Жемчуг
Шрифт:
Мир исчез за пеленой слёз и боли. Варг, обхватив голову руками, тихо всхлипывал.
Как ему сейчас нужен кто-то. Хоть кто- нибудь. Пёрышко, например. Просто чтобы она подошла к нему и положила руку на плечо. Сказала, что...
– Пёрышко,- он сдавленно хихикнул сквозь слёзы. Кажется, у него... Как это слово... Истерика.- Положила руку на плечо? Сама?
Он сокрушённо покачал головой и судорожно вздохнул.
– Знаешь, небо, а ведь мир несправедлив,- тихо проговорил он, утирая дорожки слёз.
Ледяная сталь прикоснулась к горлу и заставила вздрогнуть.
– Это уж точно,- хриплый голос проговорил слова прямо в ухо.- Много успел насмотреть, говнюк?
– Что?..- страх парализовал его, мысли беспомощно метались в голове.
Это не бой. Тут не дёрнешься в сторону. Не убьёшь.
– Спрашиваю - много нарисовал, сука? Бровер, вещи.
Боги, они убьют его! Убьют! Проведут кинжалом по горлу! И он умрёт здесь, на задрипанном холме!
Никогда не скажет того, что нужно сказать! Не споет тех песен, что должен!
– Нет, пожалуйста,- прохрипел он и поднял руки в слепом ужасе. Лицо и спина покрылись потом.
– Закройся.
– Нет, послушайте, вы не...
Сталь сильнее нажала на горло, и он испуганно взвизгнул.
Как Синголо, недовольно отметило чудовище.
– Бутылка,- глотающий звук,- виски. Лютня. Много пустых листов. Перо. Чернильница. Всё,- звонкий голос донёсся откуда-то справа.- Ну и фонарь.
– Я вижу,- прохрипели Варгу в ухо.- Ты что, тот самый коллегист? Северянин?
– Да, да, да!- Варг радостно и быстро закивал, испытывая неописуемое облегчение.
– Боги всё же умеют шутить,- медленно, безумно медленно кинжал ушёл куда-то вправо.
Варг облегчённо выдохнул.
– Что ты тут делаешь, коллегист?- заросший и диковатого вида келморец плюхнулся рядом на бревно.- Неужто просто сидишь?
– Я... Я...- он запинался, а мысли всё ещё путались в голове.
Возмущение тем, что его могли убить не в бою захлестнуло его.
– А обязательно было так подкрадываться?- выпалил он, зло глядя на келморца.
– Ты торчишь на холму между двумя лагерями и палишь фонарь, парень,- келморец повернул к нему лицо и Варг понял, что оно измазано сажей. Лишь зелёные глаза блестели в свете фонаря.- Возможно, твои новые друзья знают, что ты здесь. Мы не знали.
– Они мне не друзья. Как и вы,- зло пробормотал Варг. Проклятье. Наверняка они слушали и его разговор с небом.
– Можно глотнуть ещё?- другой келморец, в тряпках и тоже измазанный сажей, вопросительно качнул бутылкой.
– Конечно,- келморец тут же ухмыльнулся.
– У нас, в Келморе, люди не дают выпить врагам. Так что мы всё же твои друзья, северянин.
– Метко подмечено, Бровер.
– Почему вы сражаетесь?- Варг зло смотрел, как названный Броверов келморец заливал в себя остатки виски.
– Чтобы не было, как в той хохме. На поле боя - две огромные армии. Но в то же время лишь два человека - два полководца. Где остальные?
– Не пришли,- весело закончил другой келморец.
– Прекратите!- Варга злила их весёлость, что ранее нравилась ему.- Вы все умрёте завтра. Вы понимаете это?
– Все мы когда- нибудь умрём.
– Но вы - завтра.
– А я и не хотел вечно жить.
– Ваша упрямость убьёт вас всех!
– Нет слова "упрямость",- спокойно заметил другой келморец, возникая из темноты.- "Упрямство". Когда я учился в Коллегии, нам учили правильно говорить.
– Сир,- Бровер передал бутылку стройному мужчине, тоже измазанному сажей.- Мы нашли коллегиста.
– Потрясающая наблюдательность,- рыцарь одним мощным глотком допил остатки и швырнул бутылку прочь. Послышался звон стекла.- А мы ожидали тут найти умалишённых шпионов. Или ещё кого.
– А нашли меня.
– Жизнь редко даёт то, чего просишь,- рыцарь потянулся к лицу, но тут же отдёрнул руку. Боится стереть сажу, понял Варг.- Что ты тут делаешь, коллегист?
– Думаю,- сердце Варга всё ещё дико колотилось.- Думал, пока вы не пришли.
– Ну, так обычно и бывает - коллегист мешает коллегисту,- усмехнулся рыцарь.- А завтра можно будет увидеть ещё более великолепную картину - коллегисты будут сносить головы коллегистам.
– Что?- Варг осоловело встряхнул головой.
– Коллегисты,- рыцарь указал на кмилматийский лагерь.- Каждый рыцарь там - бывший коллегист. Большая часть наших рыцарей - бывшие коллегисты. Это безумно престижно - становиться умным не где- нибудь, а в Мёнхенской Коллегии. Заплатить совсем чуть- чуть, посидеть там пять лет и занести своё имя в книгу коллегистов - что может быть лучше?
– А я и не знал... Но у нас никто никогда не... Ну...- слова путались в голове.
– Никто не делился на две угрюмые группы, пытающиеся убить друг друга?- по чёрной маске пробежала слабая улыбка.- Потому что в Коллегии всё другое. Там нет места вражде и предрассудкам. Так нам вбивали в голову адепты, когда мы поступали. Мой лучший - некогда - друг, знаете ли, учился со мной. Теперь он где-то там, внизу, командует ротой,- рыцарь грустно кивнул в сторону ксилматийского лагеря и встал.- Жаль, что мы не смогли вынести из стен Коллегии самого ценного, что нам там дали. Не застудитесь, коллегист. И постарайтесь не умереть от расторопности ксилматийской стражи.
Рыцарь развернулся и сделал шаг в темноту. Остальные последовали за ним - бесшумно и молчаливо.
– Вы не хотели закончит эту войну?- жалобно, умоляюще спросил Варг вслед им.
– Может, и хотел,- отозвались оттуда.- Но один человек не остановит войну.
И они исчезли в ночи, оставив запах железа и пота, которые он до этого не замечал.
И разбитую бутылку где-то на холме.
А Варг потерянно смотрел вниз.
Бывшие коллегисты. Образованные люди. Но... Как? Почему? Зачем?!