Чтение онлайн

Но как все, даже самое хорошее и самое плохое в нашей жизни, закончилось и это нескончаемое путешествие. Наверное, ни одни пираты не ожидали с таким вожделением приближения борта купеческого корабля с сокровищами, как я, измученный бессонной ночью, стоя уже наизготовку в вагонном тамбуре, вожделел того самого, последнего толчка, знаменующего нашу последнюю, окончательную остановку. И, кстати, и мой отец тоже, все последние полчаса, с того момента, как в окне нашего купе показались самые первые, отдаленные пригороды столицы Росской империи провел на ногах, рядом со мной. Предприняли, так сказать, тактическое отступление под гнетом превосходящей, совершенно необоримой силы, малец в нашем купе свой концерт ведь так и не прекратил.

И вот мы, наконец, прибыли! Преисполненный осознанием собственной значимости проводник распахнул перед нами дверь вагона, и мы, с моим родителем, сделали свои первые шаги по столичной брусчатке, выстилающей место нашей высадки.

— Теперь нам нужно где-то здесь отыскать справочную, — чисто для порядка озвучил я отцу стоящую перед нами первоочередную задачу, так-то этот момент мы с ним оговорили еще до начала поездки. — Нужно же узнать, как нам до мастерской князей Долгоруких добираться по этому совершенно незнакомому огромному городу.

Справочная тоже отыскалась без проблем. Как и в Вятске, будочка в характерной голубой окраске стояла прямо напротив выхода из помещения вокзала. И вывеска «Горсправка» на ней тоже была видна издалека.

— У рода князей Долгоруких во Владимире зафиксированы двое мастерских, связанных с производством артефактов: «Артефактная мастерская князя Семена Ивановича Долгорукого» и «Объединенные воздухоплавательные мастерские под патронажем светлейшего князя Ивана Платоновича Долгорукого». Вам какой именно из адресов нужен? — Озадачила нас, с отцом, неожиданными муками выбора сидящая в будочке дамочка в модной пергидролевой завивке.

— Нам бы те мастерские, где изготавливают арки пространственных порталов, — попытался конкретизировать свой запрос мой родитель.

— Вы издеваетесь?! Откуда я знаю, чем они там занимаются? — Внезапно вызверилась на нас красотка из будки. — У меня тут адресное бюро, а не магический пункт подключения к инфосфере.

— Тогда давайте, пожалуй, оба адреса, — принял Соломоново решение отец.

— С вас три рубля восемьдесят копеек, — последовала немедленная калькуляция.…Хех, а в Вятске одна справка подобного рода обходилась всего в один целковый. Столица, однако! По возросшим чуть не вдвое ценам сразу видать.

Еще одним открытием для меня стал общественный транспорт. Даже в Вятске, не говоря уж о родной Бугульче, тамошние обитатели для передвижений внутри населенного пункта вполне себе обходились своими собственными ногами. Ну, или, если очень уж хотели пофорсить и выделиться среди соседей, заводили себе свой собственный выезд с парой измененных магией лошадей (ага, еще один привет от Хабаровых) или, гораздо реже, потому что дороже, покупали техномагические авто. В принципе, для города с населением едва за сорок тысяч этого вполне хватало.…А, нет, еще там буквально несколько человек извозом промышляло, на центральной площади, помнится, как раз напротив банка, у них еще стоянка была. Но я, разумеется, никогда их услугами не пользовался. Просто незачем мне было.

…Собственно, если вдаваться в излишние тонкости, столичный общественный транспорт под странным, дребезжащим названием «трамвай» тоже можно было отнести к техномагическим авто. Только созданным не для перевозки одного-двух человек, а сразу нескольких десятков. И катили эти огромные, как сарай, прямоугольные конструкции по специально для них проложенным железным рельсам.

— Не так трясет, как если бы просто по булыжной мостовой, и маны для своей работы они должны потреблять в несколько раз меньше, — оценил мой родитель эти нововведения, когда мы с ним влезли в подобное все равно грохочущее и дребезжащее чудо техномагической мысли.

— Императорский сад! Пересадка на маршруты номер три, восемь и одиннадцать! — Возвестил для своих пассажиров название приближающейся остановки рябой кондуктор с большой холщовой сумкой на пузе, и мы, с отцом, принялись, работая локтями, пробираться к выходу. Столица ж, народу тьма! Тем более что цена проезда, установленная всего в три копейки с человека, даже для не слишком обеспеченных работяг выглядела вполне доступной.

Императорский сад, с его литой, ажурной оградой и посыпанными специальным розовым песком дорожками, нам даже искать не пришлось, трамвай прямо напротив главного входа в него остановился. А, между прочим, ведь именно эти огромные арочные ворота, дающие горожанам доступ к кусочку почти дикой природы в самом центре огромного города, в схеме, выданной нам сердитой работницей «горсправки», и являлся главным ориентиром в отыскании «Артефактной мастерской Семена Ивановича Долгорукого». Да-да, поиск покупателя на пространственный камень, прихваченный мной из дома, мы с отцом решили начать именно с предприятия Долгорукого-сына.…Ну, по крайней мере, именно так мы расценили соответствие отчества одного владельца артефактных мастерских имени другого.

И снова, мое почтение тебе, столица Росской империи! Артефактная мастерская князя Долгорукого на поверку оказалась даже не зданием, пусть большим и многоэтажным, а каким-то нереально огромным по занимаемой площади сооружением. Этакий квадрат в пять этажей полностью занимающий целый городской квартал. Аж слегка устали идти вдоль его периметра, пытаясь отыскать вход. Но таки нашли.

— Это вам к Аполлону Евграфовичу нужно, — степенно рассудил бородатый дядька в мундире до боли напоминавшем офицерский, разве что без эполет, остановивший нас, едва мы вошли в просторное фойе с очень высоким потолком, после выслушанных от отца объяснений. — Сейчас из его отдела сопровождающего вызову.

И еще одно подтверждение невообразимого богачества столичных обитателей. По сути простой вахтер для вызова сопровождающего воспользовался полноценным переговорным артефактом! Причем, одним из многих. Там у него, в каморке, этих переговорников целая полка была заставлена. У нас, в магической гимназии, если что, хоть какие-то единичные артефакты далеко не у каждого из клановых были. Та же Вязникова, на ее приснопамятном празднестве, использовав всего два или три из них, немедленно вызвала всеобщую зависть и восхищение. Или тут специфика данного заведения присутствует? Все же этот дядька стоит на входе не куда-нибудь в обычный лабаз или кабак, а именно в артефактную мастерскую. Тем более, настолько огромную!

Долго ждать вызванного сопровождающего не пришлось. Пяти минут не прошло, примчался молоденький паренек, немедленно поведший нас с отцом через довольно сложные и запутанные лабиринты здешних коридоров. Хех, если обратно придется выбираться самим, без сопровождающего, запросто можем и заблудиться в этих хитросплетениях. Будем потом привидениями пугать здешний люд. Ну, кто так строит, спрашивается!

— И ведь совсем почти никаких тебе загрязнений! Как говорится, что такое не везет, и как с этим бороться! — В сердцах высказался Аполлон Евграфович, очень живой и подвижный, и совсем еще не старый дядька, после того, как мы довели до него цель, с которой мы сюда явились и продемонстрировали ему имеющийся у нас в наличии пространственный камень. — Не стану скрывать, очень нужен нам этот ваш камень. Именно его нам не хватает, чтобы закончить очередную пару пространственных артефактов.…Остается предложить вам, господа, явиться ко мне с этим сокровищем хотя бы на три недели позже!..