходим! Быстрее!- крикнул распорядитель и быстро заковылял прочь, размахивая флейтой.- Быстрее! Ну!
Всё войско Варга, все его солдаты - все отступали. Разбитые без боя. Пёстрые одежды, извиняющиеся лица. Всё это удалялось в сторону - прочь с пути двух тысяч солдат.
Которые должны исполнить приказ.
Ветер колыхал траву и цветы, которые не вытоптали день назад отступающие келморцы.
Варг с чувством горечи смотрел на войско перед собой. Потом повернул голову вправо - на уносящихся музыкантов.
Хорошие ребята. Другие просто освистали бы его. А эти даже отказались брать деньги.
"Если это получится, то это станет величайшим выступлением в истории" - , так сказал восторженный Треслан.
Только когда они пришли на поле, он стал волноваться и сомневаться.
И не зря, как оказалось.
Варг дрожащими руками приколол цветок к ремню на груди.
– Прости, Синг,- прошептал он, глядя на войско перед собой.- Прости, Пёрышко. Прости, отец. Простите все.
Он аккуратно положил лютню в траву.
– Прости, Варг,- проговорил кто-то его губами, и он вытянул меч из ножен одним движением.
Он дрожал от страха. Колени действительно дрожали. Его колотило. Всё его тело. Лишь пальцы правой руки мёртвой хваткой впились в рукоять меча - единственное в мире, что имело значение.
"Давайте. Наступайте. Убейте меня"
Больше никто не умрёт у него на глазах. Он не позволит этого себе. Варг Бьярнсон пытался спасти всех этих людей - и у него не получилось. И теперь у него есть лишь одна дорога - дорога в ледяную бездну.
Флаги хлопали на ветру.
Варг улыбнулся, глядя на пасмурное небо. Кажется, ещё недавно было солнце. А вот уже всё в тучах. Так и с его жизнью. Слабая надежда - и крушение всего.
Один из офицеров сделал шаг вперёд.
Затем ещё. Ещё. И ещё.
В его руках покачивался широкий клинок.
Да, давай, иди сюда. Давай.
Варг оскалился и зарычал, пытаясь взвести себя.
Но внутри не было ярости. Лишь глухая пустота и разочарование.
Лишь холод и скорбь.