Чтение онлайн

Лида ойкнула и отпрянула от меня, озираясь по сторонам. Я рассмеялся. Настолько милой и забавной выглядела раскрасневшаяся княжна.

— Это стражи Источника, — таинственно прошептал я и взял Лиду за руку. — Говорю же, они любят своевольничать. Но ты не бойся. Они тебя признали. Думаешь, зря твои волосы Источнику подарил?

— Ни за что бы не поверила, что так можно, — поёжилась Лида, спускаясь по лестнице в подвал, и крепко держась за мою руку. — Ты уверен, что Источник меня примет? Мне что-то жутковато, Андрюш…

— Примет, — уверенно ответил я, открывая тяжёлую дверь. — Ты просто будь рядом, чтобы я видел тебя. Не беги впереди, но и за спиной не прячься. Мне так легче контролировать ситуацию. Когда подойдём к Алтарю, скажу, что делать дальше.

И всё же Мстиславская очень боялась. Разговоры о своенравности Источников стали притчей во языцех. Хотелось бы своими глазами увидеть, как они расправляются с чужаками. Выпивают их энергию? Прошивают насквозь магическими молниями? Понятно, что шутить с такими вещами никто не станет. Да и я готов в любой момент прикрыть Лиду, если мой Источник начнёт показывать норов.

Мы остановились в двух метрах от чаши Алтаря. Для перенастройки Дара требуется расстояние гораздо меньшее, но я не торопился и очень внимательно приглядывался и «прислушивался» к Источнику.

Отсюда было видно, как в глубине чаши лениво колышутся языки магического пламени. Источник, казалось, «спал», не реагируя на появление нового действующего лица. По потолку то и дело пробегали разноцветные всполохи и медленно гасли в тёмных углах подвала.

— Ещё шаг, — тихо сказал я, и Лида одновременно со мной приблизилась к Источнику на этот самый шаг. — Стоим.

Воздух завибрировал, больно давя на уши, но через несколько секунд неприятное ощущение исчезло. Из Алтаря полыхнуло алым, растеклось по граниту жидким огнём, превращаясь в нечто, похожее на руку. Которая потянулась к нам.

— Ой, — пискнула Лида, сжимаясь в комок.

— Стой на месте, — предупредил я. — У него свои причуды. Нина видела одно, Арина — другое. Тебя Источник, скорее всего, «прощупывает» иным способом.

— Какая-то жуткая рука.

— Кстати, твоя Стихия, — заметил я. — Цвет заметила?

«Рука» заметно оживилась и ускорила движение. Перед нами возникло жаркое марево, за которым проглядывались деформированные стены и забавно искажённая чаша. Я терпеливо ждал. Источник не собирался нападать. Он словно перебирал какие-то многочисленные комбинации ключей доступа, как «мозг» ЭВЦ, выбирая нужный. Пламенеющая длань коснулась волос Лиды, ещё больше сжавшейся от страха, медленно проскользнула по вьющимся кудряшкам, распрямляя их. Мне послышался облегчённый вздох чего-то мощного, неудержимого в своей природной сути. Так до конца и не понятый механизм Источника изучал девушку очень тщательно, словно ожидал какого-то подвоха. Мне стало интересно, почему «знакомство» артефакта с Лидой затягивается гораздо дольше, чем с Ариной или Ниной. В чём причина? В родословной Мстиславской? Почувствовал древнюю кровь, но боится ошибиться? «Боится» в отношении магического артефакта звучало довольно смешно, только мне показалось именно так.

Кстати, Ушатые могли получить благословение Мстиславских, когда давали тем вассальную присягу. Я читал, что многим Родам за преданность новой власти давали небольшой фрагмент «общего» Источника, принадлежавшего Семье, чей представитель сел на престол. Легенда, миф или быль? Существует официальная версия, и в ней нет даже намёка на подобную историю. Но, если предположить, что Источник Ушатых — «родственник» того самого, что сейчас находится в Зарядье, то понятно поведение «моего» Алтаря. Он чувствует некую близость с Лидой, поэтому и не бушует так рьяно, не наполняя помещение энергетическими вибрациями.

— Что происходит? — едва шевеля губами, спросила Лида.

Я услышал её шёпот и ответил так же:

— Потом расскажу. А сейчас давай подождём ещё немного.

Должен быть знак от Источника, что он принял Лиду. Где эти шалуны-элементали? Носятся по коридору? Ага, появились!

Из чаши, в которой красивым огненным цветком раскрылось пламя Источника, вверх взлетели оранжево-красные искры, словно кто-то в глубине головёшки потревожил, и метнулись в нашу сторону. Они закрутились над нашими головами, выписывая сложнейшие пируэты в виде спиралей, завихрений, переплетая тончайшие нити в замысловатые фигуры. Лида не удержалась и вытянула руку с раскрытой ладонью. Элементали тут же облепили её, как мотыльки.

— Здорово! — восхищённо проговорила Лида и посмотрела на меня с улыбкой.

— Пора, — решился я. — Источник признал тебя.

— Точно? — нерешительно спросила девушка.

— Конечно. Теперь можно подойти к Алтарю ближе, вот так… Стой!

Сделав шаг, Лида замерла, не сразу сообразив, что оказалась лицом к лицу с полыхающим холодным огнём наедине. Я привычно занял позицию за её спиной, обхватил руками за талию, создав тесный контакт с княжной. Ладони пошли чуть-чуть вверх, замерли на приятном месте. С усилием выбросил из головы лишние мысли и эмоции. Хотя было очень трудно, держа в объятиях такую красотку. Почти мою…

— Ого! — изумлённо воскликнула Лида, почувствовав руки на своём животе. — Это так надо, сударь?

— Надо, — подтвердил я. — Но лучше всего контактировать с кожей. Что ты смеёшься? Всё вам хихоньки да хахоньки! Вот станешь моей женой, я тебе покажу разницу между таким способом контакта и тактильным… Теперь стой смирно, не шевелись! Я войду в транс и начну воздействовать на твоё ядро. Что бы ты ни чувствовала, не смей сопротивляться. Доверься мне. Просто доверься. Можешь даже закрыть глаза и думать о приятном.

— А если я хочу о чём-то более интересном пофантазировать? — шаловливо спросила Мстиславская. — Например, о нас с тобой. И о тактильном контакте тоже…

— Не возражаю, — усмехнулся я, смежив веки. — Всё, молчи. Я ухожу в транс.

Мне понадобилось буквально несколько секунд, чтобы ощутить лёгкость в теле и темноту, в которой я парил, аки невесомая пушинка. Ядро стало разогреваться, создавая жар в солнечном сплетении. Когда расплавленное золото потекло по каналам и меридианам, я вошёл в контакт с ядром Лиды. Как интересно! Я «увидел» алое зёрнышко-ядро, то самое семя, которое рождает магию, и внутри него — золотистую искорку Дара. До этого мне не удавалось воочию увидеть пресловутую искру, гася её через плотную структуру ядра. Что это значит? Полное доверие ко мне? Резонанс, в который мы нечаянно вошли оба? Причём, довольно быстро.