Чтение онлайн

— «Щит Хеймдалля» снёс мальчишка, за которым мы охотимся, — усмехнулся Тесак. — Тебе что-то об этом говорит?

— Откуда информация? — нахмурился Роланд и переглянулся со своими коллегами-чародеями.

— Неважно. Источник надёжный.

— Какой силой должен обладать молодой парень, чтобы разрушить трёхступенчатую защиту? — удивился Ханс. — И почему ты раньше об этом нам не сказал? Придётся теперь на ходу менять конфигурацию защитных полей.

— Лучше подумайте, как эффективно использовать ваши атакующие плетения, — подсказал Тесак. — Мы в любом случае должны выполнить задание.

2

Было довольно странное ощущение от происходящего. В вагоне, кроме меня и телохранителей, сейчас находились совершенно незнакомые мне молодые люди, а не друзья-одноклассники. Эрик ехал в соседнем вагоне, но это не помешало ему заглянуть в моё купе, которое я делил с Куаном. Мы поболтали о разном, попили чайку с сушками и шоколадными конфетами, после чего Берсерк убежал, сославшись на жёсткую дисциплину. Видать, командир перекличку каждый час проводит, предположил я.

Спать пока совсем не тянуло. Да и нервы были натянуты от ожидания нападения. В голове постоянно прокручивал варианты, каким образом враг может пробраться в наш вагон. Но как бы не напрягал мозг, выходило только одно: прямая атака из соседнего вагона. Барон Кнорринг расставил посты и постоянно мониторил ситуацию по планшету, не говоря уже о связи. Рация, которую он мне любезно выделил, то и дело оживала, передавая перекличку на шведском языке.

— Господин, тебе надо поспать, — увидев мои мучения, посоветовал Куан, сохранявший невероятное спокойствие. Он сидел на соседнем диване и рассматривал полюбившийся ему альбом с репродукциями. Не могу понять, что Хитрый Лис в нём нашёл. Или проснулась тяга к созерцанию прекрасного? — Если богам суждено допустить нападение, оно произойдёт. А мы не боги, чтобы изменить предначертанное.

— Уговорил, — проворчал я, ложась поверх одеяла в спортивных штанах и футболке. Раздеваться не собирался, чтобы быть готовым к любой ситуации. Даже кроссовки не снял. Воевать босиком — тот ещё мазохизм.

Куан погасил верхнее освещение, и купе погрузилось в полумрак. Свет ночника падал на лицо наставника, и отчётливо увидел морщины, прорезавшие его щёки и лоб. Сколько же лет Хитрому Лису? А ведь он явно немолод, вся жизнь прошла в служении. Ни семьи, ни детей, только я, с которым кореец возится, как с собственным сыном.

— Куан, — окликнул я его тихо.

— Да, княжич, — он поднял голову.

— Скажи мне, сколько ты ещё пробудешь со мной?

— Господина не устраивает старый облезший Лис? — бесстрастно спросил Куан, и если бы я его хорошо не изучил, даже не подумал бы, что он шутит.

— Устраивает. Просто подумал… вот появятся у меня собственные дети, и ты скажешь: я свою задачу выполнил, я ухожу.

— Куда мне идти? — пожал плечами наставник. — Разве только на улицу, чтобы сдохнуть под забором, как никому ненужный пёс.

Мне почему-то стало стыдно. Я чего-то не понимал.

— А разве ты не можешь вернуться к отцу?

— Князь приказал служить молодому господину до самой смерти.

— Почему же раньше не сказал об этом? — удивился я.

— Потому что я сам об этом узнал только недавно, когда мы находились в Якутии. Это было окончательное решение твоего отца, — Куан закрыл книгу и уже привычно погладил обложку. — Князь очень доволен моей службой. Но я тебе стал не нужен?

— Ты о чём говоришь? — я приподнялся на локте и с возмущением посмотрел на Хитрого Лиса. — Конечно, нужен! Да и Оксана мне голову оторвёт, если ты уйдёшь!

— Она может, — с какой-то новой интонацией в голосе проговорил Куан. — Или уйдёт вместе со мной, и тогда ты потеряешь чудесную кухарку.

— Я тебя понял, — усмехнувшись, я лёг обратно. — Вернёмся домой, женю вас. Раз уж ты остаёшься, будешь наставником моих будущих детей.

— Почту за честь, господин, — Куан поклонился, не вставая.

Я улыбнулся и закрыл глаза. Под мягкое покачивание вагона и мерный перестук колёс даже удалось задремать. Поезд то увеличивал скорость, то вдруг начинал замедляться. Где-то останавливался на несколько минут, а потом шёл дальше. Довольно странно. Движение на «скандинавском» участке дороги не являлось настолько оживлённым, чтобы «Экспрессу» приходилось под кого-то подстраиваться. Для нас можно было и «зелёный» путь дать.

Резкое торможение едва не сбросило меня на пол. В последний миг машинально упёрся в столик, ощущая, как напряглись мышцы на руках. Скрип тормозов, дёргающийся как в припадке вагон, суматошные вопли в соседних купе — всё говорило о том, что диверсанты осмелились-таки остановить поезд. За окном, где-то вдали, ярко вспыхнула звезда и понеслась в сторону состава. Она быстро росла, пока не соприкоснулась с каким-то вагоном, едущим впереди. Или с локомотивом? Яркие отсветы от взрыва легли на землю. Враз стало светло. Густой лес, чуть ли не вплотную примыкавший к железной дороге, сверкал вспышками выстрелов.

Зашипела рация, и чей-то голос, чуть взволнованный, но без паники, на русском языке стал бросать рубленные фразы:

— Внимание! Нападение на «Экспресс»! По ходу движения взорван фугас, локомотив-робот отрезан от нас и не может взять на буксир. Основной локомотив повреждён. Конвою приготовиться к отражению атаки! Пилотам — начать облёт территории и подавить все огневые точки! Блокировать переход между третьим и четвёртым вагоном, не допустить возможного прорыва диверсантов к делегации! «Гербовые» вагоны взять под особую защиту!

Только сейчас до меня дошло, что по нашему вагону огонь противник не ведёт. Странно. Чтобы гарантированно уничтожить антимага, нужно как раз садить по нему из всех стволов. Что-то щёлкнуло под потолком, и сверху на окно стала наползать металлическая шторка. Довольно быстро она отсекла нас от шальных пуль. Я хмыкнул и постучал по чёрной защитной поверхности. Точно такие же шторки используются в бронированном и штабном вагонах. Значит, надёжные.

— Андрей Георгиевич, с вами всё в порядке? — раздался крик Эда в коридоре.