Чтение онлайн

— Оставь эти глупости, — сказала она, засмущавшись. — К тому времени, когда мы вернемся на корабль, она завянет. Давай-ка лучше съедим по мороженому «Малага». Это сейчас самое то!

Ей ни разу в жизни не приходилось угощаться таким вкусным мороженым, хотя все, возможно, имело более простое объяснение — она его ела в компании с Гердом.

Герду было что рассказать, например, о том, что Малага — это шестой по величине город Испании, что его порт — старейший на Средиземном море.

Но он неожиданно сменил тему и спросил в лоб:

— В каком часу Амалия вернулась из бара?

Эллен точно не знала, так как уже уснула. Только недавно Герд вместе с ней радовался жизни, и вот уже его лицо омрачилось печалью.

— Серьезные проблемы? — осторожно попробовала посочувствовать Эллен и узнала, что Ортруд и раньше была любительницей заглянуть на дно бутылки, с тех пор, как три года назад умерла ее сестра-близнец, но в последнее время впала в безудержное пьянство.

— Поначалу была надежда, что перемена мест окажет на нее благотворное воздействие. В конце концов, на борту круизного лайнера она всегда чувствовала себя в приподнятом настроении. Вдобавок она твердо пообещала, что будет сдерживаться в присутствии сына и его подруги. Я как-то не подумал, что здесь найти выпивку можно в любое время дня и ночи и что она оторвется на полную. Да мне и самому не по нутру все время разыгрывать из себя надзирателя. Думаю, и ей невыносимо при моем появлении прятать под столом бокал, когда все кругом это видят.

— О да, — сочувственно сказала Эллен, — мне жаль, что наше присутствие на корабле не дало положительного эффекта. Чем мы можем тебе помочь?

— Может быть, совсем не так плохо, что Амалия увязалась за ней в бар. Ведь Ортруд в два счета находит себе такого же не знающего меры собутыльника, это для нее не проблема. К сожалению, она упрямо не желает с этим бороться и не видит, что страсть давно переросла в болезнь.

Эллен стало его жалко, и она пришла к заключению, что хотя поведение жены его и раздражает, тем не менее Герд на ее стороне и чувствует ответственность за нее.

— По специальности она давно уже не работает, — пожаловался Герд. — Дело не в том, насколько успешно она справлялась или сколько сил требовало от нее то или иное задание. Главное, когда появлялись заказы, она целиком сосредоточивалась на деле и не брала в рот ни капли. Теперь этого регулятора нет.

— Амалия считает, что в мире нет лучше профессии, чем дизайнер по интерьеру. Но я почти уверена, что при желании можно найти множество компромиссных решений.

— Если бы речь шла только о дипломе! Людям творческих профессий в наше время чертовски трудно нормально зарабатывать. Кругом полно молодых людей с хорошим аттестатом зрелости, высшим образованием и разносторонней профессиональной практикой, которые еще долго зависят от родительского кошелька. Сегодня, чтобы гарантированно получить работу, разумнее окончить реальную школу и пройти обучение на производстве. Амалии стоит над этим серьезно подумать.

— Иногда я и сама радуюсь, что не стала безработной артисткой. А вот твоя жена добилась своего, у нее в голове полно гениальных идей!

— В период творческого расцвета Ортруд обладала великолепным видением. Однажды ей надо было обустроить загородное жилище одного знаменитого режиссера. Дом был очаровательным по архитектуре, но со временем изрядно обветшал. И она придумала использовать на объекте старую кафельную плитку из Неаполя, оконные стекла со свинцовой добавкой из Цюриха, античную мебель из Англии, покрытую белым лаком деревянную обшивку стен из какого-то тосканского дома — ты не поверишь, как оригинально и благородно выглядело все это на ее эскизах. Но в последний момент проект накрылся, потому что этот наш благодетель ухитрился просадить все деньги.

— Какая жалость! — сочувственно произнесла Эллен.

— Бог мой, да разве работа состоит из одних только звездных часов? К сожалению, Ортруд не считает нужным бодаться с компьютерными программами, а они, между прочим, дают проектировщику замечательные возможности. У меня тоже были заготовлены прекрасные планы малоэтажных энергосберегающих домов — с биотопом на крыше, с вырабатываемым самим домом электричеством, с рециркуляцией дождевой воды, — а закончилось тем, что я в основном воздвигаю бетонные блоки.

Время стремительно пролетело — и вот уже вторая половина дня, непривычно жарко, и по всему телу Эллен разлилась свинцовая усталость. Собственно, она так и так решила каждый день предаваться сиесте, не ограничивая себя. По виду Эллен Герд понял, что она устала, проводил к автобусному терминалу и попрощался. Несмотря на жару, он намеревался совершить восхождение к садам на крепостных стенах Алькасабы. Можно было подумать, что таким способом он оттягивал встречу со своей похмельной женой.

Придя к бассейну после обеда, Эллен нашла там загоравшую Амалию, что удивительно, без обычного эскорта.

— Ну и как ты себя чувствуешь после длинной ночи? Как провела время с испанцами? Ты единственная, у кого здесь завелись сразу четыре гида из местных. Этому можно позавидовать!

По мнению Амалии, с испанцами прошло не очень. Сначала все держались вместе, но затем испанцы потащили ее в гости к своим бывшим коллегам, где никто не говорил по-английски. Другими словами, ее отцепили.

— Молодая парочка настолько влюблена друг в друга, что никого, кроме себя, не замечает. У певицы — ее зовут Ана с одним «н» — дома муж и маленький ребенок. Еще один — голубой, как мне сказала Ана. Вдобавок ко всему в Барселоне они сходят с корабля, но до этого пару раз еще выступят.

— Так, здесь ничего страшного не произошло, — с удовлетворением отметила Эллен. — А как прошел вчерашний вечер с Ортруд?

Эта тема нашла больший отклик в душе Амалии, и она не поскупилась на слова, подробно описав даже пикантную ситуацию с колье. По ее словам, в час ночи она уже лежала в койке, но мама преспокойно похрапывала и прихода дочери не заметила.

— Мама, тебе она просто не нравится, я поняла это с самого начала. И чем меньше нравится она, тем больше нравится Герд.

— Чепуха! — резко отрезала Эллен.

Амалия рассмеялась:

— И кроме того, я подозреваю, что приглашение Герда в круиз было не настолько великодушным и бескорыстным, как мы думали. Провести две недели с Ортруд — такое не всякий выдержит.

Мать как можно скорее перевела разговор на другую тему:

— Я уже несколько раз пыталась дозвониться до бабушки, но когда она работает в саду, не слышит телефона. Попробую еще вечером.

— Ах, мама, мы всего два дня в пути, не рано ли ты занервничала? Бабушка привыкла оставаться одна, пока мы на работе.