Чтение онлайн

Прыжок. Ещё один прыжок! Так, а вот здесь придётся задержаться подольше… Марионетки Великого Древнего были повсюду. Они рычали на земле и носились в воздухе, теснились на этажах уцелевших строений или сидели на окружающих меня стенах. Все они смотрели в одну и ту же сторону — туда, откуда слышался грохот атакующей магии. Их не смущали ни ураган, ни даже бьющие в их отвратительные рожи потоки каменной пыли.

«Надо же, как вас тут много…» — мельком подумал я и переместился на максимально возможное расстояние, оказавшись почти у самого подножия Башни. Мгновение — и ветер навалился на меня с такой силой, что мне пришлось согнуться и расставить руки в разные стороны. Буря вокруг меня ревела с яростью раненого соорда, а воздух казался настолько раскалённым и плотным, словно я нырнул в гигантскую плавильную печь.

— Феникс, дер-ржись! — проревел я изменённым голосом и сформировал одно из специфических геомантских плетений. Мне следовало пробить небольшое окно в окружающем Святилище спрессованном суб-пространстве и сделать это можно было лишь приложив большое усилие.

БУМФ!

Последняя телепортация привела меня непосредственно к Башне. Здесь тоже имелись демоны и эти твари не шли ни в какое сравнение с остальными. Многорукие и многоголовые, они походили на ожившие ночные кошмары, а размером и массой превосходили большую часть из всех, кого я видел до этого. По счастью, на меня они не смотрели — их внимание было приковано к происходящему за моей спиной. Я оглянулся.

В пылевых облаках у границ долины что-то ярко сверкало и вспыхивало, над землёй полыхали золотистые отсветы и блики от многочисленных молний.

«Во даёт…» — подумал я. Самоотверженность последователя Владыки не могла не вызывать у меня восхищения. Не начни он делать то, что он делает — и мне пришлось бы отбиваться от всех этих тварей самостоятельно. Возможно, даже с применением Лука.

«Мастер! Там наверху есть проход!»

— Где?

Услышав мой голос, ближайшее ко мне чудовище вздрогнуло и принялось озираться, а я поднял голову и осмотрел висящие в воздухе каменные обломки. Колонны, разломанные статуи, лестничные пролёты или фрагменты стен — чего там только не было! И всё это разнообразие находилось в постоянном движении, совершая неторопливое обращение вокруг Башни.

«Вот он!» — мысленно воскликнул я, когда у стены Святилища появилась большая светящаяся стрелка, указывающая на узкий и не слишком хорошо заметный с моей позиции воротный проём.

— Молодец, Феникс! — прошептал я и начал перемещаться, прыгая от одного кружащего в воздухе каменного обломка к другому. Через несколько минут я был уже напротив входных ворот, оказавшихся, к слову, довольно большими. Это с земли мне показалось, будто они маленькие — на деле в них пролетел бы и среднего размера летучий корабль. В центре уходящего во тьму коридора светился портал.

«Мастер! Нам сюда?»

— Думаю, да. — я посмотрел вниз. Химеры у подножия Башни ревели, метались из стороны в сторону и высоко подпрыгивали, пытаясь последовать по моим следам. Многие указывали на меня когтистыми лапами.

— Гляди-ка, Феникс, они нас учуяли! — удивился я. — А ведь я был уверен, что рунный полог для таких тварей непроницаем…

«Какой ещё полог, Мастер? — написал Феникс. — Он же распался на середине пути!»

— Что?

Сконцентрировавшись, я понял, что мой тотем прав. Укрывавший меня самоподдерживающийся рунный полог развеялся, и я понятия не имел, по какой причине такое произошло.

— Ладно, чёрт с ним. — раздосадовано пробормотал я и присмотрелся к порталу.

Прыжок!

* * * * * *

Внутреннее пространство Святилища выглядело не лучше, чем его окружение. А именно — Башня оказалась совершенно пустой, за исключением множества кружащих вокруг её условного центра округлых каменных островков. В верхней части Башни парил наиболее крупный остров — я увидел на нём небольшую крепость и бьющий из её крыши оранжевый луч, уходящий куда-то в туманную и неразличимую высоту. Из нижней части островка тоже выходил ещё один луч, очень похожий на первый — но этот растворялся в воздухе почти сразу.

— Обалдеть можно… — неосознанно произнёс я, осматривая внутренности Башни магическим Взглядом. Феникс появился сбоку от меня и кивнул:

«Согласен, выглядит интересно. Вот только откуда здесь свет?»

Откуда появлялось освещение, было неясно. Внешних повреждений у Святилища было много — я рассматривал их ещё из долины — но изнутри ничего подобного видно не было. Ни окон, ни каких-либо дыр или проломов. Лишь бесконечные стены с многочисленными карнизами и балконами, и кружащие меж ними островки из голого камня.

— Магия, наверное. — предположил я и с осторожностью приблизился к краю нашего небольшого балкона. — О… Гм. Чёрт.

Дна у Святилища не было. Или же было, но располагалось на таком расстоянии, что рассмотреть его не вышло даже при помощи Дальнозора.

«Мастер, это ведь не настоящие помещения Святилища? — написал Феникс. — Верно?»

— Думаю, нет. — ответил я. — Это место было создано искусственно — так же, как и вся долина снаружи.

«В таком случае странно, что я не чувствую аномалий».

— А их тут и нет. Смотри. — я ткнул пальцем в висящий над нашими головами центральный остров. — Вон ту каменную глыбу с крепостью и световым лучом видишь? Так вот, она — это средоточие изменённого Святилища. Единственное, что имеет энергетический и геомагический ареол.

«Ага! То есть так называемое «сердце Святилища», захваченное Павшим, находится там?»

— Ну, если предположить, что у Святилища было такое «сердце», то — да. — я кивнул. — Оно там. И нам придётся забраться туда в любом случае, потому что… Видишь вон те оранжевые лучи?

«Вижу. Моему Мастеру известно, что это?»

— Нет. — покачал головой я и рассмеялся. — Твой мастер понятия не имеет, что это такое.

В этот момент балкон под нашими ногами вздрогнул, а по внутреннему пространству Святилища начало гулять многократно повторяющееся тягучее эхо.

«А это что?»

— Что-то снаружи. — я оглянулся и посмотрел на выщербленную поверхность стены. — И я даже могу предположить, что именно.

Развернувшись, я посмотрел наверх, в сторону острова. Получится ли добраться до него за один прыжок? Сработает ли здесь пространственная магия геомантов? Без эксперимента подобное не узнать — придется попробовать. Сосредоточившись, я переместился на противоположную сторону балкона. Ага! Работает!