Чтение онлайн

Человек-Цыпленок улыбнулся в ответ:

– Извини, что заставили ждать, Стефан.

– Без проблем, - эхо усилило его голос.
– Вижу, Маргарита привела с собой друзей. Это только к лучшему. Как дела, Марго?

Я не ответила, глядя на шевелящуюся горку изодранной одежды. Крови не было. Да и где взяться крови в мертвом почти неделю теле?

Это был Константин.

Константин был туристом. Живым мертвецом. И в этом обстоятельства я склонна винить себя.

Я вскрикнула. Мне удалось сделать шаг в сторону Константина, когда Чак-Чак сгреб меня за шкирку и притянул обратно. Я бы непременно упала, если бы он не дернул меня вверх, словно куклу, ставя прямо.

– Стоять, блин, - прорычал он.

– Вы же говорили, что не тронете его!
– заорала я, разворачиваясь к Человеку-Цыпленку.
– Вы говорили!

Он сочувственно улыбался:

– Я и не трогал.

– Сукин сын!!

Я кинулась на Человека-Цыпленка. Чак-Чак схватил меня за волосы. От боли и злости на глаза навернулись слезы. Вцепившись в его руку, сжавшуюся в кулак и выдирающую мои волосы, я упала к его ногам. Он продолжал держать меня за этот импровизированный поводок.

События развивались молниеносно.

Я словно попала в свет стробоскопической лампы.

Кадры, кадры, кадры.

Глухой удар. Это Эдуард упал на колени. Григорий заносит рукоять пистолета для сокрушительного удара. Но на него набрасывается София. Он рычит и сшибает ее с ног размашистым ударом тыльной стороны ладони. Оглушительный хлопок. София падает на пол. Григорий наводит на Эдуарда ствол. Однако Эдуард уже на ногах. Следующий кадр: он направляет перехваченную пушку Григорию в лицо. Я хочу закричать, но Стефан слишком быстр - он нападает со спины и сваливает Эдуарда косым ударом. Блеск кастета. Пистолет рявкает, но пуля уходит вбок, никого не задев. От раскатистого звука выстрела, приумноженного эхом, закладывает уши. В них будто затолкали вату. Стефан ногой отшвыривает пистолет в направлении мягкого уголка. Эдуард перекатывается на спину, когда Стефан сгребает пиджак на его груди и наносит тяжелый удар в челюсть.

...Я отвернулась.

Тишина шипела. Ей вторил Человек-Цыпленок. Я смотрела на его губы и читала по ним.

– У вас был шанс присоединиться ко мне, Маргарита. Добровольно присоединится.
– Человек-Цыпленок опустился на корточки передо мной. Он протянул руку и убрал упавшие мне на глаза волосы. Заботливый жест.
– Вы им не воспользовались. Как вы уже, наверное, поняли, я не даю вторых шансов. Если вы не со мной, значит, вы против меня. Похоже, Бог наказал меня. В Пороге был и будет лишь один коматозник с зерном категории 'А'. И это я.

Взгляд был мутным из-за слез; я старалась не смотреть в сторону Эдуарда и Софии.

– Что, не любите здоровую конкуренцию?

– Я не люблю головную боль, Рита. Поэтому сразу стараюсь устранить ее очаг.

– Со мной вы не спешили.

– В отношении вас я питал некоторые надежды.

– Некоторые надежды, - горько повторила я.
– Хотели сделать меня своим ручным зверьком.

– У вас было бы все.

– Мне не нужно ваше гребаное 'все'.

– Чак-Чак, спокойно! Рита, Рита.
– Он вздохнул.
– Значит, вот какая мне благодарность за все то, что я сделал для вас?

– Именно такая.

– Кого еще вы привели с собой? Слабо верится, что эти двое были вашей главной надеждой. Кого еще пропустила моя безалаберная охрана?

'Уна Бомбер. Но можете не волноваться на его счет. Он остался на вечернике. В сотне ступенек над нами'.

– Больше никого.

– Ну да ладно, - Человек-Цыпленок заговорщицки подмигнул.
– Никого так никого.

– Вы все еще можете взять меня в оборот грубой силой, не так ли?

– К сожалению, нет. Особенности зерен 'А' таковы, что все базируется на доброй воле.

Мне нужно было узнать всю правду! Или сейчас, или никогда. Если я сейчас остановлюсь, потом меня даже сам дьявол не заставит заговорить. Во мне что-то ломалось. И когда это 'что-то' сломается, мне станет не до вопросов.

– Зачем вам Влад?

– Это как покупать оптом. Считайте, что он шел в комплекте с вами. Ваше зерно подчинилось бы моему, а я, в свою очередь, попросил бы вас, Рита, подчинить зерно Влада. Наши возможности значительно возросли бы. Естественно, теперь во всем этом нет смысла. Как и в вас. А жаль.

Он хотел заставить Влада проглотить зерно? Черт возьми, двойняшки Палисси на поводке у босса Церкви механизированных и сети ресторанов быстрого питания: один из Палисси - медиум, другой - убийца в законе. Да, неплохое дополнение, ничего не скажешь.

– Мое сердце разрывается на куски, - сказал Человек-Цыпленок печально, встал с корточек и оправил штанины.

И тут его завели в комнату двое.

– Влад...
– выдохнула я.

Глава 39

С него содрали рубашку. Глаза Влада оставались полуприкрыты, губы шевелились. Они заставили его встать на колени.

– Нет, нет, нет, нет, нет...
– забормотала я.

Чак-Чак рывком поставил меня на ноги.

– Наслаждайся, - шепнул он мне на ухо.

– Пожалуйста...

– Нет уж, смотрите, внимательно смотрите, Рита, что вы натворили, - сказал Человек-Цыпленок.

Влада держали за обе руки, его голова повисла над грудью.

Григорий навел на Влада пистолет.

– НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ДЕЛАЙТЕ ЭТОГО! ПРОШУ ВАС!

Время остановилось. Я видела, как палец Григория вдавливается в курок, подминает его под себя. Короткая вспышка, ствол пистолета дернулся. Я закричала. Пуля попала Владу в живот, и он обмяк в руках держащих его мужчин.