Чтение онлайн

Прозвучал звук рога. Ряды эльфийских пехотинцев заколыхались, и медленно стали отходить назад, увеличивая разрыв между собой и наступающим врагом, тем самым давая больше обзора лучникам.

Даратас вытащил Семена, и, раскрыв кулак, посмотрел на них. Ничего… Такие же тёплые. Ровным счётом ничего. А врага долго не удержать. Вскоре он подойдёт и начнётся сеча.

Что-то сильно сотрясло землю. Даратас еле удержался на ногах, чуть не свалившись с помоста вниз. Было бы смешно погибнуть вот так, даже не успев ничего сделать. Но в жизни бывает всякое.

Когда камни перестали трястись, маг посмотрел на поле битвы и ахнул.

Расшвыривая трупы в разные стороны и сотрясая землю, на ратников двигались огромные твари, метров двенадцать рост, такие же светящиеся, и с огромными секирами в руках. Одного взмаха такого оружия хватит, чтобы уложить десяток эльфов!

Дариана, действуй, – отдал приказ Даратас. Он не собирался тратить силы, выжидая дальнейшее развитие событий. С этими гадами волшебница справиться и сама.

И точно, через несколько секунд в толпе надвигавшихся врагов что-то с диким грохотом взорвалось, и во все стороны понеслась огненно-рыжая волна. Не достигнув войск эльфов, она угасла, оставив за собой горы пепла.

Но это не остановило неприятеля, и за уничтоженными гигантами последовали другие. Дариана жгла целыми десятками, но меньше их не становилось. Хорошо, что Даратас успел ей дать один из своих волшебных рогов. Сил ей хватит на тысячи таких взрывов.

Тем временем к атаке подключились вражеские маги. Расположившись недалеко от входа, они принялись поливать лучников молниями и кислотой. Крики несчастных заглушили музыку.

Но и Жрицы не остались в долгу, поджарив всех неприятельских магиков. Однако на их место пришли другие, и вздумали затянуть дистанционный поединок, но, видно, уставшая сжигать гигантов Дариана решили слегка развлечься, и ударила по магам своим издевательским заклятьем. Не успевшие защититься враги лопались с громким хлопком, словно шарики.

Но как бы ни были искусны старания защищавшихся, враг преодолел разделявшее их расстояние и обрушился по всему фронту на ряды пехотинцев. Пару гигантов Даратасу пришлось поджечь, чтобы не снесли строй. С остальными успела расправиться Дариана.

Ратники вступили в бой, сражаясь в плотном строю и не делая ни шагу назад. Наоборот, давя врагов щитами и медленно продвигаясь вперёд. Лишённые вихревой скорости, твари не смогли сломить строй и гибли один за другим, иной раз вышибая кого-то из эльфийского строя. Хвала Дариане – гиганты горели далеко на подходах. Но их количество с каждой секундой росло.

Лучники продолжали засыпать врага стрелами, Жрицы отбиваться от магов, а ратники сражаться, не сдавая ни метра. А враг не убывал в численности. Вроде всё по плану, но вот одно но… Почему Даратас ничего не ощущает? Ни дикой воли, что так гнела его сознание близ источника? Ни каналов, связующих тварей с иным измерением? Неужели он ошибся? Неужели?

Маг принялся судорожно использовать все известные ему способы поиска и идентификации, но не смог ничего сделать. Ровным счётом ничего.

Сердце Даратаса забилось так сильно, как не билось никогда раньше. Неужели он всех подвёл? Неужели это конец? Привычное самообладание стало улетучиваться с каждой секундой, как он понимал, что не чувствует и не может почувствовать ничего! Ни крупицы присутствия главного врага! Даратас в панике видел, как то там, то здесь неприятель лишал жизни доблестных защитников. То там, то здесь ряды эльфов теряли бойцов. И он, Даратас, ничего не может…

В этот миг Даратасу хотелось исчезнуть, забыться, убежать. Забиться угол, зажмурив глаза от стыда.

Все расчёты, ожидания – всё насмарку!

Одна ошибка – и гибель. Всего одна…

И в ту самую секунду, когда душа доселе несокрушимого мага потеряла веру и готова была малодушно поддаться панике, кисть, в которой маг сжимал Семена, больно обожгло… Даратас, плохо соображая, раскрыл ладонь.

Синий шарик сиял ярким синим пламенем. Путь.

После тридцать второй твари Мильгард потерял счёт. Гады ползли со всех сторон, и принц только и успевал, как делать сложные приёмы крастой, отбиваясь от наседавших неприятелей. Поначалу казавшаяся неприступной стена щитов эльфийского воинства не удержалась и треснула под напором неугомонного врага. Особенно после того, как пара гигантов прорвалась через магическое прикрытие, осуществляемое кем-то из высших магов. Мильгард в последний момент успел пригнуться – и огромная секира просвистела у него над головой. Однако слава Тире: страшное оружие великанов не принесло эльфам много потерь. Отточенная до совершенства в сотнях стычек ловкость спасла много жизней. Однако рано о чём-либо говорить.

После прорыва укреплённых рядов сражение шло отдельными очагами, а точнее, редутами, кои воины в полном окружении сооружали из своих тел, щитов и краст, отвлекая на себя как можно больше тварей и не давая им пройти глубже в зал. Однако получалось не совсем удачно. Лишённые защитной линии, стрелки побросали луки и взялись за мечи, стараясь хоть как-то держать строй и не пустить врага дальше своих порядков. Слава богам, на головы воинам не сыпались молнии: Жрицы приняли весь удар вражеских чародеев на себя. Воздух так и трещал от рвущихся о щиты заклятий. Воины же бились честно: грудь в грудь и славной сталью!

Хотя враг далеко не блистал умением сражаться. Превосходящие силой и ростом твари в отсутствие преимущества в скорости казались совершенно неповоротливыми и громоздкими. Почти каждый выпад находил цель. Особенно хорошо держался отряд Стражей. Под командованием Ольвена бойцы этого элитного подразделения, построив стандартный круговой ёж, устилали камни трупами врагов. Но, несмотря на десятки тысяч потерь, неистощимый противник продолжал теснить, заставляя отдавать метр за метром родную землю.

Пока пространство позволяло, Мильгард орудовал длинной крастой, достаточно легко парируя неумелые атаки тварей и разя без промаха сияющие тела. Сернистого цвета кровь лилась во все стороны, забрызгав царские доспехи и лицо молодого принца. Твари валились, как снопы, но ничто не могло их остановить.

«Даратас, ну где же ты? Долго ли держаться моим воинам? Мы истекаем кровью, Даратас!» – вертелось в голове Мильгарда, с каждой минутой терявшего веру в победу.

Всадив красту в живот ближайшей твари, Мильгард выхватил два тонких меча, и, встав плечом к плечу с одним из ближайших воинов, отбивался от подошедшего слишком плотно неприятеля. Твари стали рычать ещё громче и свирепее, но пока ничьё сердце не покинула надежда – они будут сражаться!