Чтение онлайн

– Варрик сказал, потом лучше разделаться с самой опасной отступницей. Она прячется в Клоаке.

– Она?

– Кажется, ее зовут Эвелина.

Сурана чуть не вздрогнул.

– А нет никакого способа… мирно с ней поговорить? – поинтересовался он. – Зачем же сразу убивать? Вдруг она не так уж опасна?

– Я не знаю, леталлин. Я никогда ее не видела. Но вот Хион… он был настоящим малефикаром. Он убил свою жену у нас на глазах. К такому нельзя проявлять снисхождение.

– Я знаю Эвелину, - вырвалось у эльфа. – Я видел ее здесь, в Киркволле. Она хорошая девушка. Спасла от Мора двух мальчишек-сирот и заботится от них… И уж точно она не жестокий малефикар, которому наплевать на чужую жизнь.

– Я верю тебе, Адвен. Я… мы постараемся не причинять ей вред.

– Спасибо.

Помолчав, долийка поинтересовалась:

– А откуда ты ее знаешь?

– Мы вместе учились в ферелденском Круге. Потом… разминулись.

– Может, ты знаешь и третьего мага, которого нам надо поймать? Его зовут Эмиль де Лансе.

«Опять этот Эмиль», – подумал Адвен, поневоле заинтересовавшись. Что это за легендарный орлесианец, которого приказала поймать сама Мередит? С другой стороны, ей и Эвелина зачем-то понадобилась, а та и мухи не обидит – пока ее не задеть, конечно… Или остальные отступники уже пойманы?

– Нет, его я не знаю, - отозвался Сурана. – А он где прячется? Тоже в Клоаке?

– Не знаю, леталлин. Кажется, у его родителей имение в Верхнем городе… Но Хоук не любит ходить по таким имениям. Она отложила это дело на потом.

– Лансе… Он орлесианец, что ли?

– Кажется, да. Себастьян что-то рассказывал об их семье, но, честно говоря, я не слушала. Весь этот, как сказал Варрик, «аристократический треп»… не слишком увлекает меня.

– Понимаю, - кивнул эльф, мысленно решив поискать загадочного аристократа. Мерриль шмыгнула носом.

– Ма сераннас, Адвен, - сказала она, прикоснувшись к его руке. – С тобой… легче.

– Я всегда готов помочь, Мерриль. Ты же мой друг.

Долийка посмотрела ему в глаза – и снова отвернулась.

– Вот только глаза у тебя как у Терона…

Адвен только пожал плечами. Сам он считал, что глаза у него самые обыкновенные – как и все остальное, впрочем. И очень надеялся, что ничем, кроме взгляда, погибшего возлюбленного Мерриль он не напоминает.

Однако от разговора с ней Сурана почувствовал облегчение. Оставалось только надеяться, что и ей он сумел как-то помочь…

И надеяться на то, что он успеет помочь Эвелине.

========== Феландарис ==========

День на работе откровенно не задался. На удивление внезапно кончилась партия феландариса – хотя скрупулезный Томвайз обычно следил за тем, чтобы все ремесленные материалы имелись в достатке – и, конечно, именно в этот день клиентам понадобились желчные яды. Сурана счел это плохим знаком. Склочная Инес Арансия, в свое время научившая его многим премудростям травничества, говаривала: «Если уж научился работать с феландарисом – следи, чтобы обязательно имелся запас. «Демонова трава» требует к себе внимания, и если весь ее запас израсходуешь подчистую – жди беды». В страшную байку о молоденькой магичке, превратившейся в куст феландариса в полнолуние, эльф еще в бытность учеником Круга не верил, но нехорошего предчувствия избежать не мог. А его нехорошее предчувствие частенько оправдывалось.

Во-первых, из-за проклятой травы он чуть не разругался с Томвайзом, который смиренно уповал на то, что Хоук непременно принесет ему кустик-другой. Когда-нибудь. Энергичный Адвен в сердцах заявил, что пока «Защитница Киркволла» снизойдет до простых смертных эльфов, годы пройдут, и что проще уж достать проклятый феландарис самому.

– Дурак неопытный, - совершенно безэмоционально, как и всегда, ругал его Томвайз. – Феландарис растет только в тех местах, где тонка Завеса. Лично туда соваться – мозгов не иметь.

– А то я не понимаю, - пробурчал Сурана.

На месте Томвайза он бы начал серьезно беспокоиться: заказов в последнее время почти не было, и, не будь он счастливым обладателем врученной Феликсом суммы, ему бы пришлось начать побираться по мусорным ящикам (не опускаться же до борделя, в конце концов). Куда проще было бы один разок рискнуть и добыть нужное растение: жаль только, что такой простой выход мало подходил хрупкому, боящемуся высунуть нос из трущоб городскому эльфу.

Во-вторых, покинув лавку в расстроенных чувствах и собравшись отправиться на поиски Эвелины, Сурана наткнулся на Уолтера и Сверчка. Пацаны, на несколько недель пропавшие из Клоаки, казалось, выросли из-под земли, как по волшебству. Не говоря ни слова, эльф отвел их к необжитому, пропитанному плесенью коридору и вполголоса, но грозно поинтересовался:

– Вы где были, паршивцы? И где Эвелина?

Мальчишки виновато уставились в землю.

– Ее больше нет, - наконец пискнул Сверчок.

– Что значит «нет»?!

– Она… погибла, - вздохнул Уолтер.

Уже второе за неделю сообщение о смерти хорошей знакомой не опечалило Сурану, а, наоборот, привело в ярость.

– Что с ней случилось? И почему вы не обратились ко мне за помощью?

– Мы хотели, - начал оправдываться старший из мальчишек, - но боялись. На Эвелину напали храмовники, и она… совсем обозлилась. Сказала нам бежать и спрятаться в самой глубине Клоаки. Мы и прятались… Эвелина не хотела, чтобы нам кто-то угрожал. Даже… вы, сер.

Эльф сделал глубокий вдох.

– Ладно. Давай по порядку. Что произошло?

Мальчишки принялись путано и сбивчиво рассказывать. По их словам, сразу после того, как из города убрались кунари, храмовники-таки выследили Эвелину и хотели было поймать ее и вернуть в Круг. Магесса «разозлилась» и, заманив храмовников в дальний проход, убила их прямо на глазах у мальчишек, после чего вместе с ними укрылась в каком-то подземелье, мрачном и вонючем. Выходить наружу Эвелина им строго-настрого запретила: все остальные теперь казались ей врагами, даже Адвен – «за ним ведь не охотятся храмовники, значит, он с ними заодно!» Уолтеру даже казалось, что устами магессы говорит кто-то другой – до того изменилась ее обычная манера речи, до того безумным стал ее прежде любящий взгляд. Неизвестно, сколько бы они просидели вот так, оголодавшие и испуганные, но тут пришла «монна Хоук» со своими друзьями и убила окончательно потерявшую человеческий облик Эвелину. Справедливости ради, Агнес не осталась безучастной к судьбе мальчишек, дала им денег и посоветовала обратиться к своему управителю в поисках работы и дома в Киркволле. К управителю Уолтер еще не ходил, только накормил Сверчка и других сирот, а потом поспешил найти Адвена.

– Вот так оно и было, сер, - беспомощно развел руками подросток, окончив рассказ.

Сурана только покачал головой. В глубине души он ожидал чего-то подобного – Эвелина рано или поздно должна была «разозлиться» после всего того, что ей пришлось пережить. Но чтобы она сочла врагом его самого… чтобы она обезумела настолько, что разделалась с храмовниками на глазах у мальчишек…

– Мне очень жаль, что так вышло, - бессмысленно произнес эльф.

– Нам тоже, сер. Мы очень любили Эвелину. Это всё храмовники.