Чтение онлайн

Балрух улыбнулся своим мыслям. Он понял, что может ему помочь. Подождав, пока мимо пройдут прохожие, Балрух осторожно поднял голову и втянул ноздрями воздух улицы. Среди сотен запахов он учуял нужный и снова двинулся с места.

Свернув в переулок, эволоид направился было дальше, но вдруг остановился – резко, словно наткнулся на невидимую стену. Он повернул голову направо и уставился на стеклянную витрину кондитерского магазина, затем поднял глаза выше и глянул на неоновую вывеску. Вывеска гласила:

МАГАЗИН «ВОСТОЧНЫЕ СЛАДОСТИ»

Помощь находилась именно здесь! Балрух доковылял до витрины и, прижав лицо к холодному стеклу, заглянул внутрь. Прилавки уставлены сладостями. Конфеты, шербет, чак-чак, мармелад.

Балрух отпрянул от витрины. Он повернулся и зашагал к стеклянной двери магазина.

Медный колокольчик тихо звякнул над открывшейся дверью, и высокая фигура с лицом, скрытым под капюшоном, вошла в магазин. Перед прилавком Балрух остановился и втянул ноздрями воздух, пропитанный ароматами сладостей.

Затем открыл глаза и уставился на полки. Круглые, выпуклые глаза его, лишенные век, мерцали алчным, ненасытным огнем.

Продавец, невысокий, седовласый мужчина с добродушным лицом, подошел к посетителю, улыбнулся и сказал:

– Добрый вечер! Чего желаете?

Балрух с трудом отвел взгляд от полок со сладостями и посмотрел на продавца. Тот открыл от изумления рот, но справился со страхом и удивлением, сглотнул слюну и напряженно улыбнулся. За свои шестьдесят лет продавец навидался много такого, в сравнении с чем уродливая физиономия посетителя была обычным делом. Ну, или почти обычным. Как бы подбадривая себя, продавец улыбнулся еще шире.

– Вижу, вы еще не определились, – сказал он. – Рекомендую вам пахлаву и пастилу. Они совсем свежие, только два часа как привезли с фабрики. А наша чурчхела просто тает во рту! Хотите попробовать?

Страшный посетитель разомкнул синеватые губы и проговорил негромким, косноязычным голосом:

– Мне… всего.

– Всего понемногу? – вскинул брови продавец.

– Да.

– Граммов по триста?

– Да.

– Хорошо, – вновь ничему не удивившись, сказал седовласый продавец.

Он взял с прилавка бумажный пакет и повернулся к полкам.

– Должно быть, у вас намечается большой детский праздник? Что ж, сделаю все по высшему разряду. Тэк-с… Немного лукума… Немного халвы… Немного чак-чака… Думаю, вам понравится. Все самое свежее и вкус…

Договорить продавец не успел. Балрух, изнемогая от голода, перелез через прилавок и ударом кулака сшиб старика с ног. Затем сунул руку в емкость с мармеладом, зачерпнул горсть и отправил в рот. Еще не дожевав мармелад, он принялся зачерпывать сладости из других емкостей и запихивать их в рот.

Он жевал, чавкал, глотал, с наслаждением чувствуя, как мертвое тело снова оживает и наполняется энергией. Увлеченный поеданием сладостей, эволоид не заметил, как старик у него за спиной пришел в себя, отполз в сторону и достал из кармана мобильный телефон.

Хрустя конфетами и пахлавой, чавкая пирожными и забрасывая в рот пригоршни густого крема и джема, Балрух не обратил внимания на тихий голос продавца. Не обращал он внимания и на звон колокольчика, и на приглушенные вскрики посетителей магазина. Упиваясь сладкой едой, он словно впал в блаженное забытье и не обращал внимания ни на что, кроме собственных ощущений.

Насытившись сладостями, эволоид запустил руки в емкости с орехами. Арахис в шоколаде и жареный миндаль пришлись ему по вкусу, и он остановился лишь тогда, когда емкости опустели.

Когда Балрух закончил, полки были разгромлены подчистую. Сыто рыгнув, эволоид вытер испачканные руки тряпкой, повернулся, одним прыжком перемахнул через прилавок и бодро зашагал к двери.

В тот момент, когда эволоид вышел из магазина, в переулок ворвалась милицейская машина. Скрипнули тормоза, хлопнула дверца, и рослый патрульный милиционер, выскочив из машины, встал у Балруха на пути. Эволоид остановился. Огромное количество углеводов и белков, которое он проглотил, не только наполнило его тело энергией, но и положительно повлияло на его внешность. Страшные раны на лице уменьшились в размерах и поблекли, а на глазах наросли тонкие, полупрозрачные веки.

И все же лицо его не могло не пугать. Милиционер выхватил табельный пистолет и наставил его на Балруха.

– А ну – стоять! – крикнул он.

Балрух усмехнулся и быстро зашагал к милиционеру.

– Я сказал: стоять!

В мгновение ока оказавшись перед милиционером, незнакомец вырвал у него из пальцев пистолет, сунул дуло милиционеру под подбородок и нажал на спуск. Прогремел выстрел. Голова патрульного разлетелась на куски, а тело рухнуло к ногам Балруха. Эволоид небрежно швырнул окровавленный пистолет на асфальт.

Из машины выскочил второй патрульный, на бегу выхватил из кобуры пистолет и выстрелил Балруху в спину. Пуля вошла эволоиду под лопатку.

Балрух резко развернулся и быстро пошел на патрульного. Тот испуганно попятился, но вдруг споткнулся о бордюр и растянулся на асфальте. Балрух подошел к нему и поставил ему на спину тяжелую ступню, обутую в армейский ботинок. Патрульный попытался вырваться, но ступня эволоида крепко припечатала его к асфальту.

Рядом послышался скрип тормозов. Захлопали дверцы.

– Отойди от него, тварь! – рявкнул кто-то в мегафон. – Руки за голову!

Балрух огляделся. Еще две машины остановились возле магазина «Восточные сладости». Несколько милиционеров, выскочив из салонов, спрятались за дверцы машин и наставили на него пистолеты.

– Подними руки! – снова проорал голос из мегафона. – И не вздумай глупить, иначе мы будем стрелять!

Балрух поднял лицо к небу и закрыл глаза, а затем медленно воздел кверху руки, но не закинул их за голову и широко распростер, словно собирался обнять небо.