Чтение онлайн

Отвлекшись на них, Трина даже не сразу заметила, что незнакомец был одет в порядком перепачканный костюм, состоящий из простой льняной рубахи и куртки, кожаных черных брюк и высоких сапог, а за спиной у него развевался черный дорожный плащ.

Трина похолодела. Чрезвычайно странная одежда для двадцать первого века. Неужели ей правда удалось…?

– Кто ты такой? – выпалила, как ей казалось, дерзко и смело, пытаясь прикрыть страх.

Вместо ответа парень легко взмахнул рукой, и шар в ее руке погас. Он шагнул вперед, заставив Трину отступить.

– Ты маг! – ахнула.

– А ты ведьма, – невозмутимо парировал. – Но, – прищурился, – я никогда не видел такой магии прежде. А видел я многое, поверь.

– Откуда ты? – напирала Трина. – Я никогда не видела тебя в нашем поселении или в соседних.

Юноша сделал еще один шаг по направлению к ней и серьезно произнес:

– А где твое поселение, девочка?

Трина замялась. Она не должна говорить ему о том, откуда пришла. Его могли подослать они. Те, кто каждый день порабощал ее народ.

Холод снова пробежал по телу. Если это так, пусть умрет только она.

– Я сбежала оттуда, – произнесла первую пришедшую на ум ложь.

– Видимо, не так далеко, – юноша лениво оглядел кончики своих ногтей, будто ему было скучно, – раз ожидала, что я один из твоих соседей.

Трина сглотнула. Глупая. Почему за девятнадцать лет она так и не научилась врать?

Не желая закапывать себя еще больше, она промолчала.

Молчал и юноша, пристально оглядывая ее, изучая. Его взгляд остановился на кожаной косухе и худи, опускаясь все ниже и скользя по джинсам, а затем и по белым Nike, заляпанным лесной грязью. Дурацкая мысль тут же возникла в голове Трины: если она и впрямь попала в Логрес, какой же неподходящий вид она сейчас имеет. Интересно, за плохой вкус и пренебрежение модой в Логресе сжигают на костре?

Она издала смешок, и юноша выгнул тонкую бровь.

– Ты так и не ответила на мои вопросы, – на этот раз в его тоне мелькнул намек на угрозу.

Что ему сказать? Какой ответ будет безопасен?

– Я Трина, – правда показалась лучшим вариантом.

– Трина, – он снова прищурился. – И все?

А чего еще он ожидал?

Видимо, многого, потому что неожиданно и резко схватил ее за подбородок, заставляя смотреть прямо в пылающие изумрудами даже в темноте глаза.

– Откуда ты, девочка?

Его голос теперь действовал на нее по-новому: обжигающие клещи вытягивали из сердца правду, и противостоять этому было больно. Она чувствовала, как магия, чужая магия, обволакивает ее, лишая воли.

– Шотландия, – ляпнула первое, что пришло в голову. То, что совсем не хотела. – Из поселения ведьм в пригороде Эдинбурга…

Правда полилась из нее рекой, от чего в груди растекался ужас. Нет-нет, она не должна этого говорить. Не должна.

Юноша слушал, все больше хмурясь.

– Какой сейчас год? – неожиданно спросил, чуть ослабив хватку и позволяя вдохнуть.

Трина недоуменно уставилась на него. Почему вдруг он решил спросить именно это?

– Две тысячи двадцать третий, – произнесла четко, следя за его реакцией.

Он резко выдохнул, втянув воздух через нос.

– Что привело тебя сюда?

– Я просто хотела прогуляться и…

– На несколько веков в прошлое отошла от дома?

Что?!

– Что?

– Что привело тебя в Логрес?

Великие жрицы, у нее получилось! А может, все-таки шутка? Но кто знал, что она ищет способ попасть в прошлое, в королевство Артура? Даже бабушка, зная, что ей известна тайна Верховных, не могла бы и помыслить, что внучка решится на такой шаг…

– Мой мир и народ в опасности, – правда снова сорвалась быстро и против воли. – Верховные моего ковена считают, что только великий Мерлин и Грааль смогут нам помочь. И, конечно, Артур.

Легкий скепсис в ее словах не укрылся от мага.

– Король Артур, – резко поправил и прищурился. – Зачем тебе Грааль?

Паника подкатила к горлу, и Трина попыталась набрать побольше воздуха. Подбородок, все еще крепко зажатый худой, но неожиданно сильной рукой, болел.

– Отпусти меня! – потребовала. – Я больше не стану отвечать на твои вопросы!

Юношу это позабавило.

– Станешь, – уверенно отрезал. – Еще никто не был в силах противиться моему заклинанию правды.

– Да кто ты такой?! – злобно, начав брыкаться.

– Я? – его улыбка стала шире. – Великий Мерлин.

– Очень смешно, – парировала. – А я – королева Гвиневра.

Нет, ей определенно не верилось в происходящее. Это какой-то розыгрыш. Изучить десятки книг, не найти ответа ни в одной, чтобы потом попасть в Логрес с помощью галлюцинации? У нее никогда не было дара к провидению, поэтому призрак совершенно точно не мог быть послан ей кем-то свыше в реальности.

Назвавшийся Мерлином вмиг посерьезнел.

– Никогда не произноси это имя в этом королевстве.

Его серьезность казалось такой настоящей, что пугала.

– Не буду, – кивнула. – Только отпусти меня.

А что, если он сумасшедший и стоит ему подыграть? Интересно, хватит ли ее магии, чтобы его одолеть? До этого дня она не встречала никого, кто мог бы погасить чужой свет взмахом руки. Как и призраков не встречала.

– Я… Я правда в Логресе? – прошептала, не веря, усиленно вглядываясь в изумрудные глаза.

В такие же, как у нее.

Юноша глядел в ответ, не отрываясь. Его зрачки расширились, будто он сейчас впервые заметил ее взгляд.

– Наследница, – наконец сокрушенно произнес и отпустил ее.

Так же неожиданно, как и схватил.

Впервые в его голосе звучал страх.

– Что? – Трина потирала подбородок, желая избавиться от боли. – Какая наследница?

Юноша отвернулся, отмахиваясь.

– Это тебя не касается.

Он сделал несколько шагов вперед, а затем назад, снова обращая на нее внимание.