Чтение онлайн

Она силой воли заставила себя прекратить дрожать, натянула шлем на голову, опустилась в седло. Ещё раз мысленно оценила свои возможности, и только после этого завела байк. Рокот мотора окончательно успокоил девушку. Теперь можно ехать, не боясь слететь с дороги из-за дрожащих рук.

— Да хватит скулить! — со злостью рявкнул княжич Лукомский с переднего кресла. — Не могли у девки палку отобрать, позорище!

— Она шестом владеет очень профессионально, — заметил «бычок», которому повезло больше всех. Он отделался лишь содранной кожей на локтях и спине. — Попробуй подойди к ней в таком разе!

— Заткнись, Лёня, пока я тебя, как свинью, не опалил!

— Хозяин, почему ты не применил магию? — спросил второй свитский, периодически постанывающий от боли в плече. — Надо было врезать по ней, чтобы осознала, кому дерзит. У Захарьиных уже несколько поколений в роду нет одарённых. Девка ничем бы не ответила. Поэтому и носит с собой шест.

— Ты откуда знаешь? — повернулся к нему Виктор, не отвечая на заданный вопрос о магии.

— Да мои тётки, как придут в гости к матери, так всем дворянским семьям косточки перемывают, — хмыкнул парень. — Хочешь-не хочешь, и иногда услышишь нечто интересное. Про Захарьиных тоже говорили. Не знаю, сплетни или нет, речь шла о милости императора, который одарил их Источником совсем недавно. Так я и узнал, что Захарьины давно потеряли способность пестовать Дар. Теперь у них шанс появился…

— Узнай, Артур, про девку Захарьиных всё, — приказал княжич. — Где учится, с кем дружит, за кого там замуж собралась. Надо сучку проучить вместе с её женишком. В ногах будут ползать, а женишок ещё и прощения просить за свою бешеную девку.

— Понял, сделаю, — в голосе Артура не слышалось того энтузиазма, который он до этого проявлял в делах княжича Лукомского.

— В чём дело? — Виктор прочувствовал этот момент. — Зассал? Простишь, что тебя палкой охаживала какая-то дворянка-нищебродка? Или женишка её испугался?

— Сделаю, хозяин, — вот теперь свитский ответил уверенно. — А можно в награду байк?

— Конечно! — хохотнул Лукомский. — Выполнишь поручение, можешь забирать.

2

К Мстиславским я ехал в полном спокойствии. Мне хватило времени прийти в себя после удачного эксперимента с похождением в «соседнюю» Явь, несмотря на досадную накладку в виде знакомства с отцом Лёхи Колесникова. Раз так получилось, следовало обдумать дальнейшую стратегию. Мысль наладить стабильный канал к Алексею не покидала меня весь день. У парня есть магический потенциал, поэтому я и «навожусь» на него, как боеголовка с инфракрасным излучением на перспективную цель. Зачем это надо? Ну… мало ли, вдруг пригодится. Всегда нужно иметь надёжную лёжку, нору в случае непредвиденной ситуации, коих в нашей жизни бывает предостаточно.

Когда я позвонил Лиде, чтобы обрадовать со своим возвращением, та набрала побольше воздуха в грудь, будто хотела сорвать на мне всю злость и переживания, но лишь облегчённо выдохнула и попросила не опаздывать на ужин.

Основной КПП в Зарядье уже был извещён о моём приезде. Тем не менее охрана проверила, кто сидит в «Фаэтоне» и во внедорожнике сопровождения. Дежурный офицер что-то передал по рации, потом жестом просигнализировал, чтобы открывали ворота.

Мы неторопливо проехали по знакомой дороге и остановились возле ажурных ворот особняка цесаревича. Опять проверка — и, наконец, «Фаэтон» подкатил к парадной лестнице. Слуга с гербом Мстиславских на костюме распахнул дверь, поклонился.

— Возьмите цветы в машине, — распорядился я, неуловимым движением одёрнув идеально сидевший пиджак. Всё-таки нервничаю.

— Будет исполнено, — кивнул слуга.

Поначалу этот визит ничем не отличался от предыдущих. Я так же поднялся по лестнице, вошёл в роскошный вестибюль, где меня ждало всё семейство цесаревича Юрия Ивановича. Привычные комплименты хозяйке дома и её красавице-дочери; вручение дамам оригинальных корзинок с живыми цветами (флористы постарались на славу!); вежливый обмен приветствиями с государем-наследником, рукопожатие с Великими княжичами Павлом и Игорем — кажется, я начинаю привыкать к подобным встречам. Императоры, короли, цесаревичи, высокие государственные чины, запросто беседующие со мной… Того гляди, гордыня вознесёт на такие высоты, откуда как бы не рухнуть, ломая кости.

Лида надела по торжественному случаю приталенное платье ярко-вишнёвого цвета, демонстрируя природу своей Стихии, а для пущей привлекательности распустила по плечам тугие завитушки кудрей. Она зарделась, когда я чуть дольше задержал её пальчики при поцелуе, отметив наличие «моего» колечка с элементалями. Родители сделали вид, что в моём жесте нет ничего предосудительного.

Алёна Николаевна, заметно волнующаяся — мне показалось, что даже гораздо больше дочери — пригласила всех в семейную залу к сервированному столу. Конечно, меня усадили рядом с Лидой, а её братья расположились напротив нас. Павел заметно раздался в плечах, взгляд приобрёл ту решимость, которая присуща человеку, знающему, что он когда-то может занять российский престол. Пусть он был вторым в очереди, но парня уже готовили к государственному управлению. Эх, не завидую я ему. Павел — мой ровесник, но тяжесть груза ответственности несопоставима с тем, что предстоит нести мне.

По сигналу цесаревича слуги начали расставлять блюда. Закончив, они вышли, показав этим, что ужин сугубо семейный.

— Предлагаю выпить за твоё возвращение, Андрей, — цесаревич поднял бокал с шампанским, его примеру последовали все мы. — Обратная дорога оказалась очень сложной, но ты с честью выдержал испытание. Я читал отчёт коменданта поезда и любезно предоставленную службой безопасности короля Харальда аналитическую записку. Впечатляет, с какой решимостью ты встретил врага и обратил его в бегство. Я горжусь тем, что у нас растёт достойная смена. Ура!

— Ура! — с улыбками откликнулись мы дружно. Приятно же!

— А я огорчён, что не смог схватить Тесака, — досада всё-таки прорвалась в моём голосе. — Король Харальд описывал его как опасного, хитрого, сильного и циничного врага, и я настраивался на бой с ним. Не понимаю, как он умудрился сбежать с поезда!

Лида успокаивающе, и откровенно собственнически накрыла тёплой ладошкой мою руку.

— Эйдссон — опытный наёмник с нюхом на опасность, — знающе проговорил Мстиславский, используя, скорее всего, досье северных соседей. — Что-то его спугнуло во время нападения на вагон, где ехал ты с кадетами.

— А чародей-телепортатор?

— Отвлекающий манёвр, — пояснил цесаревич. — У Тесака была уверенность, что Друид сумеет уйти через портал.

— Так он и ушёл, — задумчиво проговорил я, не забывая про рассольник с копчёностями, не дававший забыть про него одуряющим запахом.

— Без пальцев, — хмыкнул Юрий Иванович.

— Как это? — удивился Игорь, жадно слушавший наш разговор. — Андрей, ты ему руку оторвал, что ли?

Вообще-то, не руку и не пальцы, а кисть, если быть точнее. Но я благоразумно не стал уточнять, потому как женщинам это может не понравиться. И точно…