Чтение онлайн

Такеши был уроженцем высокотехнологичного мира, и недолюбливал всю эту псевдоволшебную атрибутику, столь популярную у большого числа обитателей Системы, считая её тупиковой ветвью развития.

— И чем он там занимается?

— Ты не поверишь, — сказал Такеши. — Он устроился на место городского травника.

— И в чем подвох? Там растут какие-то редкие, уникальные, очень ценные ингредиенты, из которых можно варить имбалансные эликсиры или что-то вроде того?

— Нет, обычный набор растений, — сказал Такеши. — Ничего интересного.

— Данжи рядом?

— Скукота, — сказал Такеши. — Один с бандитами, другой с гоблинами. Игрок уровня триста плюс пройдет оба даже не вспотев.

— Скрытые локации?

— Если только они настолько скрытые, что даже мои люди о них не знают.

— Похоже, подвох в том, что мы не знаем, в чем подвох, — заключил архимаг.

— Или никакого подвоха вовсе нет.

— Ты сам в это веришь? — спросил архимаг. — Он — Первый Игрок, Повелитель Хаоса, единственный, насколько мне известно, представитель этого класса, ровесник Системы, самый ушлый тип из тех, с которыми нам доводилось иметь дело, устроился городским травником в какой-то дыре и ты не видишь здесь никакого подвоха?

— Возможно, он решил отойти от дел.

— Магистр-то?

— Возраст может давать о себе знать по-разному, — сказал Такеши.

— Зачем он тогда засветился?

— Возможно, хочет продемонстрировать, что ему больше нечего скрывать и он ничего не злоумышляет.

— Магистр-то?

— Ты повторяешься, Феанор.

— У меня все это просто в голове не укладывается, — сказал архимаг. — Последние годы выдались довольно спокойными, если не считать постоянных исчезновений нашего общего друга, к которым мы уже успели привыкнуть. Я надеялся, что мы наконец-то получим заслуженную передышку, и тут — Магистр вылез из небытия. И что мне теперь со всем этим делать?

— Штука в том, что тебе совсем не обязательно что-то со всем этим делать, — заметил Такеши. — Я понимаю, ты помешан на безопасности, я когда-то и сам был таким, но давай на минуточку просто допустим, что это вообще не наша проблема.

— Магистр — это всегда потенциальная угроза.

— И что с того? — спросил Такеши. — Посмотри вокруг. Мир полон потенциальных угроз, и если мы будем реагировать на каждую, то умрем до крайности задёрганными.

— Полагаешь, что он не затаил?

— Может быть, затаил, может быть, нет. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем об этом наверняка.

— Мне кажется, он довольно болезненно воспринял… ту ситуацию.

— Ты в той ситуации вообще стоял сбоку, — напомнил Такеши. — У тебя нет с ним личного конфликта. По сути, личный конфликт у него только с нашим общим другом, а наш общий друг уже неоднократно доказывал, что, мягко говоря, он умеет за себя постоять. К тому же, его опять нет в мирах Системы.

— И у тебя нет вообще никаких идей насчет того, зачем он появился и почему именно там?

— Нет, — сказал Такеши. — Пути Магистра неисповедимы и все такое. Единственное, что можно за уши притянуть к Блумфилду, в соседней локации, намечается глобальный ивент локального значения, но, как по мне, это очень сомнительная теория.

— Что за ивент?

— Цепочка квестов, которая начнётся с обычной доставки, а закончится войной с местным темным властелином, — сказал Такеши. — Обычная такая эпическая фигня в рамках Системы, тысячи их. Люди, эльфы, гномы, орки, гоблины, походы, битвы стенка на стенку, осада городов и финальный махач вблизи действующего вулкана.

— Ты прав, это действительно сомнительная теория, — сказал архимаг. — Слишком мелко. Хотя… Какая там награда?

— По сути, никакой, кроме чувства глубокого морального удовлетворения, — сказал Такеши. — В цепочке квестов задействован могущественный артефакт, но в финале он должен быть уничтожен в жерле вулкана или что-то вроде того. В этом-то вся и заруба.

— Насколько могущественный артефакт? — оживился Архимаг дон Феанор Кристобаль де Борса, ранее известный, как Федор Сумкин.

— В масштабах локации — довольно могущественный, — сказал Такеши. — Но ввиду калибра личности, так сказать… Это далеко не Венец Демиурга и не Маховик Времени. Если только у него каких-то незадокументированных свойств нет.

— Вот оно! — сказал архимаг. — Наверняка такие свойства у него есть, и именно за этим артефактом Магистр и охотится.

— Зачем тогда он оповестил об этом нас, воспользовавшись общей портальной сетью? Почему не сделал все по-тихому?

— Потому что он позер, пижон и выпендрежник, — вынес свой вердикт Архимаг.

— Но пока он не делал никаких поползновений в ту сторону, — заметил Такеши.

— Это чтобы усыпить нашу бдительность.

— Ты же видишь, что сам себе противоречишь? — поинтересовался Такеши.

— Все, что мы знаем о планах Магистра, это то, что обычно они многослойны, — сказал архимаг. — И пока мы пытаемся разобраться с тем, что происходит на первом уровне, где-то в глубине происходит чертовщина, о которой мы даже не подозреваем. И это в тех случаях, когда он действует экспромтом. А сейчас… только прикинь, сколько времени у него было на подготовку.

— По-моему, ты сгущаешь, — сказал Такеши.

— У тебя за ним кто-нибудь следит?

— Периодически я отправляю к нему агентов под видом игроков, которым нужны эликсиры или местные собирательские квесты, — сказал Такеши. — И уже выслушал несколько докладов в духе «зелья хорошие, цены не ломит».

— Негусто.

— Сам понимаешь, если я отправлю туда команду для постоянного наблюдения, он со своим опытом их тут же срисует, — сказал Такеши. — Даже если он решил отойти от дел, вряд ли он растерял всю свою бдительность.

— Вот не было печали, — архимаг махнул рукой над хрустальным шаром. Изображение исчезло, поверхность стала матовой. — Наверное, мне стоит самому с ним поговорить. Посмотреть на это все собственными глазами.

— Валяй, — сказал Такеши.

— Думаешь, что это плохая идея?

— Нет, я же сказал, валяй.

— Скинь мне координаты.

— Считай, уже сделано.

— Навещу его ближе к вечеру. Когда у них там вечер?

Такеши сверился с интерфейсом.

— Часов через восемь, — сказал он. — Достаточно времени, чтобы обвешаться защитными аурами и обновить свои амулеты.