Я хочу, чтобы...
Шрифт:
Караван медленно шёл через пустыню к Нури, городу-порту. Откуда рукой подать до Гариба. Если по морю.
Ночь четвёртая. Проклятый царевич
– А может, он нам ещё и станцует?
– предложил кто-то из охранников, протягивая руку за идущей по кругу фляжкой.
Близилось время Вадда, караван остановился на последнюю до Нури ночёвку, так что у охранников-бедуинов было время наслаждаться бесплатным представлением, коль скоро неуёмный мальчишка снова полез и снова попался.
Предложение встретили одобрительным смехом.
– Щас я вам ещё и спою, - зловеще проскрипел мальчик, вскидывая голову и чуть гнусавя из-за разбитого носа.
Амин, обратившись про себя к Вадду, Манат и Аллат по очереди, шагнул к огню в тот самый момент, когда кто-то из пустынников собирался отвесить упрямцу очередную оплеуху.
Лестью и уговорами на этот раз дело не ограничилось. Амин уже не считал, сколько золота отвесил пустынникам, лишь бы дело не дошло до караванщиков. Иначе идти им в Нури снова вдвоём да ещё и без верблюда.
Валид скрипел и рвался в бой, и разбитые в кровь губы ему нисколько не мешали. Вместе с заискивающим Амином они составляли прекрасный контраст, так что своё представление охранники всё же получили.
– Следите за своим братом получше, сайед, - в который раз пожелал старший надзиратель, - в Нури он за такие шутки живо за решётку сядет.
– Решётку?!
– вырвавшись из-за абаи Амина, прогнусавил мальчишка.
– Я тебе сейчас такую решётку…
– Конечно, сайед, - кланяясь всё ниже и ниже, выдавил Амин, хватая Валида за руку и толкая обратно за спину.
– Непременно, сайед, обязательно…
– Знаешь, - шмыгая, буркнул мальчишка, когда забавляющиеся охранники остались позади, - ты, конечно, терпеливый, но у всего же есть границы!
– Да, - преувеличенно спокойно откликнулся Амин, останавливаясь и глядя на избитого мальчишку.
– Именно. И ты уже к ним подошёл. Валид, неужели так сложно просто не обращать внимания? Сделать вид, что их нет? А?
– Сделать вид?
– ахнул мальчик, тыча пальцем в сторону охранников и темнеющих за ними клеток.
– Нет? Вы, люди, спаси вас Манат, окончательно сдурели! Торговать себе подобными?! Это просто…
– Как будто ты раньше об этом не знал, - фыркнул Амин.
– Ну знал, - подался вперёд мальчик.
– И что? Мне от этого легче? Да я сгораю от желания разнести этот, забери его Иблис, караван к Вадду в царство!
Амин подавил желание схватиться за джамбию.
– То есть тебе мало было открыть клетки в первую ночь?!
– Да!
– прошипел мальчик.
– Всё равно не помогло!
Амин, сжав зубы, шагнул к мальчишке, схватил его за плечи и хорошенько встряхнул.
– А как я за всех беглых рабов платил - забыл? Они, видите ли, оскорбляют твои чувства! Нам ещё за корабль платить, глупец!
– Моим золотом, - скрипнул мальчик.
– И жемчугом. Тебе всё равно, Амин, я не могу это понять. Но ты человек, и ты испорчен, как и всё ваше племя. Я тебя переоценивал.
Амин закрыл глаза, вдохнул поглубже. Преувеличенно спокойно объявил:
– Идём, я найду тебе лекаря.
– Само пройдёт, - прогнусавил мальчик, поводя плечами и стряхивая руки юноши.
– Надоел ты мне, человек. Не хочу тебя сейчас видеть.
И, гордо развернувшись, пошёл, огибая шатры, в темноту за границей оазиса.
Амин подавил желание его окликнуть. Ничего с мальчишкой не станет, погуляет и вернётся. В конце концов, никакой он не мальчик даже.
И уж тем более не брат Амину, чтобы за него волноваться.
Но спал юноша всё равно неспокойно - привычно сопящего под боком мальчишки не было, и, когда Аллат уже расчёсывала волосы, готовясь выйти вместо брата на небосклон, а Амин всё-таки смог, наконец, забыться тяжёлым сном, раздавшееся над ухом: “С ума сойти, они там глаза красят и в юбках ходят” заставило подскочить. Отшатнувшийся Валид чуть не получил по многострадальному носу ещё раз.
– Ты чего такой нервный?
– удивился мальчик.
– Обычно спишь, хоть пляши рядом - не разбудишь. Случилось что-то?
Амин мысленно послал негодника к Вадду и дальше, а вслух сухо поинтересовался:
– Прогулялся?
– Ага, - деловито откликнулся мальчик, вынимая виноградную кисть из кулька.
– До Нури. Говорю же, они там глаза красят и в юбках до колен ходят. Вообще ненормальные. И боги у них грубые, один за мной полночи гонялся, чуть хвост не оторвал.
Амин непонимающе уставился на него.
– Какие боги?
Валид беспечно махнул рукой.
– Да эти… Чудные такие. Тот, ястреб, вроде ничего, а который с головой шакала, так он меня просто из себя вывел. Не понимаю, я всего лишь пририсовал его изображению в храме пару ослиных ушей… Так он только красивее стал! Эх, никакого чувства юмора, - подытожил мальчик.
Амин с болезненным предвкушением уставился на него.
– Что ты ещё натворил?
– Да брось, мы с этим шакалом уже всё решили, - отмахнулся мальчик, отправляя в рот виноградину.
– Ну, на самом деле, ночь была насыщенная. Я…
По лагерю прокатился оглушительный визг, и следом же раздалась не менее оглушительная ругань. Амин, бросив на Валида яростный взгляд, выскочил из шатра.
– Что случилось?
– обратился он к знакомому торговцу-побережнику.
Тот, подобно Валиду, махнул рукой, скрывая улыбку.
– Ничего страшного, благословение Манат. Кто-то подбросил скорпионов охранникам Юсуфа. Вроде как целую корзину. Где столько собрал-то?
– Ты же ненавидишь скорпионов, - бросил Амин мальчишке, вернувшись в шатёр.