Чтение онлайн

 Я прибежал домой, закрыл дверь на два замка и цепочку и включил везде свет.

 В тот же день заболела бабушка.

 Она умерла, когда за окном просыпался первый снег. На похороны прибыл из Москвы дядя Виталя. Мы проводили ее до могилы, а потом дядя Виталя напился, выкурил всю стиральную машину своей "Астры" и быстро оформил мое опекунство, которое заключалось в ежемесячной отправке мне приличной суммы денег. Меня это вполне устраивало - в отличие от перспективы оказаться в детском доме.

 После школы я каким-то чудом, без блата поступил в московский универ. В сентябре Они пришли за мной снова, я сбежал в область к знакомым, где Они нашли меня через несколько месяцев, и пришлось сматываться еще дальше - здравствуй, бродячая жизнь. Дядя исправно слал деньги на мой банковский счет, и я мог себе позволить такие перемещения, красочно описывая ему в письмах свои достижения в учебе…

 - Эй, заяц! – я вздрогнул.

 Проводница с любопытством заглядывала в лицо.

 - Что делать с тобой будем, безбилетник?

 Я пожал плечами:

 - Предлагаю для начала познакомиться. Я спрыгну через несколько часов. Как только будем проезжать какой-нибудь симпатичный полустанок.

 Она склонила голову к хрупкому плечу.

 - Я не преступник. Мне просто нужно было срочно уехать из этого города.

 Я вытащил из джинсов паспорт. Обычно это жест действовал на подозрительных незнакомцев успокаивающе.

 - Короче! – зеленые глаза просияли. – Я Марго!

 - Артур, - пожал я узкую ладонь, - милостивая Маргарита, не расскажете ли скромному бродячему рыцарю, куда следует сей гостеприимный экипаж?

 - Типа в Питер, - она насмешливо прищурилась, - как бы культурную столицу!

– Верхняя полка у туалета свободна, - в ее улыбке издевка.

 - Сколько с меня?

 - Стакан чая с сахаром...

 В крохотном аккуратном Купе Проводника оказалось очень уютно. Мне улыбались, подливали чаю и звонко смеялись.

 - Вы слишком хрупкая женщина для вашей профессии, - сказал я, - хорошая проводница должна быть широкоплечей и грубой, чтобы запуганные пассажиры образцово следовали в пункт назначения.

 - А я сначала в гуманитарном универе как бы училась. Типа на связях с общественностью. Отец место купил – типа модно и все такое. Он у меня крутяк…

 - Сейчас у нас такая общественность, что с ней лучше не связываться...

 Рассмеялась.

 - Два курса отучилась честно. А потом свалила. И с папой пришлось поссориться. Сильно…

 - Почему ушла? Модно же…

 - Я поезда люблю.

 - Почему?

 Странная проводница удивляла меня все больше.

 Она улыбнулась, чуть склонив голову к плечу.

 - Ну, когда я малой была, мы в общаге жили. Папа еще крутяком не был, ездил по командировкам. И развлечений не особо…Зато общага рядом с вокзалом была. Где поезда. Мать звала меня к окошку и брала на руки. Мы вместе смотрели с пятого этажа, как вдалеке едет маленький зеленый поезд. Как игрушечный. А когда я старше стала, мы с пацанами бегали на вокзал собирать пломбы от грузовых вагонов. С надписями разными: «Севастополь», «Белгород», «Новозыбков»… я целую коллекцию собрала… и решила, что когда вырасту, обязательно везде побываю…

 Она усмехнулась.

 - А в итоге папа на пиар пристроил. Обеспеченное будущее, офис в папиной конторе, вся фигня…

 - Ну и?

 - Ну и дошло до меня однажды… Решение о своем будущем нужно принимать самой. Умное решение это или глупое – оно твое. Иначе ты чужую жизнь живешь. А это как в секонд-хенде одеваться: дешево и неудобно.

 Она быстро осмотрела меня с ног до головы и усмехнулась.

 - Ну, ты понимаешь… Да не обижайся…

 - И ты ушла из обеспеченного будущего в проводницы?

 - Типа того… Скоро пойду на машиниста учиться. Пусть только попробуют не взять!

 За окном изредка рассыпались далекие огни. Звонкий чай в тряских подстаканниках был особенно, по-дорожному, вкусным.

 - А ты какими судьбами здесь?
– спросила она после долгой, но уютной паузы.

 - Я журналист, - привычно соврал я, - путешествую по стране, пишу репортажи, как живут города. У меня годовой контракт с несколькими редакциями. Короче, почти вольный художник!

 - И куда ты сейчас? В Питер?

 - Вряд ли. Где-нибудь на полустанке сойду.

 - Странно… Обычно все в большие города стремятся.

 Я пожал плечами.

 - Не люблю мегаполисы. Большой город – большое одиночество.

 - Все так. Но у Питера еще одно свойство есть…

 - И какое?

 - Он умеет отвечать на главные вопросы. Главное, их сформулировать.

 - В смысле?

 - Знаешь, - она снова смешно нахмурилась, - он как бы всегда мне напоминал ... типа книгу, в которой про всех написано. И каждый, если постарается, в этой книге может найти свою страницу. Ну, типа про настоящего себя. Город-тайна… Недаром его Чёртоградом называли…

 - Во как...

 - Не смейся...слышал про Параллельный Питер?

 - Неа…

 - Ну, типа есть легенда. Что большинство пропавших без вести в Петербурге людей туда попадают. И никто еще не возвращался. Как бы идешь по обычному Петербургу – и вдруг раз! – и ты уже там… В другом измерении… Зря смеешься! – она надулась и снова машинально поправила прядку, - у меня так однажды получилось…тогда ночью в Питере туман сильный был. Я нырнула в него…и потом так страшно было… знаешь, туман такой рассеивается, а я уже не на тротуаре, а по старой-старой дороге иду, а вокруг будто этот самый…Армагеддон… как в фильмах: мертвые здания, все каким-то лесом поросло, небо свинцовое…жуть… не успела я испугаться, как все опять заволокло, и я обратно на Невском…