Защитник

Айден с интересом осматривал свою новую комнату, предоставленную ему сектой.

В отличие от того, что было в тулоу, здесь это уже было просторное помещение с собственным рабочим столом, небольшой зоной для медитации, высоким шкафом, внутри которого хранилось множество свитков по истории секты, монографий её выдающихся членов прошлого и философские размышления влиятельных фигур Империи, в том числе и самого нынешнего Императора.

Тут же, немного в углу, стоял человекоподобный манекен, предназначенный для отработки ударов и изучения некоторых техник, заточенных под точное нанесение атак по человеческому телу.

Сам манекен был скорее сложным артефактом, способным демонстрировать результаты нанесённых ударов, пускай и довольно схематично. Стоит ли говорить, что для некоторых практиков такая помощь в изучении боевых искусств была крайне полезна? Особенно для тех из них, кто изучал лекарское искусство или мастерство тихого убийства (и такие, как оказывается, имелись в секте).

Ну и отдельно стоило рассказать о кровати — большой, с нормальным матрасом со специальной набивкой в виде некоторых духовных трав. Сон на такой кровати дарил быстрое восстановление сил, куда быстрее чем это происходило в обычной ситуации. Жаль только саму набивку следовало менять чуть ли не каждые два-три месяца.

— Удивительная разница, — сказал вслух Айден, в очередной раз осматривая окружающую его обстановку.

Его поразил разрыв между обычными учениками секты и теми, кто перешёл на следующий уровень доверия, став внутренним учеником. И эта самая комната как раз и была прямой демонстрацией этого другого отношения.

На письменном столе, как подтверждение этого, лежала небольшая стопка свитков техник, в том числе и той самой техники меча, которой так гордилась секта — «Лунные клинки». Для одноручного стиля и стиля с парными клинками.

Да, техника тут была специально неполной, но даже того, что имелось, вполне можно было назвать сильным медным навыком. В полной же версии это наверняка была способность уровня сильного серебра. Вряд ли выше.

Даже «гармония» была пиковым серебряным рангом. Она усиливалась за счёт гравировки узора на духовном кристалле.

Хотя наставник павильона меча, помнится, говорил, что «гармония меча» храма Дракона настолько гибкая и универсальная техника, что её практически всегда используют как основу для изучения следующих техник меча уровня выше.

Развитие «Гармонии» со временем преобразовывалось и менялось под действием естественной эволюции мастера боевых искусств. Движения улучшались и становились только сильнее с каждым новым уровнем силы, и при слиянии с другими техниками меча. В том случае, если практик всё-таки решал менять гармонию, конечно.

Тут каждый решал уже сам. Но наставник утверждал, что со временем любой воин вынужден прощаться практически с любой не масштабируемой техникой, находя и изучая что-то лучше, сильнее и эффективнее.

Что же до техники «Лунных клинков»… это, несомненно, очень сильная способность, но всё равно не дотягивающая до «гармонии», даже в своей полной версии. Уж потенциал-то Айден мог оценить по тому куску, что ему достался.

Другие свитки содержали также набор довольно неплохих способностей твёрдого серебряного ранга, на все случаи жизни. Можно сказать, секта постаралась передать ученику основы своих лучших техник, чтобы оценить его возможности и способности к обучению.

Например, ещё тут была «Железный доспех», дающий отличные защитные и, что удивительно, атакующие возможности для тела практика боевых искусств. Это была крайне сильная способность для практиков, не использующих оружие.

Укрепление тела настолько серьёзное, что оно становилось способно выдержать даже контакт с законами огня. И не каждый клинок мог взять такую кожу, благодаря специальному укреплению из слоя духовной энергии. Иными словами, с помощью этой техники практик ближнего боя мог на равных сражаться даже против мастеров-лучников или мастеров-копейщиков.

Для Айдена, к сожалению, эта способность была бесполезна. Внутренняя техника, которая вступала в конфликт с «семью шагами». Практиковать обе было попросту нельзя, если он не хотел получить разрушение своего тела. Ну и да, он же решил не распыляться, так что при всём желании сейчас с новыми навыками нужно повременить.

К слову, о мастерах-копейщиках. Тут была способность как раз для них. Называлась «Мгновенный тычок».

Довольно простое название, которое отражало всю суть техники. И при всём этом не говорило ничего. А ведь это была действительно крайне опасная и разрушительная способность, создающая с помощью копья дальнобойные атаки, которые без труда могли проткнуть даже укреплённого монстра высоких рангов насквозь.

При этом ещё и эта техника требовала очень мало духовной энергии для своего использования, а исполнялась настолько быстро, что её можно было запустить по несколько раз за короткий промежуток времени. Как ни крути, но очень сильная вещь. И Айден готов был признаться самому себе, что сам в бою бы не захотел встречаться с противником, владеющим ей.

Ну и последней техникой оказалась впервые встречаемая Айденом способность исцеления. «Рука Бога» — техника, опять же, крепкого медного ранга, урезанная, но от того не менее сильная.

Что-то подобное он видел, когда целители лечили Элару и Лидера. Техника позволяла манипулировать духовной энергией, а также передавать её другому человеку. Там многое было завязано на управлении и тонком изменении духовной силы.

Практик, использующий «Руку Бога», был способен лечить как всё тело, так и конкретные органы, избавлять от яда, выводить токсины и даже очищать организм от загрязнения в ходе быстрого возвышения и использования алхимии.

Крайне полезная вещь, но пока даже в теории недоступная Айдену, потому как требовала очень высокого уровня манипуляции энергией. Этому учились всю жизнь, а у него таланта в манипуляции тонкими энергиями никогда и не было толком…

Отложив свитки в сторону, Айден подошёл к окну, выглянув во двор, что находился перед пагодой общежития, где селили всех внутренних учеников.

Тут же вспомнился памятный разговор с главой отделения. Предложение, мягко говоря, удивило парня. Он многое ожидал услышать, даже готов был к жёсткому допросу, понимая, что его не самую умелую игру, основанную на недомолвках и красноречивом умалчивании, могут не оценить. Но чтобы сразу же получить предложение присоединиться к внутреннему двору? Этого Айден предположить никак не мог. И, естественно, он согласился.