Чтение онлайн

В конце концов я задремал. Ничего сложного для привыкшей к ПАЗикам и троллейбусам заднице. Хотя чувствовалось, что тело не совсем мое. Я-то был послабее, не такой выносливый, да и если привык к оружию, то только к старому-доброму макету Калашникова. Никак не к M16 и Кольту, будто бы родным для этих рук. А и ладно! Призванный Герой я или где? Генерал, как-никак!

Подъехали к замку мы хорошо за полночь. Качало на ухабистой дороге, бегали вверх и вниз фары, выхватывая каменные стены и, порой, цепляя сарай-гараж. Ничего не нарушало мерного гула моторов и скрежета подвески. Почти как в деревне, когда возвращался с сенокоса. Никогда не любил, но все-таки слабо кольнула ностальгия.

Заметили, конечно, издалека, потому и встречали как подобает. Половину гарнизона, наверное, выгнали. Да и сам аристократ выперся посмотреть, захватив с собой Шери. Но сейчас пристальное внимание местных не смущало. Я устал, мы победили. Пошли они ко всем чертям, пусть сперва сами повоюют!

— Спасибо за службу, парни, — сказал я, собрав бойцов вокруг себя. — И… надеюсь, погибшие попали в Рай. Их смерть на моей совести.

Умолкнув, я вскинул автомат и выдал короткую очередь в небо. К горькому салюту присоединились и остальные, даже водители и пулеметчики. Так и расстреляли остатки патронов, провожая усопших.

— Дерьмо случается, сэр, — бросил мне капрал, вешая оружие на спину. — И не всегда мы можем на него повлиять.

Я кивнул и отправил бойцов в донжон, а грузовики в гараж. Солдаты бережно подняли тела, несколько ящиков и нестройной цепочкой потянулись в замок через пролом в стене. Машины, чуть погудев моторами, умолкли за деревянными стенами сарая. Караванщиков неторопливо, будто бы в гостевую повела стража, а с дедом никто заморачиваться не стал. Грубо подняли на ноги да погнали тычками. Оставалось еще кое-что.

Поднялся на стену и медленно поплелся к Витто. Его лицо не выражало ровным счетом ничего, а Шери, как обычно, смотрела в пол. Я устало приложил руку к виску, резко отдернул ее и наконец-то стянул каску.

— Задание выполнено, господин наследник, — как можно четче, без особого уважения сказал я. — Лагерь бандитов разгромлен, уцелевших нет. С боем взят пленник, маг. Также, по особому распоряжению, доставлено шестеро освобожденных караванщиков — все, кто выжил.

— Я в вас не сомневался, Генерал, — холодно ответил аристократ, чуть блеснув глазами. — Вы можете идти к себе. Ваша личная прислуга уже подготовила все необходимое для отдыха.

Дергано кивнув, я развернулся и пошел внутрь замка. Мои люди готовы. Им пора домой, а у меня еще найдутся дела.

*Следующие подразделения вернулись с поля боя:

Стрелковый взвод (вьетнамский) x1: 410

Отделение средних пулеметов x1: 75

Отделение средних грузовиков x1: 150

Общая стоимость: 635

Общая численность: 46 единиц личного состава

Вычтено за боеприпасы и прочее снаряжение: 25

Текущая численность: 38 единиц личного состава (9 ранено)

Вычтено за раненых и убитых: 85

Получено очков подкреплений: 525. Всего очков подкреплений: 885 *

Шери любезно выждала. Более того, чуть не опоздала. Я и поесть успел, и наскоро вымыться, да и вообще собирался уже запереть дверь. Магичка постучала ровно в тот момент, как я взялся за засов. Пришлось впустить.

И немедленно об этом пожалеть, окунувшись в ее янтарные, широко распахнутые и мертвенно холодные глаза. Сердце не пропустило удар — решило, что я попал в самую гущу боя. А следом подключился весь организм, выбив из головы сонную пелену. Будто вместо девушки в платье старинной медсестры передо мной стоял один из тех наемников, опьяненных жаждой выжить.

— Да б! — с резким выдохом отступил я. — Не смотри на меня!

Она моргнула и, послушно опустив взгляд, прошла в комнату. Дрожащей рукой заперев дверь, я кое-как подошел к столу и залпом допил воду. А девушка пристроилась на краю кровати. Сложила руки на коленях, как воспитанная дама, и исподлобья поглядывала на меня. Уж что-что, но легкую улыбку заметил.

— Выкладывай, раз я жив, — изо рта вырвалась нервная усмешка. — Начнешь с ругательств, или сразу перейдем к чему-нибудь толковому?

— Ты привел куда меньше, чем он хотел, — спокойно ответила магичка, не поднимая головы. — Господин наследник решил как следует отоспаться, и я смогла поговорить с пленниками. Они хорошие люди, не заслужившие такой судьбы.

— И? — с подозрением спросил я. Прервав несколько секунд неловкого молчания.

— Я отравила их. Всех. Они будут умирать долго, но это лучше, чем в лаборатории, — с поразительной легкостью бросила Шери. — Господин наследник не узнает. Он далеко не так умен, каким пытается казаться.

Я невольно отстранился и ухватил шершавую, приятную на ощупь рукоять Кольта. А в воздухе плыл слабый запах цветущих яблонь. От магички шел, медленно перебивая все остальное, щекоча нос холодком.

— Это духи, господин Генерал, — негромко усмехнулась она. — У меня нет навыка Алхимии, я просто скормила им крысиного яду.

Как-то даже не удивился. Дева льда, ей по классу положено относиться ко всему с небрежным холодком. Играла ли утром? Не факт, но вполне могла. Слишком уж бурная у нее была реакция.

Дальше продолжать не стал, опасаясь впасть в паранойю. Эдак можно всякого бреда накрутить, да такого, что потом не распутаю. Пожал плечами и хотел было сесть на стул, но заметил, что тогда ее глаза будут смотреть ровнехонько на меня. Поэтому обошел кровать и осторожно растянулся в постели, не снимая провонявшей потом, грязью и кровью одежды.

— Не оборачивайся, — приказал я. — Так что ты хотела мне рассказать, Шери? Или, может, показать? Раз твой господин спит и позволил спокойно травить всех неугодных?