Чтение онлайн

Но есть вообще не пришлось. Как только люди ушли и закрыли дверь, Даэрос задумчиво сказал: «Прекрасные, значит, не больше тридцати и в бабки». Из другого угла конюшни неожиданно откликнулась Воительница. Только голос у неё был какой-то вялый. Ни одной эмоции.

— Прекрасные. Не больше тридцати. Бабки.

Сульс отнял у Воительницы бутыль и принюхался. Ничем кроме травы не пахло. Земляничный лист, слегка мята… но за запахом мяты ничего разобрать было нельзя.

— Опоили. Отравой.

Воительница тут же повторила. Аппетит пропал. Даэрос понял, что при Вайоле ничего лишнего лучше не говорить, а то она неизвестно при ком и как повторит. Он показал гномам свою плошку и демонстративно вылил похлебку в угол, закидав варево соломой. Гномы и Оружейник сделали тоже самое. Прекрасная Воительница сидела и качала головой.

— Мир дир лисса, значит. Лин мир дир… н-да. — Даэрос взял на вооружение метод Глыбы и мерил свою клеть шагами из угла в угол. — Главное, чтобы выглядели как в тридцать. Оказывается, для них возраст около шестидесяти — самый старый. Иначе этот Талок назвал бы кого-нибудь, кого помнил его прадед. Похоже, что местные «эльфы» все-таки люди. Посмотреть бы на них вблизи…

— Люди. Эльфы. Люди. Вблизи. — Воительница вела себя как ученая ворона. Разве что не каркала после каждого слова.

— Интересную ей настойку подсунули. Как тебе теперь Воительница Сульс, нравится? — Ар Ктэль злился. И чем дальше он был вынужден бездействовать, тем больше злился.

— Сульс. Нравится. — Вайола странным образом ловила отдельные слова, но никак не смысл фразы.

— Сульс нравится? — Вообще-то Полутемный не ожидал ответа, но получил его.

— Сульс нравится.

— Гройн нравится?

— Гройн нравится.

— Так, похоже, нашей деве, все нравится. — Даэрос пытался припомнить, не видел ли он когда такого странного эффекта. Но, даже пьяные гоблины не впадали в подобное состояние, насколько он знал. — Гройн твой жених? — Этот вопрос Полутемный задал для проверки. К вопросам о своем возможном избраннике Воительница обычно относилась крайне нервно.

— Гройн мой жених.

После этого заявления стало ясно, что Воительница ничего не соображает. Несчастный завиватель бороды погрустнел окончательно и забился в угол. Вопросы-вопросами, но издеваться-то зачем?

Когда Талок с Кролом явились забрать посуду, Даэрос решил все-таки спросить у лесовика, чем таким напоили Вайолу, и сколько еще она будет повторять все, что слышит? Уж по своей-то жене он должен был знать, как это действует. Но Талок, ни Крол, казалось, не слышали бормотания Воительницы. Они не только утверждали, что девка теперь спокойная, но и то, что «она же молчит, как рыба». Гройн кинулся на загородку стойла и попытался выломать жердь. Вот это они заметили. Крол велел не буянить, а то «эльфы рассердятся». Талок забрал у Сульса бутыль. Оружейнику все-таки удалось перевести разговор в другое русло.

— А место, где живут эльфы, оно прекрасное? — Творец Драконов намеревался от вопроса про место перейти к зверью, обитающему в этом и прочих местах. Но лесовик не был настроен болтать о живности. — Конечно, прекрасное! На холме, в самом сердце леса стоит их золотой дом! Птицы, которые нигде больше не обитают, поют в садах. И сады эти зелены даже зимой. Разными цветами переливается их оперение, а голоса завораживают. И девы эльфов, как птицы парят над луговыми травами. В час луны они кружатся в танце. Счастлив тот, кто это видел. Никогда не забудет он их красоту. — Талок блаженно разулыбался, почти прослезился и покинул конюшню под речитативный повтор в исполнении Вайолы.

— Похоже, и этот нахлебался. Сады… которые зелены зимой переливаются разноцветным оперением…. Бездари! — Даэрос пнул дощатую стенку денника. — В общем, так! Местные жители, похоже, сами употребляют отвары в разных количествах. Возможно, что и вода в здешнем колодце совсем не безвредна. Верить всему, что они тут нагородили нельзя. Сульс, я имею в виду всех диковинных зверей. Бесхвостых бобров — особенно. Не исключено, что и эльфов никаких нет. Если нашу Вайолу напоили успокоительной настойкой, то не хотел бы я видеть, как действует бодрящий отвар…

— А? Какой отвар? — Воительница внезапно обрела дар эмоциональной речи.

— Ага… Проверим. Вайола, ты все понимаешь, что я говорю? — Даэрос подпрыгнул, уцепился за верхний край загородки и перелез наружу. Гномы только охнули. — И что вы так забеспокоились? Думаете, нам принесут простыни, а я не на месте?

— Конечно, понимаю. Принц Даэрос, к чему такие странные вопросы? — Воительница встала с соломенной кучи. Сульс осознал, как быстротечно счастье, тут же убрался в противоположный угол стойла.

Хорошо. Допустим… Гройн, Ваш жених? — Даэрос ожидал нормальной реакции, чтобы убедиться, что Воительница наконец-то пришла в себя.

— Конечно, жених. Это что, новость?

Гройн чуть не проломил на радостях перегородку между денниками.

— А эльфы…

— Прекрасны! — Воительница враз остекленела взглядом, на лице появилась блаженная улыбка.

— А птицы…

— Поют…

— Все понятно. Похоже, самые страшные звери, это как раз местные «эльфы». Вполне может статься, что мы с вами увидим чудовищ… Ну, или что-то вроде того. Вайола, а я кто? — Даэрос, конечно, не переживал, что его персона больше не пользуется прежним успехом. Это даже решало некоторые проблемы с Воительницей, которые могли возникнуть в будущем. Но раньше он такого глупого выражения лица у неё не замечал.

— Ну… тоже эльф. Только не совсем прекрасный какой-то. Странно. — Взгляд девицы обрел некоторую осмысленность, но в нем читалось сомнение. Она явно силилась совместить Даэроса с вновь приобретенным знанием, каким прекрасным должен быть эльф. Имеющийся образец не дотягивал до идеала.

— Ну, хоть «просто». Ладно. Тогда я пройдусь по окрестностям этого поселения. Осмотрюсь. Если сюда кто-нибудь явится, вы все спали и ничего не видели.

С этими словами Ар Ктэль отправился обратно в свою клеть. Вскоре земля дрогнула, и раздался тот самый звук, от которого Сульсу становилось нехорошо. Путешествие на корявом дубе было еще слишком свежо в его памяти. Первый же посетитель не заставил себя долго ждать. В конюшню немедленно явился человек. Наверное, этот лучник был потрясен звуком не меньше Сульса.