Чтение онлайн

Иван закашлялся. Изо рта потекла кровь. Он тяжело дышал. Похоже, кровью наполнились легкие. Зрачки у него расширились, он смотрел куда-то в пространство перед собой, и улыбался, будто был где-то далеко, может быть, у себя дома...

– - Как думаете, наши успели?
– - хрипло и тихо прошептал он и уронил голову.

– - Я запрещаю вам уходить!
– - испуганно и яростно закричал Виткас, побледнев еще больше. Он смотрел на обоих с ужасом.

Валимир положил на него руку, залитую кровью, навалившись спиной на скалу.

Виткас поднялся на колени, выпуская одну стрелу за другой. Проход они закрыли, ребят уже давно не было видно. И упал, закрываясь от пуль, между Виткасом и Иваном. Прошла минута, оборотни выглядывали из за укрытий, поднимаясь им навстречу, продолжая стрелять в то место, где они были, пули рикошетили, разбиваясь о скалу и выбивая каменную крошку.

И вдруг автомат замолчал. И второй. И третий. Вокруг выли и метались оборотни.

– - Чего это с ними?
– - ошеломленно, с приятным оживлением, то ли мысленно, то ли вслух, подумал Валимир, чувствуя, как боль проникает в каждый уголок его тела, и уносит его самого. Но он привык к боли и просто ждал смерти, а смерть вот она -- стояла и улыбалась... Дьяволом, который был и не был, и что-то говорил, а он не слышал. И улыбался в ответ... Все-таки он не сломал его, не смог подмять под Благодетеля... "Накось, выкуси! А теперь меня уже нет!"... ему почудилось, или было на самом деле, как Виткас пошевелился, слегка повернув окровавленную голову... устремив в небо черные глаза, в которых застыло непонимание и немой вопрос -- и слабо улыбнулся, свидятся, если в одной могиле...

Мимо летели стрелы и били оборотней на таком расстоянии, на котором и они не смогли бы их достать, отрезая атакующих. По лестнице спускались.

– - Быстрее, ребята ранены! Воды! Осторожно... Стрелы собери...

– - Автоматы? О, блин, карабины пустые... Жаль, не достать...

– - Брось, там еще оборотни поднимаются ... Уходим...

– - Я умер, и я в Раю! Вопрос первый: так ли хорош Рай, если гнусная рожа Виткаса сидит у меня в ногах и клюет носом? Вопрос второй: с чего это у меня болят ноги и живот? Вопрос третий: почему я в воде?

Я умер, и я в Аду. Вопрос первый: так ли уж страшен Ад, если милейшее создание сидит у меня в ногах и клюет носом, а не поджаривает меня на углях? Вопрос второй: неужто Ад так милосерд, что я почти не чувствую боли? Вопрос третий: чем я заслужил воду вместо углей?

– - Ты не в Раю и не в Аду. Тьфу, тьфу, тьфу, ты пока жив.

– - А Иван? Наверное, было бы неразумно спрашивать, жив ли ты...
– - Валимир пощупал Виткаса, убедившись, что он ему не снится.

– - Жив, жив! Но четыре человека погибли. О двух ты знаешь, а двое по собственной глупости. Пытались достать оружие убитых оборотней, полезли за скалы... Двенадцать раненых, но серьезных ранений нет.

– - Глупо. Сколько я проболел?

– - Полдня... Есть хочешь?

Глаза Валимира изумлено полезли вверх.

– - Полдня?! И у нас есть что поесть?!

– - Найдем! Ты лежи, лежи...

– - Да у меня вроде бы нигде не болит...
– - Валимир поднялся и сел, ощупывая себя. Последнее, что он помнил: боль во всем теле, особенно в животе -- и гнусная рожа Дьявола. Теперь же он лежал в воде у самого берега подземного озера. Вода была обжигающе холодной, но приятной до щекотки. Неподалеку лежал Иван, возле него сидел Бабилон, они о чем-то разговаривали. Кроме них с Иваном в озере лежали еще несколько человек. Кто-то мылся, кто-то купался, переплывая озеро на перегонки.
– - Среди нас врач?

– - Врач есть, но он тут не при чем, -- Виткас улыбался от уха до уха.

В огромной пещере вповалку спали люди. Кто-то колдовал над деревянным горшком, несколько человек сидели у костра и поджаривали грибы. Приятный запах шибал в нос, сразу началось слюноотделение. Несколько человек горланили похабную песню, чокаясь и запивая ее водой из кружек, доливая себе из пластиковой бутылки. Вода как раз закончилась, и один из них встал, не переставая петь, подошел к озеру, зачерпнул воды, вернулся, присоединившись к компании. Вся пещера была наполнена голубоватым свечением. В пещере было светло, как в пасмурный день. То тут, то там из земли торчали грибы, будто их специально посеяли, зеленоватые кочанчики продолговатой формы, толстые жирные желтоватые стебли. Дно пещеры было густо покрыто мхом и лишайником, так густо, что тот, кто ступал по зеленому ковру, слегка проваливался.

Валимир приподнял рубашку, ощупывая себя.

– - Как это ни при чем, а где моя дырка? И где мы находимся?

– - В пещере бабы и ее разбойников. А ранку мы тебе водичкой сбрызнули. Вода тут целебная... минеральный источник... Но если человек умер насовсем, она не лечит, она его растворяет, от него остается горсть земли, -- Виткас направился к костру, больше не обращая на него внимание.

– - Шутишь?
– - Валимир потрясенно покрутил головой.

Усталости, как не бывало. Он вылез из воды, прошелся по бережку. Вода с него текла ручьями. Ступать по мшистому ковру было до одури приятно. Бессовестно чесалось в том месте, где врач отрезал добрый кусок приложения к достоинству. Яйцо тогда распухло и почернело, обнаруженная опухоль гноилась, и оперативное вмешательство оказалось единственным способом спасения себя любимого -- после того случая он долго не мог подать свое достоинство как должно, стыдно было чувствовать себя наполовину евнухом.

Валимир снял с себя одежду, развешивая на веревке: многие так и сделали -- в пещере было тепло, спали в трусах, развалившись на темно-зеленом ковре. Нырнул в воду, глотнув ее. Почесал интимное место -- ради этого он, собственно, и залез в воду, чтобы не на виду у всех -- глаза его изумленно полезли вверх:

– - Е-мое! Е-мое!
– - он щупал и щупал, и не мог поверить.

Наросший орган был значительно лучше прежнего, утраченного. Ради этого стоило умереть и воскреснуть. Но до его яйца никому не было дела. На его возглас даже не обернулись. Ступая по каменистому дну, Валимир добрался до Ивана. Он лежал в воде, но живой и невредимый, вспоминая с Бабилоном армейскую службу. Валимир поздоровался, справился о здоровье и доплыл до середины озера, поднялся на каменную плиту. Тут сидели двое и что-то усилено пытались вынуть -- оба красные от натуги, запыхавшиеся, обиженные.

"Не бойся! Меч внутри тебя!" -- прочитал он и увидел невероятно красивую рукоять, торчавшую из камня, украшенную знакомым вензелем. Круг, с перевернутой буквой А с размашистой перекладиной. На части выставляющегося из камня лезвия -- начало рунической надписи.

– - Как они его туда воткнули?
– - парень стоял над кинжалом на корточках с мучительно перекошенным лицом.

– - Не достается?
– - поинтересовался Валимир, разглядывая рукоять.

– - Не-а, мы все пробовали... Вот это силища! Им на ладонь положить, другой прихлопнуть... Надо попробовать плиту расколоть...

– - Да бросьте вы! Это же Дьявольская вещица, такая же, как неугасимое полено и эта вода. Тут надо или с какими-то мыслями породниться, или кем-то стать.

– - А я слышал о таком. Только там меч был. Был такой король. А у него был друг -- волшебник. И когда король умер, он воткнул меч в камень. И сказал: кто его достанет, будет следующим королем. Пришел обыкновенный парень и достал меч. Правда, в последствии выяснилось, что он был сыном того самого короля...

– - Это легенда о двенадцати рыцарях круглого стола, короле Артуре и волшебнике Мерлине. Ну знаешь, никого из нас на царство не посадят, даже если мы его достанем.