Чтение онлайн

– Это я его посадила. И все свободное время я посвящаю ему. Оно любит объятия, любит, когда я танцую и пою. Знаешь, как оно называется?

Виктор покачал головой.

– Алуэль, - сказала эльфийка и повторила еще разок, чтобы он точно запомнил: - Алуэль.

– Оно… оно прекрасно, - отозвался Виктор, не сводя с нее глаз. Ему очень хотелось добавить: «Как и ты», но он не решился.

– Пошли за мной.

Разве он мог отказаться?

Виктор шел за Аридэйль и не переставал любоваться ее золотистыми волосами и порхающими возле бабочками. Он даже поймал себя на мысли, что будь он бабочкой, сам бы охотно дни напролет проводил на ее волосах.

Шли они долго, но времени Виктор не замечал.

А когда послышались звуки флейты, и они увидели на поляне много эльфов, Виктор понял, что предпочел бы идти за Аридэйль хоть на край света, но оставаться при этом с ней наедине. Ведь находясь в окружении других эльфов, он не мог отделаться от мысли, что намного хуже их.

В центре поляны на флейте искусно играл эльф.

Виктор и Аридэйль присели на траву неподалеку.

Эльф поражал своей красотой. Его длинные бело-голубые волосы были заплетены в сложные косы, он носил светло-голубые одежды и белые элегантные туфли. Закончив выступление, музыкант передал флейту эльфийке.

– Это его спутница, Луана, - объяснила Аридэйль, - а девочки рядом - его дочери: Лариель и Фемира. Фьюдис сейчас будет петь. У него самый сильный голос во всем эльфийском мире.

Виктор заметил, что в руках у нескольких эльфов появились инструменты - лютни, арфы, виолы, - и они завели медленную мелодию. Фьюдис стал в центре и сначала красиво растягивал гласные слоги, а затем протяжно запел. Его голос был мягким и нежным, но при этом удивительно глубоким и сильным.

После отца пела его дочь, Лариель. Песня ее была милой и вызывала только улыбку. Затем выступал с арфой Фьюдис, а Луана танцевала подле. Ее движения завораживали своей чувственностью. Виктору почему-то показалось, что танец и песня были словно о нем. Они задевали за живое, и ему хотелось плакать, но он глотал слезы, чтобы лишний раз не показать свою слабость.

Когда Фьюдис закончил петь, Луана взяла его за руку и повела к Виктору и Аридэйль.

– Вы, должно быть, человек?
–  сказал Фьюдис и представился: - Я Фьюдис, это моя любовь Луана, а там наши дочери: Лариель и Фемира. Знаете, я на расстоянии почувствовал в вас глубокую грусть.

– Ваш тандем задел за живое, - признался Виктор.
–  Это было очень прекрасно и душевно.

– Благодарю, - с улыбкой сказала Луана.
–  Мы очень рады, что вам понравилось. Приходите еще, как будет желание.

Виктор улыбнулся в ответ.

– Обязательно.

Когда они возвращались, Аридэйль спросила:

– Почему ты грустишь? Что-то случилось?

– Да я не грущу, - тут же отозвался он.
–  Просто танец был грустный.

Некоторое время они шли молча, а потом Виктор неожиданно для самого себя решил с ней поделиться:

– По правде сказать, причин много.

Аридэйль посмотрела ему в глаза. Во взгляде читалось: «Рассказывай, я готова выслушать».

– Я чувствую себя здесь чужим, - признался он.
–  Грязный, ощипанный гусь среди прекрасных лебедей. Кроме того повсюду опасные враги. А еще эта непонятная магия… Сложно все, вот что! Слишком сложно… И все потому, что я не такой, как вы. Вы бы на моем месте не переживали, не грустили бы… Вы сильные, смелые, идеальные… А я? А что я? Да у меня сплошь недостатки и слабости… Я даже самому себе противен…

– Не бойся и не стыдись себя, - сказала Аридэйль, и в ее голосе не прозвучало и капли жалости, которую Виктор так боялся услышать.
–  Будь самим собой. И помни, истинная слабость - это когда сдаешься в самом начале. А сила - когда тяжело, и все против тебя, но ты продолжаешь идти… идти до самого конца.

Аридэйль улыбнулась и нежно стала напевать мелодию. Вскоре они вернулись к дереву, и эльфийка предложила немного посидеть. Виктор увидел в этом возможность узнать о ней побольше.

– Аридэйль, я ничего о тебе не знаю, расскажи о себе.

– О себе?
–  переспросила она и, пожав плечами, начала: - Я целительница, но мой дар пока не проявился. Когда проявится, смогу исцелять руками, а сейчас пока лечу травами. Для этого нужно помнить свойства и рецепты тысячи растений, трав, цветов и снадобий. И конечно, я знаю их все, а остальные эльфы, - добавила она шепотом, - только половину.

Виктор улыбнулся.

– В этом саду, кстати, - сказала Аридэйль, - растут практически все нужные для лечения растения.

– Значит, - рассудил Виктор, - это самое важное место в городе.

– И самое красивое, - живо поддержала она.

– Куда ж без этого.

– Целительниц на самом деле мало, - тихо произнесла она, - всего восемнадцать на весь эльфийский мир. А у дара есть предел, и поэтому им много исцелять нужно лишь в крайних случаях.

Аридэйль вдруг переменилась в лице и резко поднялась.

– Пошли со мной!

Не было нужды дважды просить его о таком.

Виктор едва за ней поспевал. Если вначале она просто быстро шла, то потом побежала и, чтобы не отстать, ему пришлось изрядно напрячься. К счастью это продолжалось не долго. Уже вскоре они вновь перешли на шаг, и он увидел резной вход под широким деревом, где под толщей корней скрывался зал. Эльфы забегали туда с животными в руках, тех принимали эльфийки с бабочками в волосах.

Аридэйль завела Виктора внутрь. Там он замер рядом со столом, на котором лежал зверек - маленький, разноцветный, напоминающий лисенка, чья шкура была покрыта причудливыми узорами из кругов, линий и спиралей. Зверек скулил, из его шеи текла кровь. Аридэйль растерла несколько растений в руке и дала зверю понюхать; тот сразу же заснул. Дальше она принялась смазывать его рану чем-то зеленым и вязким, смазывать мягко и умело.

На другом столе Виктор заметил окровавленную лису. Руки занимающейся ей эльфийки светились, она нежно водила ими над раненным телом. И Виктор своими глазами видел, как кровь перестает течь. Сомнений не было: внутри все тоже заживало.

Пораженному Виктору вдруг стали приходить воспоминания из прошлого - зыбкие, как песок, не разборчивые. Кажется, он как-то был связан с животными. Может он их…

В этот момент к нему подошел высокий эльф в бледно-бежевом костюме и, грубо схватив за руку, вывел его из зала.

– Меня зовут Алесдар, - сухо представился он, - я наставник целительниц. Я заметил, что вы проводите время с Аридэйль. И хочу предупредить, если вы хоть как-то ее оскорбите, обидите или… тронете, то будете иметь дело со мной. И обещаю, если это случится, все ваши прежние проблемы покажутся вам счастьем. Вы меня поняли?