Чтение онлайн

– Что-о-о?!
– Сумрат захлебнулся воздухом, гневно поглядел на Варнаа. Выставил направленный в его грудь указательный палец и обличительно выкрикнул: - Легис! Ты оставил на Земле - СЕМЯ!!!

Сгорбившийся в кресле Зафс, низко наклоняя голову, собирая на лоб морщины, хмуро глядел на молодого омуа.

– Иеронарх, - повернувшись к старцу, сказал внезапно легис, - когда начался распад Ткани Мироздания? Мне нужен точный отправной момент.

Старый омуа назвал. Зафс быстро, переведя среднегалактические часы на земное время, вычислил день и час, когда нормальная история резко пошла иным путем.

Сомнений не осталось. Отправной точкой излома мироздания стал момент первой близости Дианы и "Захара Воронцова".

Диана - беременна! понял бывший подмастерье.

Зафс сгорбился, закрыл лицо руками... Он мог бы стать самым счастливым человеком на Земле, а стал... самым несчастным легисом вселенной.

"Кавалер?" - мысленно позвал легис кота. Зверек-разведчик, скромно сидящий за диваном в присутствии своих создателей, встал, неслышно ступая лапами по толстому ковру, чуть показался. "Кавале-е-ер, - протяжно и мягко повторил Зафс.
– Ты меня не предал..."

Теперь "Захар Воронцов" понял все. Представил. Как оказавшийся в древнем прошлом Земли полосатый разведчик растерялся, уловив в небольшом городке эманации сразу двух легисов. Как пошел на "призыв". Встретился с Дианой на автобусной остановке...

Наверняка он сразу же почувствовал беременность Дианы. Но почему-то оставил это в тайне. Не захотел смущать, тревожить еще больше душу легиса, ответственного за судьбу вселенной.

Бедняга, посочувствовал разведчику "Захар". Наверное Кавалер немало поколесил, побегал по городу, путаясь в "призывах", стараясь быть сразу в двух местах... Зафс был уверен: кот приглядывал за его любимой. Как только с Дианой и Гамлетом случилась беда, привел к ним "Воронцова". А встретившись с создателями, не выдал тайну Зафса.

Иначе упрек Сумрата прозвучал бы гораздо раньше.

Зафс искоса смотрел на кота и думал вот о чем: "Смешная и горькая гримаса судьбы. У легиса, способного управлять галактиками, во временах и пространствах нашелся лишь один надежный друг - полосатый кот с драным ухом...

Спасибо, Кавалер. Я - не забуду".

– Это невозможно!
– внезапно разорвал гнетущую тишину голос Даяны.
– У Зафса не может быть потомства на Земле! Он - мой сын. А я не могла иметь детей от лорда Геспарда, рожденного на той планете - мы несовместимы, хотя имеем общие, земные корни. Я потомок первой волны колонистов, но за тысячи лет многие браки с иномирянами, жесткие космические излучения изменили наш генотип!

– Но Зафс еще и сын машины, - напомнил Харвон.

– И что?!
– не сдавалась леди.
– Вы хотите сказать, что земных женщин не проверяли на возможность иметь потомство от Чатварима?!
– Даяна фыркнула: - Землянки не могли не пройти исследования на генетическую совместимость с расой погибших создателей машины!

– Действительно, - пробормотал Харвон.
– Все очень странно... Если бы на Земле родился полноценный легис, я мог бы предположить, что он способен полновесно повлиять на ход истории... Но внуки машины - не имеют этих качеств... У твоей женщины, легис, родится обычный ребенок... Если только сам факт его рождения уже не изменил историю... Не будь Зафса, его мать могла бы выйти замуж, родить других детей, имеющих существенное влияние на развитие цивилизации землян...

Предположения Харвона прервал Иеронарх:

– От разрастающегося нарыва исходят волновые показатели истинного легиса, брат. Теркела никогда не ошибается.

– Но это невозможно!!
– вновь воскликнула Даяна.

– Возможно, - тихо произнес старик. Жестом попросил Сумрата подать бокал с водой, напился и, как-то странно глядя на герцогиню, сказал: - Существует старая легенда, леди. Я слышал ее от своего деда, когда был еще ребенком... Многие, многие тысячелетия назад во вселенной существовала раса покорителей астероидов. Вы, герцогиня, если я не ошибаюсь - дочь графа Оскардуана, Верховного Нимврода Ловца Астероидов?

– Да, - негромко подтвердила леди и села в кресло напротив старика, напряженно внимая каждому слову.

– Дочери покорителей астероидов имели странную особенность, - продолжил Иеронарх.
– Они умели "заказывать" рождение. Предопределяли пол ребенка и благоприятный момент для его зачатия. Но главное, те женщины, Даяна, умели, как бы это поточнее выразить?.. "вытаскивать" из генотипов родителей все лучшие качества их предков. Избавлять детей от "битых" генов, многократно улучшать потомство.
– Старик пытливо глядел на дочь из рода ловцов астероидов, словно просил ее что-то вспомнить и подтвердить рассказ.

Даяна покачала головой:

– Я никогда об этом не слышала.

Иеронарх вздохнул, проложил повествование:

– Та раса покорителей астероидов погибла полностью, гласит легенда. В злосчастный день все их корабли слетелись для празднования к планете, попавшей по всплеск гамма-излучения. Они погибли все до единого. Рассказывая мне эту легенду, дедушка закончил ее нравоучением. Покорители астероидов начали буквально торговать своими дочерьми. Высокородные девушки, умеющие "заказывать" пол и количество детей, необыкновенно ценились у правителей вселенной. За право династического брака покорители астероидов просили все больше и больше, рассказывал дед. Вселенная наказала расу за жадность - уничтожением.

В зале на некоторое время повисло молчание. Пылая щеками, Даяна смотрела то на омуа, то на сына, потом, немного сбиваясь, произнесла:

– Но если это правда... то значит... все мои сестры в опасности?! Легисы попробуют с их помощью улучшить генофонд и родить множество потомков телепатов?!?!

Даяна стиснула руки. Господи, какую страшную разгадку получил, давно мучавший ее вопрос: почему ее дети обладают странными талантами?! почему они - исключительны?!

А что же ждет Сакхрала?! Какой талант вытащит наружу врожденная особенность его матери?!

КЕМ станет младший сын?!

– Успокойся, мама, - негромко произнес Зафс.
– Я обладаю всеми знаниями Чатварима, в самых скрытых его тайниках не хранилось известий о женщинах из племени ловцов астероидов. Твое появление на Песочнице - случайность. Легисы не будут гоняться за твоими сестрами, чтоб превратить их в племенных самок. Успокойся.

Сжатые в кулаки пальцы леди расправились, Даяна с благодарностью посмотрела на сына...