Чтение онлайн

Полминуты ожидания, и вот передо мною выстроились полукругом пятеро капралов. Внимательный взгляд, сосредоточенные лица — готовы выслушать приказ. Сейчас получат. С небольшой подсказкой интерфейса, конечно. Не хотелось бы ненароком перепутать отряды.

— Требуется удержать этот замок и не дать врагу прорваться к городу. Нам противостоят три сотни местных рейдеров, сборная солянка из бандитов и варваров, так что мы стоим между ними и мирными жителями, — я начал с краткого пояснения обстановки. Пусть хоть знают, за что вообще сражаются. — Гарнизон свяжет врага ближним боем и прикроет подходы. Наша задача — замедлить наступление и рассечь его на несколько волн, чтобы упростить работу «союзникам».

Слушают и вникают. Отлично.

— План боя следующий. Тяжелые пулеметы и по отделению средних займут позиции на вершинах башен. Я и третье отделение средних пулеметов останемся на стене и будем перемещаться по необходимости, — план бесхитростный, простой и вполне реалистичный.

Раскидка отрядов по местам и короткие пояснения о том, что делать в том или ином случае, много времени не заняли. Оставалось только ждать. Я не нервничал, да и мои люди тоже, в отличии от выползшего на стены гарнизона. Ветеранов, способных травить шутки и неторопливо болтать на отвлеченные темы, среди них нашлась от силы пара человек. Ну и, конечно, «приключенцы».

Шери я так и не нашел. Похоже, она спряталась где-то внутри замка, как и аристократ. Обидно. Уверен, парни не отказали бы в столь малой услуге, как выдать ненароком очередь в спину. Если девушка все-таки не человек, конечно. Иначе я бы только скрипнул зубами и не стал что-либо делать.

А вот и враг. Из рощи будто бы выдавили гниль, хлынувшую к замку изо всех сил. Смотрелось устрашающе, но мы справимся. Небольшая бойня после обеда. Черт, а я ведь пропустил и завтрак, и обед!

Кто-то ошибался. Или капитан, или моя Система. Если верить карте, то из трех сотен состояла лишь первая волна — шесть отрядов, примерно полтинник в каждом. А за ними, на самом краю рощи, засветились еще несколько, с неизвестной численностью. Бинокль дал мне небольшой бонус к радиусам зрения и опознавания, так что я не преминул им воспользоваться и разглядеть врага получше.

Первыми на глаза попались… рабы? Оборванные мужчины и женщины со всем, что только подвернулось под руку, от мелких ножей до кос и вил. Шли они странноватой, чуть качающейся походкой и на мгновение показалось, что это вовсе какая-то нежить. Но нет, Система опознала их как «Опьяненных рабов». Балуемся торговлей людьми, подсаживаем на наркотики и бросаем в бой пушечное мясо, «Герой»?

Стрелять по ним не хотелось. На время пометил бедолаг низким приоритетом, спасая их от огня пулеметов. Забавно, но такая отметка работала на любой дистанции, даже если какой-то юнит вышел за пределы безусловных приказов. Небольшой баг, удобная фича или просто недоработка — неважно. Парни отсекут тех, кто идет за ними следом. Пусть местные убивают полторы сотни своих же крестьян и горожан, принимать в этом участие я не собирался.

Следом неторопливо вышагивали орки, нестройной шеренгой подгоняя рабов. Груды мышц под грязным металлом, с палицами и тяжелыми на вид щитами. Высокие, на пару-тройку голов выше обычного человека, грузные и без всяких проблем с боевым духом. Даже на расстоянии доносились их рычащие боевые кличи, будто призванные напугать защитников. Не получится. Мистер Браунинг знал толк в своем деле, полсотни громил для его малышек не проблема.

Разбойники и дезертиры слились в единое целое, создав пару отрядов «Мародеров-отморозков». Емкая характеристика. По каждому из них петля плачет, а мы приведем приговор в исполнение. Да, это люди, но… это другое. Две колонны в разномастной броне, от стеганок до кованых нагрудников, четко держали шаг, зная, что муштра приведет их к добыче.

Это не могли быть все. Где стрелки? Как они собираются взобраться на стены, если ни у кого нет даже простеньких лестниц? Что-то тут нечисто. Идут медленно, так что я не стал торопиться. Сверился с картой — на окраине рощи мелькают прямоугольники с вопросительным знаком внутри. Вроде бы никто не обходит, но гарнизон не считался союзником и не рассеивал для меня туман войны. Оставалось лишь гадать и надеяться, что враг не выкинет слишком уж неприятных сюрпризов. А тут и Система подоспела.

*Получены новые задания:

Удержать замок Дурвал: +1 звезда

Уничтожить не менее 75 % вражеских сил: +1 звезда

Уничтожить не менее 90 % вражеских сил (без учета действий гарнизона): +2 звезды.

Достичь соотношения потерь не хуже, чем 1 к 50 (с учетом гарнизона): +2 звезды.

Ликвидировать или взять в плен командира врага: +5 звезд

Месть — Шери должна погибнуть: +5 звезд *

Любопытные задания, и раскидка по награде интересная. В принципе, все верно — против пулеметов, на укрепленной позиции и вершине, у бойцов ближнего боя шансов нет. Да и каких-то особых врагов не видно. Выстоим и уничтожим… но это будет резня. И если орков с отморозками не жалко, то рабов-то за что? Они, вроде как, не по собственной воле идут.

А ведь Система подталкивала меня. С некоторым трудом, но я все же отогнал порочные мысли. Гарнизон в целости и сохранности убережем, командира попробуем выцелить, но ни шагу дальше. Еще бы Шери спровадить в могилу, только, боюсь, из тихой безопасности замка она не выйдет.

Пробежал взглядом по округе. Повторил с биноклем. Чисто! Только эти три сотни, неспешно подходящие все ближе и ближе. А нас… семьдесят в сумме. Как минимум четырехкратное численное превосходство? Справимся. Карта милостиво показывала расстояние до каждого из отрядов, потому я ждал. Полкилометра и можно открывать огонь.

Они встали на шестистах метрах! Хватило резкого крика орков, чтобы запуганные и залитые какой-то дрянью рабы застыли как вкопанные. Топавшие позади колонны неторопливо и слишком уж демонстративно развернулись в боевой порядок, словно приманивая на себе взгляд. Отвлекают!

Я посмотрел на карту. Пока чисто, только они, но мелькавшие на краю рощи отметки прекратили исчезать. Над замком повисла нервная тишина. Сквозь оптику я увидел, как из-за деревьев выходит кто-то еще. Первым оттуда вырвался всадник, стремительно поскакав в нашу сторону, обходя штурмующих по небольшой дуге. Затем показался небольшой отрядик в странной, телесного цвета одежде, а после вышел и он. «Герой».

Мог быть, конечно, кто угодно. Система все так же оставила знаки вопроса, но для себя я уже решил так. Не боится, ублюдок. Нечего бояться, ослабленный гарнизон ему не помеха, а запульнуть стрелу на такое расстояние… эльфы, наверное, смогли бы. Или нет. Наша прикусила губу и нервно разглядывала орков, не обращая внимания на все остальное.