Чтение онлайн

– Долго мы будем...
– вздохнул он.

Она промолчала.

Дальше всё происходило медленно, очень медленно. Дракон внимательно исследовал каждую кочку, прежде чем ступить на неё, девушка осторожно шла следом, то и дело чуть не падая.

Прошло около получаса. Шир осматривал ближайшие кочки, но палка легко уходила под воду вместе с кочкой.

Ви осмотрелась, вытянула свою палку и осторожно толкнула ей дальний холмик среди водной глади. Тот остался на месте. Девушка толкнула сильнее. Кочка покачнулась, но устояла.

– Шир... Вон та вроде нормальная.

– Далековато, - вздохнул он.
– Но рискнуть придётся.

Он примерился, оттолкнулся и прыгнул. Нога чуть промазала мимо, поднялись брызги, окутавшие его силуэт. Дракон еле успел ухватиться руками за кочку, осторожно вскарабкался на неё.

– Давай.

– Шир! Ты же мокрый...

– Не рассчитал, - вздохнул он.
– Давай руку и прыгай, я попробую удержать.

Она согласно кивнула. Протянула руку, чуть коснувшись его пальцев. Слишком было далеко. Он подался вперёд, уперевшись в неустойчивую поверхность ногами, крепко сжал её ладонь.

– Готова?

Она кивнула.

Дракон взглянул ей в глаза и дёрнул, одновременно с этим прыгнула девушка. Она вылетела на кочку рядом с ним, Шир покачнулся, она отчаянно вцепилась в его руку, зажмурившись и приготовившись к всплеску...

Но ничего не произошло.

– Всё нормально?
– Дракон стоял на краю кочки, с трудом удерживая равновесие, по-прежнему сжимая её руку...

– Да...
– пробормотала она. Он стоял близко, очень близко... Она поспешно выдернула свою руку и отступила.
– Спасибо, Шир.

Он улыбнулся. И улыбка у него была добрая, искренняя, шедшая от самого сердца...

– Ой... Слышишь?
– внезапно спросил он.

– Да. Кто-то зовёт...
– Она огляделась. Не слишком устойчивая кочка качалась под ногами.

– Вон она...
– Шир показал на дальнюю кочку, где в одиночестве раскачивалась маленькая тонкая фигурка, которая плакала и звала на помощь.

– Нужно быстрее.

Девушка ощупала следующую кочку и перешагнула на неё, игнорируя предостережения дракона.

Через десять минут кочка приблизилась.

– Эх, раньше бы нам так...
– пробормотал дракон.

Она не ответила. Сделала последний шаг и оказалась рядом с плачущей девушкой. Длинные чёрные волосы в свете болота кажущиеся чуть зеленоватыми каскадом спадали той на лицо. Чуть потрепавшееся платье, такое же старое, как у Ви было испачкано чем-то бурым и зелёным.

– Перестань, - жёстко произнесла Ви.
– Ты потерялась?

Девушка подняла глаза - большие, какого-то бурого болотного цвета. Она слабо кивнула.

– Куда ты шла?
– спросил дракон, стоящий на соседней кочке рядом с собакой.

Девушка всхлипнула. Она уставилась на него, и глаза её заблестели, словно у сороки, которой приглянулось что-то блестящее.

– Я... я не знаю... Я шла... я шла... за... за травами!
– еле выдавила девушка, слёзы продолжали катится у неё по щекам, размазывая пыль и оставляя на лице чёткие борозды.
– У меня... у меня всё платье и-и-испачкалось! Меня уже от этого запаха т-т-тошни-и-ит... Я... я... не знаю куда идти! Я очень устала!

Ви молчала.

– Успокойся. Мы тоже не знаем, куда идём. Хочешь, пойдём с нами. Будет не так страшно. Скорее всего, доберёмся до какой-нибудь деревни, - произнёс дракон.

Девушка кивнула, размазывая слёзы по лицу вместе с грязью.

– Зовите меня Зиль.

Ви задумалась, а потом внезапно, неожиданно для себя самой произнесла:

– Я... Лина.

Выговорить было сложно. Неимоверно сложно, сквозь сковавший горло ком, мешающий говорить. Она на миг зажмурилась.

...- Пожалуй, да. Лина.

А оно того стоило?..

И тут же сам собой пришёл ответ.

Дракон за спиной хмыкнул. Она вздрогнула и обернулась. Отец не знал этого сокращения, привыкнув звать её Ви. Если и будут искать, то только под этим именем... Но вот в деревне... Да и стоит Зиль описать облик, отец поймёт. Хотя, то была причёсанная и красиво одетая принцесса, а не крестьянка в драном платье. Но врать Ви не умела. И не любила.

– Лерт, - произнёс дракон.

В памяти всплыла башня, ночной июньский воздух, наполненный ароматами цветов... Горящие в темноте глаза дракона...

...- Ширриан Мер Де Шурт Лерт Жан...

– У тебя необычное имя... Лерт! Хм! Лерт... Я бы даже сказала - прекрасное! И очень подходит тебе...

Дракон в задумчивости смотрел на девушку. И молчал.

Зиль не сумела скрыть разочарования во взгляде. Мелькнуло что-то в глазах и потухло, сменившись им.

– Я... иду с вами. Спасибо... Простите, что я так, просто... просто очень страшно...

– Ничего, - произнесла Ви, отвернувшись.

– Зиль, успокойся, - мягко сказал дракон.
– Я буду проверять кочки, а ты и... и Лина идите за мной.

Девушка всхлипнула и снова кивнула.

В таком состоянии расспрашивание вряд ли что бы дало.

Дракон осторожно переступил на следующую кочку. Ви двинулась было за ним, но Зиль неожиданно дёрнулась, выскользнула вперёд и, неаккуратно поставив ногу, оскользнулась. Ви вздрогнула, шагнула, чтобы поддержать, но не успевала, слишком сильно не успевала...

А потом всё произошло быстро, непонятно, резко. Мир перед глазами перевернулся, мысли сплелись в комок и разлетелись клочьями. Болото перед глазами, страх опоздать, резкий шаг в сторону...