Чтение онлайн

А дед Ваняткин, как рассказывает корреспондент, был очень смелым, только об этом никто не знал. Только и было известно кочкинцам, что подстрелили его на охоте…

Корреспондент все узнал. Он даже нашел того большевика, которого Сажин и Бугаев с фальшивыми документами освободили из-под ареста. Еремин его фамилия. А живет он в Волгограде. Так вот этот Еремин и рассказал корреспонденту все, как было.

Прав был Илья Иванович, когда говорил на Громке, что, возможно, Ваняткин дед смастерил печатный станок. Так оно и было.

Большевики послали Еремина на Хопер, чтобы объяснил казакам правду про царя, про войну с Германией, которую вел тогда царь, про большевиков, которые боролись с царизмом. Ходил он из хутора в хутор, рассказывал, людей надежных для большевиков подыскивал. После того, как его освободили из-под ареста, он жил у Бугаевых в омшанике. Там, в омшанике, сидя днем со свечкой, писал прокламации. Бугаев развозил их надежным людям.

Однажды Еремин пожаловался Бугаеву:

— Глаза устают. Достать бы печатный станок…

Бугаев никогда не видал печатного станка, спросил:

— А сделать его можно?

— Станок-то сделать можно, да шрифты где взять.

— А что это? — не понял незнакомое слово Бугаев.

— Буквы, из которых набираются слова.

— Так я могу слова вырезать на дереве.

— Это долго, — засомневался Еремин.

Три дня потом не показывался Бугаев в омшанике, а на четвертый день принес дубовый брус, а на нем прокламация слово в слово вырезана. Обрадовался Еремин, рассказал, как делать станок.

Много потом напечатали они прокламаций и разнесли по хуторам. И еще бы много напечатали, если бы пристав не пронюхал, где прячется Еремин. Пришлось оставить омшаник, а станок перенести на лодку. Как будто на охоту уходил по утрам Ваняткин дед. На самом деле винтовку брал на случай, если придется защищаться.

Было время большого разлива, когда Бугаев и Еремин, спрятавшись в Бобриной протоке, печатали прокламации. То в одной, то в другой стороне слышались гулкие ружейные выстрелы охотников. А в общем-то было тихо.

Громче выстрела прозвучал поблизости осторожный всплеск весла. Еремин оглянулся, шепнул товарищу:

— Выследили нас ищейки.

По протоке продвигалась лодка. В лодке два гребца и участковый полицейский пристав.

— Ну-ка, молодцы, выходите на чистую воду! — крикнул пристав.

Бугаев сел за весла и погнал свою лодку напрямик затопленным тальником.

— Не уйдете, голубчики! — кричал пристав и командовал гребцам: — Раз-два, взяли! Раз-два, дружно! Дружно! Дружно!

Уйти нужно было. Прямые улики. В лодке — прокламации. В лодке — большевик, которого ищут. Догонят — конец ему. Ваняткин дед нажимал на весла. Ему бы выйти на Громок, в камыши, а там — ищи-свищи Еремина.

Жмут вовсю ищейки, да только никак не догонят долбленку, поменьше она, полегче, все напрямик да напрямик идет. Когда вышли на протоку, ведущую к Громку, пристав понял — уйдут.

— Стойте! — приказал он.

Лодка уходила.

Пристав прицелился из револьвера.

— Стрелять буду.

— Греби! — приказал Еремину Бугаев и взялся за винтовку.

Револьверная пуля врезалась в корму лодки. Бугаев выстрелил в ответ. Раненый пристав упал на руки своих помощников.

В займище слышались выстрелы охотников, на Громке стреляли тоже. В этой схватке и погиб смелый большевик Бугаев. Еремину уйти не удалось.

Все это Ванятка прочел в газете. Но все это он хотел услышать сам, от самого Еремина, и потому поспешил к Натке.

— Остановитесь! — замахал он рукой.

Шофер притормозил, Ванятка на ходу прыгнул на крыло и сунулся головой в кабину.

— Ты найдешь Еремина в Волгограде?

— Обязательно.

— Пригласи его к нам.

— Приглашу. Но он, наверно, старенький. Не поедет.

— Наверно, — согласился Ванятка. — Как моя бабушка. Или как дед Семен Сажин.

— Ты сам приезжай к нам на зимние каникулы. Вместе сходим.

— Если мать отпустит, — обрадовался приглашению Ванятка.

— Отпустит. Ты уже самостоятельный.

Ванятка смутился.

— Летом снова приедешь?

— А как же.

— Будешь искать с нами подсвечники?

— Буду. Мы вместе с нашим Сергеем приедем. У него акваланг настоящий, с баллонами.

Еще раз от автора

Милые мои девчонки! Догадываюсь — некоторые из вас уже думают: «Вот еще раз встретимся и обязательно скажем: «Не выполнил обещание автор». И вы будете правы. Но что делать мне? Я честно хотел написать только про девчонок, но и сам не заметил, как они, мальчишки, проникли в мою повесть уже в самом начале. Выгонял я их, но избавиться не смог. Такой уж это народ — мальчишки. Однако я думаю, вы согласитесь, что девчонки в повести — все-таки главные.