Чтение онлайн

– Ты уронила, красавица, - догнал ее уже у ворот молодой мужчина. Варвара вздрогнула и только заметила, что корзинку с травами действительно выронила.

– Благодарствую, - поклонилась она.
– Как отблагодарить тебя за доброту?

– Не стоит, - улыбнулся мужчина.
– Почему бы просто так не помочь красивой и доброй девушке.

– А с чего же ты взял, что я добрая?
– немного смутившись, спросила Варвара.

– Так вижу. На прошлой неделе самозванку пожалела, сейчас вот мальчишку этого.

– А что он такого натворил?

– Он соучастник кражи.

– На месте поймали, значит, - вздохнула Варвара.

– Рядом. Он, правда, все отрицает, говорит, случайно там оказался, ну да что за случай объяснить не может.

– Так он девушку выдавать не хочет, - неожиданно для самой себя вдруг сказала Варвара.

– Девушку?
– удивился мужчина.

– Ох, святая мать Земля, - воскликнула Варвара.
– Его только за то что рядом оказался порют?

– Ты странная, - покачал головой мужчина.
– И в корзинке травки всякие. Колдунья?

– Ведунья. А парнишку, мне все же кажется, ни за что наказали.

– Да нет, не может быть чтобы ни за что, - не очень уверенно возразил мужчина и потер шею.

– Жжется?
– усмехнулась Варвара, заинтересовавшись амулетом, который и доставлял ее собеседнику неудобства.

– Жжется.

– А поближе взглянуть можно?

– Лучше не надо.

– Да ты не бойся, я зла не сделаю. Хотя ты прав, негоже чужим людям амулеты в руки давать. Ты сам к колдуну сходи, пусть поправит. Только не к тому кто тебе его делал, к другому, тот кто делал - шарлатан.

– Вот так взяла и определила что шарлатан?
– усмехнулся мужчина.

– Я не правильно сказала, - смутилась Варвара.
– Тот кто тебе амулет делал колдун сильный, вот только в амулетах ничего не смыслит. Он тебе вместо оберега просто защиту глухую поставил, того и жжет тебя при приближении любого мало-мальски даром одаренного, а амулет не от колдунов, а от колдовства защищать должен. Да и не только колдун зла пожелать может.

– Так от этого вроде тоже защита есть, - усмехнулся мужчина. Варвара прищурилась.

– Точно есть, - согласилась она.
– От любых эмоций есть. Ни зла тебе пожелать нельзя, ни добра, все отскакивает. Коли передумаешь, обращайся, - Варвара поклонилась и пошла прочь. Мужчина долго смотрел ей в след, а затем уверенно направился к месту наказания мальчишки. Порка уже закончилась, народ с площади разошелся, а несчастный парень был заброшен в угол избы стражников и тихо не то стонал, не то плакал, не имея возможности и сил уйти. При появлении мужчины стража почтительно поднялась со своих мест, наказанный приподнялся на локте.

– Женщина?
– спросил мужчина, присев на корточки около наказанного. Тот посмотрел исподлобья затравленным зверем и опустил глаза.
– Я не прошу тебя называть имя, просто скажи, ты там оказался из-за женщины?

– Я не вор, - прошептал мальчишка.

– Ты к кому-то приходил? Ты приходил к женщине?
– повторил вопрос мужчина. Парнишка кивнул и упал обратно на солому.

– Да брешет он, княжич, - возмутился начальник стражи и замахнулся плетью чтобы ударить "лгуна", но княжич плеть перехватил.

– Если он не врет, то вы прилюдно выпороли ни в чем неповинного парня, - холодно отчеканил он.
– Возвели напраслину и ни за что наказали.

– Но княжич....

– У тебя сутки чтобы доказать мне, что он виноват в том, в чем его обвинили. И потрудись найти доказательства повесомее того, что он просто рядом был.

– Но...

– Не найдешь, сам под плети пойдешь, - отрезал младший сын князя и, подхватив мальчишку на руки, вышел прочь.

Поздним вечером, проводив Пегого на охоту, а деда на работу, Варвара сидела на крыльце и смотрела на затянутое тучами небо. И казалось ей, что за спиной не чужой, незнакомый дом, а ее маленькая уютна избушка, что сейчас отворится калитка и завалится Лавр, расчесывать косы. Или от дядьки Стояна прибегут с поручением. От осознания того то не заскочит, не прибегут, не позовут, становилось ужасно горько.

– Сама во всем виновата, - прошептала Варвара, зло, вытирая слезы.
– Нечего было влюбляться в князя, - но только слезы продолжали предательски литься, не внимая разумным словам.

На улице бушевала метель, нежданная, злая, колючая. Всего несколько часов назад ярко светило солнышко, поднимая настроение и давая ощущение весны и вот вдруг метель.

– Брр, - ввалился в дом Пегий.
– Ну и погодка. Замерз как собака.

– Как волк, ты хотел сказать, - ухмыльнулся в усы Неждан.

– Тогда уж как человек, - в тон ему огрызнулся Пегий.
– В волчьей шкуре гораздо теплее.

– Садись чаю горячего попей, - пресекла назревающий спор Варвара.
– Только вот к чаю нет ничего, - виновато добавила она.

– Да ладно, так попью, - со вздохом ответил мужчина.
– Неждан, мы тут еще долго околачиваться будем?
– спросил он отхлебнув чаю.

– А тебе то что? Спешишь куда?

– Не нравится мне тут, - вздохнул Пегий, поставив кружку на стол.
– Я сегодня на силу от местных колдунов ушел, засекли меня, похоже.

– Тогда дома посиди некоторое время, в лес не суйся.

– Может, все же другое место поищем?
– не сильно надеясь на положительный ответ, спросил Пегий.

– Не время еще, - отрезал Неждан.
– Но коли хочешь, иди, я тебя силой не держу.

– И пойду, - разозлился Пегий.

– Пегий. Дедушка, - заволновалась Варвара.

– B уйду, - не на шутку завелся Пегий.
– Я тебе не слуга, постоянно с тобой быть и из неприятностей тебя вытаскивать не нанимался.