Чтение онлайн

– Пожуй, это тебя взбодрит. Да не смотри так - проверенная вещь…

Молча засунул его за щёку - вкус был «так себе», но очень скоро меня и правда перестало клонить в сон. Голова была полна мыслей о Леаме и его словах:

– Мы ещё встретимся… Ищи в Западных горах…

Я невесело ухмыльнулся:

– Опять эти проклятые горы. И что, интересно, мне придётся там искать? Надеюсь, тебя, Лисёнок… Ты же не обратил внимание на ту глупость, что случайно вырвалась из моего болтливого рта, правда? А то при следующей встречи сгорю со стыда…

Подъехавший Граст радостно улыбался:

– Как здорово, ребята, что мы снова вместе - Хорст отпустил меня, пока не доберёмся до гор. Он ещё не здоров, а сражение с Тварью отняло у него остатки сил - Учитель не хочет, чтобы я видел, как ему плохо…

– Учитель, - передразнил его Дрю, - быстро же ты переметнулся…

Я поднял руку:

– Хватит, нам нельзя сейчас ссориться - впереди горы, а значит, возможна серьёзная опасность; обещайте, что будете присматривать друг за другом.

Мальчишки кивнули, и в это время нас догнал Дар, тут же отправивший приятелей «посмотреть, как дела в повозках». Глядя на его усталое, постаревшее после вчерашних событий лицо, я невольно напрягся - в этой ситуации рассчитывать на хорошие новости не приходилось. Но даже и представить себе не мог, насколько всё плохо…

Наши кони двигались бок о бок, Дар внимательно оглядывался по сторонам, не начиная разговор, и я не выдержал:

– Что случилось-то? Такое чувство, что ты ожидаешь нападения…

Командир посмотрел на меня непривычно сурово:

– Похоже, некоторые бойцы настолько беспечны, что уже забыли о предупреждении - обладателю «особой силы» надо быть всегда начеку. Терри, сынок, - его голос смягчился, - я волнуюсь за тебя. Будь серьёзнее - вчера во время боя ты применил «новую силу». Да, это помогло уничтожить тварь быстрее, но тот, кто за тобой наблюдает, возможно, заметил этот промах…

Я фыркнул:

– Почувствовать разницу мог только маг…

Дар печально вздохнул:

– Ну что за дурак, прости Господи… У нас в отряде три мага - думаю, Граст был слишком напуган, чтобы следить за тобой, хотя он всё время крутится рядом. Это подозрительно. А вот Хорст с его-то опытом наверняка что-то почувствовал, и хоть мы с ним знакомы не один десяток лет, не могу поручиться, что у него нет своих секретов…

И это только те, кто у всех на виду, но ведь в отряде наверняка есть человек, до поры до времени прячущий свои способности. Нельзя недооценивать «красные сутаны», Терри, но помимо них существуют и другие организации, которым позарез нужна твоя сила и не нужна жизнь. Поверь, некоторые из них в разы опаснее наших «святош». Да, вот ещё что - я не маг, но зато очень наблюдателен и заметил вчера новые голубые искры в твоём заклинании. Такие дела…

После этих слов я и в самом деле почувствовал себя полным идиотом и повесил голову. Командир похлопал по плечу, грустно усмехнувшись:

– Держись… Если хочешь знать моё мнение - они попытаются тебя убить, возможно, уже сегодня. Прошу, не спи на ходу и не позволь им добиться успеха, а то Старику будет очень грустно без «сынка» - я слишком к тебе привязался…– Дар пришпорил коня, умчавшись к штабу, оставив ошарашенного мага-недоумка переваривать услышанное.

Было очень стыдно - я заслужил его иронию, а ещё - страшно, ведь если верить командиру, чтобы выжить, надо было подозревать всех без исключения. Даже его самого…

На вечернем привале я молчал, стараясь держаться рядом с ребятами, и, как казалось, незаметно оглядываясь по сторонам. Ироничное фырканье Дрю стало для меня полной неожиданностью:

– Эй, маг Терри, почему у тебя такой вид, словно весь отряд собирается прикончить нашего «героя»? Смотришь исподлобья и с подозрением…

Чувствуя, что заливаюсь краской, ответил, гордо задрав нос:

– Не мели чушь, просто задумался… А тебя разве не пугают эти Западные горы? Все о них только и болтают, а ведь уже послезавтра к полудню мы подойдём к подножию Сторожевой башни… Кстати, а почему её так называют?

Молчавший Граст тут же радостно затараторил - похоже, он чувствовал себя виноватым за то, что «предал» Учителя, пусть и не по своей воле:

– Я знаю… Эта первая гора в гряде, не самая высокая, но именно там полно пещер. Некоторые считают, что они образовались на месте старых штолен, хоть Жорес и утверждал, что там никогда не добывали драгоценные камни, и пещеры созданы природой… Однако, тот, кто видел их, рассказывал…

– Кто же этот смельчак, посмевший вторгнуться во владения демонов и поделившийся с тобой такими ценными сведениями?
– засмеялся Дрю, - у него имя есть?

– Есть, меня зовут Батиста, - от этого мягкого вкрадчивого голоса по спине поползли мурашки, и, вздрогнув, я резко повернулся к говорившему.

Это был молодой парень чуть старше двадцати лет с яркой, выразительной внешностью типичного южанина - темноволосый и кареглазый, густые волосы собраны в небольшой хвост, вот только непривычно светлая кожа говорила о том, что в его венах текла и толика холодной «северной» крови. У него было скучающее выражение лица, чуть прищуренные миндалевидные глаза смотрели куда-то поверх наших голов, но я сразу подумал, что он совсем непрост, а ещё, что этот тип способен, даже не моргнув, перерезать горло…

– Наёмный убийца– это по мою душу… Вот и началось, - запаниковал я, и, чтобы скрыть волнение, начал лихорадочно подбрасывать ветки в и без того ярко полыхавший костёр.

Батиста без приглашения сел рядом с Грастом, его холодная ладонь легла на руку, и я снова вздрогнул от неприкрытой иронии в голосе чужака:

– Не стоит больше «кормить огонь» - он уже сыт… Я - новенький, командир Дар только сегодня принял меня в свою группу. Слышал, у вас недавно были потери… Надеюсь, мы сработаемся.