Чтение онлайн

– Отошли! Живо!
– Прокричал Синха, в доли мгновения укутывая себя в сотканный из нестерпимо яркого пламени доспех. Учебный меч уже давно лежал на земле, а вместо него в руках мастера полыхало нечто, с виду напоминающее обоюдоострую секиру. Каэл окинул наставника изучающим взглядом, недобро улыбнулся и отбросил в сторону свое деревянное оружие. Секунда, и вот уже в его руках затрепетали, силясь вырваться из мертвой хватки, белоснежные молнии.

Сигналом к началу сражения стал накрывший полигон полупрозрачный купол.

В одну секунду Каэл исчез из поля зрения мастера, и лишь благодаря непревзойденным рефлексам и опыту тот смог уклониться. Будь на его месте кто-то на сотню лет младше, и простым испугом он бы точно отделаться не смог - в месте, куда пришелся удар, вместо песка яростно бурлило кипящее стекло. Каэл, не обращая на неудачу совершенно никакого внимания, попытался продолжить атаку, но наставник одним лишь движением руки отбросил его в сторону. Ученику можно дать океан силы, но мастер одолеет его, используя лишь крошечный ручей - одной этой фразой можно было охарактеризовать происходящее.

Тем временем юноша, испытав неудачу в ближнем бою, собрал огромное количество силы в один пучок и метнул его в наставника. Сотни, тысячи молний пронзили то место, где Синха стоял мгновение назад, и купол, на который пришлась часть удара, задрожал от перенапряжения - его создавали совсем не для таких сражений. Мастер, едва иссяк поток вгрызающихся в него молний, развеял выдержавший атаку щит и с трудом уклонился от меча-молнии - Каэл за прошедшие с момента удара секунды успел подобраться вплотную и попытался достать наставника. Его более не окутывали тучи, а молнии в руках стали напоминать мечи, с которыми юноша обычно тренировался. Всё, абсолютно всё говорило о том, что либо его силы иссякли, либо он невероятно быстро научился их контролировать. И, судя по сосредоточенному выражению лица Каэла, до дна он себя явно не исчерпал.

– Нападайте, мастер.

Синха щелкнул пальцами свободной руки и зловеще ухмыльнулся, глядя на отброшенного взрывом в сторону парня. Часть его одежды сгорела, но на бледной коже не было ни царапины. Мастер невероятно быстро приблизился к Каэлу и хотел уже демонстративно рассеять свое оружие у его шеи, как вдруг юноша извернулся подобно змее и провел целую серию ударов, оставивших на одежде наставника две исходящие дымом проплешины. Синха отшатнулся и поднял обе руки. Меч-молния Каэла остановился в нескольких сантиметрах от груди мастера.

– Всё-всё, хватит. Признаю, остановить тебя я смогу, только применив что-то посерьезнее простых проявлений дара. Но нам ведь не нужны травмы, верно?

– Да, мастер.
– Каэл рассеял оружие и огляделся. Перепаханный, местами сплавленный до состояния стекла дуэльный круг ясно показывал накал бушевавших здесь еще минуту назад страстей.
– Кажется, такие спарринги лучше проводить в параллели.

– Правильно кажется. Ишь, перепугались-то как.
– Усмехнулся Синха, глядя на начавших выбираться из-за укрытий парней и девушек.
– А ведь я всего-то хотел показать тебе несколько слабых мест в твоем стиле... В следующий раз нужно будет обязательно обговорить условия боя.

– Если этот следующий раз у нас будет, конечно.
– Отстраненно заметил юноша, кивнув на хмурого, словно туча. Глада, медленно приближающихся к выпустившей пар парочке.

– Продолжайте тренировку! Ничего экстраординарного не произошло!
– Разнесся над полигоном зычный голос Синхи. Мастер, удостоверившись, что все ученики приступили к занятиям, подтолкнул Каэла в сторону Глада.

– Если обставим все как показательный бой - может быть, и пронесет.
– Пробормотал шепотом Синха на ухо юноши, пока они приближались к тщательно скрывающему свое недовольство старику.

– Ураган - это поразительно! Еще совсем недавно он совершенно не умел осознанно высвобождать силу, а спустя две недели уже проявляет дар в бою! Как жаль, что я начинал с простой Свечи...
– Синха сокрушенно покачал головой.
– Какие возможности открываются перед ним!

– Откроются, если его не убьют, мальчик мой. То, что о Каэле теперь знает вся столица, может сослужить нам очень плохую службу, и ты сам это прекрасно понимаешь.
– Глад откинулся на спинку кресла и вымученно вздохнул.
– Столько проблем от одного лишь Урагана... Просто невероятно.

– Может быть, нам все-таки пора вступить в борьбу за место под солнцем, учитель?
– Подал голос замерший у стены Кофа, до этого момента сосредоточенно что-то обдумывающий.
– У нас есть все шансы - каждый из нас много сильнее тех мастеров, что сейчас считают себя лучшими. Да, их много, но даже в самой крупной Высшей Школе наставников набирается не более десятка. Что они для нас? Пшик.

– Иногда я смотрю на тебя, Кофа, и поражаюсь - обычно смышленый и умный парень, не в пример смекалистее Синхи, а говоришь откровенные глупости. Дело тут не в том, что мы слабее. Как воины мы наголову их превосходим, но серьезных связей среди знати у нашей школы практически нет - никто не прикроет нас, начни мы войну с кем-то из Высших.

– Но почему...
– Начал было Синха, но Глад прервал его, резко вскинув руку.

– Потому что наша школа - сравнительно молодая. Высшие Школы существовали еще до смутных времен, в старой империи. И это вполне естественно, что они обладают куда как большей властью. Что мы будем делать, ополчись против нас всё королевство? А ведь такой сценарий реален - достаточно просто перейти дорогу, скажем, Школе Высокого Пламени. Старший сын короля, наследник, сейчас как раз обучается именно у них.

– В таком случае нам нужно просто не переходить им дорогу, верно?

– Мы уже её перешли, мальчик мой. Перешли тогда, когда «украли» Ураган. Да, Каэл пришел к нам вообще из другого королевства, но кого это волнует? Важен сам факт - у нас есть Ураган, о котором мы никого не предупредили. Даже скрывали, если подумать.

– И ведь никому не объяснишь, что Каэл может от нас уйти в любое время - просто не поверят...
– Кофа забарабанил пальцами по столу.
– Я вижу только один вариант - связаться с Летисом и объяснить ситуацию. Если нас покинет Ураган, то и проблемы исчезнут.