Чтение онлайн

Вообще, настала какая-то апатия. Ушла радость победы, не оставив ничего после себя. Просто сидел, бесцельно водил взглядом и силился не уснуть, дожидаясь аристократа. Можно уходить — Систему оценил, понравилась, но сперва люди. Нужно вернуть их с поля боя. Домой ли, в пустоту ли, но бросать парней я не собирался. Да и, честно говоря, чуть потряхивало от одной мысли о том, чтобы пустить пулю в голову.

Просто не поднималась рука. Едва та подбиралась к кобуре, как в голове вспыхивал глупый страх. Страх умереть навсегда. Тогда, в первые минуты, я действовал без особых раздумий. А теперь же хотелось поискать другие способы, прежде чем приставить дуло к виску и нажать на спуск.

Знать о них могли аристократ и магичка. Они стояли неподалеку, рассматривая подходы к замку. Судя по медленным кивкам девушки, местные тихо о чем-то разговаривали, не выдавая себя лишними жестами. Может, обо мне, а может о каких-то своих делах. Никто не подошел к ним доложить о результатах боя, хотя цепочка командования сработала и стражу возглавил немолодой, с хитрым прищуром мужчина. Не стал и я.

Они неторопливо пошли ко мне. Шери держалась покорно, уперев взгляд в пол и сложив руки на животе. Парень, в свою очередь, так и лучился уверенностью. Твердая походка, грудь колесом и гордо поднятая голова однозначно намекали на то, что он чувствует себя здесь главным. Так оно и было. Но все-таки он шарил взглядом по округе. Солдаты. Вот кто волновал аристократа.

— Признаться, я не ждал такого исхода, — с легким налетом высокомерия бросил он. — Ваш дар пришелся как нельзя кстати. Скажите, это его предел?

— Не знаю, — честно признался я, взглянув на крохотный доход очков. — Это мой первый раз.

— Тогда предлагаю начать наше знакомство с нуля. Первая попытка вышла далеко не такой, какой хотелось бы нам обоим, — прозвучал неожиданный ответ.

— Заметил, — прозвучало сухо, но я невольно бросил взгляд на смирную Шери, припомнив ее заклинание. — Особенно я заметил проклятье мороза и ледяные оковы. Такое себе сочетание.

— Она будет наказана, не сомневайтесь, — сказал аристократ и резко прибавил стали в голосе. — Снимай все свои заклинания, Шери. Быстро!

— Да, господин наследник, — тихо прошептала та.

Расцепив руки, она загребла воздух ладонями, будто выманивая из моего тела все лишнее. По спине пронесся холодный ветерок, в итоге сбежав из-под одежды через воротник и рукава. Эффектно. Мурашки уж так точно впечатлились.

— Готово, господин наследник, — девушка на мгновение приподняла голову и взглянула на меня. Вот теперь пробрало по-настоящему. Да так, что я вздрогнул. — Прошу простить меня за дерзость и несдержанность. Я была не права.

— Не прощу, — усмехнулся я и ткнул в нее курсором. Так кто ты, магичка?

*Шери. Раса: Человек (1/4 эльфийской крови). Класс: Маг. Подкласс: Дева льда. Уровень: Ошибка! Отношение к вашей фракции: Резко отрицательное. *

Жаль. Очень. Человеческого в ней больше, а на мне и так многовато крови. Один шанс. У тебя ровно один шанс сохранить себе жизнь.

— Как и ты меня, к слову, — в ответ на мои слова она аккуратно пожала плечами. — Захотела проморозить меня до смерти за сломанный нос? Впрочем, неважно. Просто ответь, как мне вернуться домой.

— Никак! Такие не возвращаются! — резко вмешался аристократ, сменив высокомерие легким раздражением. — Поймите, вы уже никогда не окажетесь в своем мире! Многие пытались, но все остались здесь. А те, кто погиб во время попыток, отправились в круговорот душ, на очистку и растворение!

— А выдернуть, значит, можете без проблем? — я начал тихо закипать. Апатия сменилась неторопливо растущей злостью.

— Мы не знаем, как это работает, — медленно пробормотала девушка и выпрямила голову, уставившись вдаль. — Никто не знает. Иногда Система дарует человеческим полукровкам шанс призвать в мир Героя. Мою бабушку соблазнил эльф, и такое родство уже на самой границе.

Я уставился вдаль, куда-то на город за рекой. Не вернуться значит, да? Полукровки, значит? Как-то резко захотелось увидеть, как горят в напалме леса эльфов или рушатся в самих себя подземные города дварфов. А ведь у меня есть шанс устроить это вживую! Пройтись огнем и мечом, воплотить в жизнь портянки текстов о человеческом превосходстве над прочими расами! Но сперва надо все проверить и перепроверить.

— Хорошо. Сначала так сначала. Подозреваю, что разговор о дальнейших планах не для любопытных ушей? — кивнул я и резко поднялся на ноги.

— Жду вас вечером, на ужине, — аристократ вернул былое высокомерие. — Назначь нашему гостю пару служанок, Шери. С высокими Ловкостью и Выносливостью.

— Буду. Своих парней я возвращаю, охрана остается на вас.

Парень кивнул и неторопливо пошел дальше, изучая картину разрушений. Магичка, как обычно, шла хвостиком. Но теперь она смотрела вперед и по сторонам, будто пропала нужда притворяться передо мною. Стоило ли им верить? Да кто ж знает. Но желания решить все быстро и просто поубавилось еще сильнее.

Одернув чуть задравшуюся куртку, я взглянул на рощу, не нашел ничего интересного и побрел к солдатам. Хотелось спать, и изрядно, так что стоило разобраться с ними побыстрее. Радиус безусловных команд так и не вернулся на место, но и как заговорить о возвращении я не знал. Пришлось поработать ногами.

Мое отделение прямо под боком, до северо-западной башни легко дойти по стене, а ради третьей группы надо было сойти на землю и обойти пролом. Никаких проблем. Короткие, мысленные приказы не дернули солдат, но заметно поторопили их. Кто-то быстро затягивался, добивая сигарету, другие осторожно готовили пулемет к переноске, а третьи и вовсе оказались уже готовы.

Спустившись в местную вонь, я чуть сбавил шаг, привыкая к запаху. Деревенский, с заметной примесью крови. А двор опустел. Все, кто прятался от боя, ринулись к убитым в поисках какой-нибудь добычи, и уж своего-то они не упускали. Не знаю, что они хотели найти у рабов, но самые догадливые уже подбирались к разбойникам.

Избежали такой участи стража и эльфийка. Первых оттаскивали в сторону остатки гарнизона, а за честь второй держалась тифлинг. Она, заплаканная, стояла над телом и одним своим видом отгоняла всех желающих поживиться с мертвой лучницы. Было бы чем.