Чтение онлайн

– Особенно нехорошие известия приходят с гор, за Тольримом, где мы встретились год назад.

– Да, после того как ты предала аркимов и открыла гаршардам путь в Шазмак...

– Не предавала я их, они не нашей расы! Я предупреждала Тензора о том, что случится, если он не отпустит меня. Но этот гордец не обратил на мои слова никакого внимания.

– Ты отправилась в Тольрим, чтобы шпионить за Караной.

– Чтобы выяснить ее происхождение, и узнала то, что ты скрыла от меня. Она троекровница!

– В первый раз слышу, – ответила Магрета. – А ты предательница. Из-за тебя погибли сотни людей.

– Я их предупреждала, – огрызнулась Феламора. – К тому же это было год назад.

– Значит, не считается?

Феламора сделала вид, что не слышит этих слов.

– Неподалеку от Тольрима, в месте, называемом Каркарон, что-то затевается. Жуткое слово! Необходимо выяснить, что там происходит.

– Я... – сказала Магрета.

– Да! Отправляйся туда и все разузнай. Возможно, это дела Рулька. Мне нужно попасть в Туркад, чтобы вернуть книгу.

– Хорошо, – ответила Магрета. Уходя, Феламора бросила через плечо:

– Если увидишь феллемов, ничего им не говори.

До Тольрима было не меньше пятидесяти лиг. Путешествие по лесным дорогам, занесенным глубоким снегом, заняло у Магреты десять дней. Наконец она добралась до города. Магрета сняла комнату в единственной гостинице, располагавшейся в большом каменном доме. Она мечтала принять горячую ванну, но это оказалось невозможным из-за недостатка дров. Единственное, что ей оставалось, – это облиться из кувшина чуть теплой водой.

Она переоделась и спустилась в столовую. Ужин был очень скудным – кусок хлеба и жидкая овощная похлебка. Пока она доедала свой суп, к ее столу подошел молодой человек.

– Прошу прощения, – сказал он, комкая в руках шапку.

Она подняла глаза. Юношу можно было бы назвать красивым, если бы не болезненная худоба. У него были прекрасные каштановые волосы и правильные черты лица, но щеки глубоко ввалились. А одной руки до локтя не хватало.

– Вы Магрета? – спросил он.

– Да, – ответила она. – Но лучше не трезвонь об этом всем и каждому. Откуда ты меня знаешь?

– Я сражался под вашим командованием этим летом, когда вы выбили из долины гаршардов и спасли Первую армию. Меня зовут Эвиниль.

– Как ты тут оказался, Эвиниль?

Он улыбнулся:

– Это мой родной город. Я здесь жил, пока не решил пуститься на поиски приключений. В один прекрасный день я оказался в Ористе без единого медяка, тогда и завербовался в армию Иггура, и вот я опять здесь.

– А чем ты сейчас занимаешься?

– Мне заплатили за увечье несколько серебряных таров, а теперь пытаюсь делать, что могу. Здесь работы хватает даже для таких калек, как я, но ни у кого нет денег, чтобы платить. А если бы деньги и были, продукты купить почти невозможно, к тому же все жутко дорого. Все мои сбережения давно закончились.

За время своего короткого путешествия она уже успела повстречать не один десяток таких несчастных.

– Скажи, Эвиниль, ты, случайно, не знаешь Карану Ферн? – спросила Магрета, указывая на стул напротив.

Юноша сел.

– Нет, хотя я много слышал о ней, – ответил он. – В детстве я часто играл в Готриме, но тогда ее там не было.

– А сейчас она дома? – спросила Магрета с внезапно вспыхнувшей надеждой.

– Не думаю. Я слышал, будто она отправилась в Туркад. – Он сразу сник, вероятно расстроившись, что не может сообщить Магрете больше никаких полезных сведений.

– Ты знаешь место в горах под названием Каркарон?

– Разумеется! Эту башню построил безумный Бейзунез. Я могу проводить вас туда, если хотите.

Магрета задумалась, а юноша грустнел на глазах. Он был таким худым, что не оставалось сомнений – зиму ему не пережить. «Этот человек лишился руки, сражаясь за меня, – сказала себе Магрета. – Я не могу ему отказать».

– Хорошо, я беру тебя в проводники, – сказала она. – Но...

– Благодарю вас! – воскликнул юноша, целуя ей руку, однако быстро выпустил ее и покраснел до корней волос.

– Это может быть опасно, – продолжила она. – Ты слышал, какие слухи ходят о Каркароне?

– Да, гаршарды рыщут по всему краю. Но сейчас крестьян больше страшит голодная зима.

– У тебя здесь семья?

– Больше нет. Раньше у меня была невеста, мы хотели пожениться и мечтали о собственном домике и о детях, но какой теперь от меня толк?

– Но ты мужчина, к тому же у меня на службе. Иди и сделай ей предложение!

– После того, как мы вернемся, – ответил он, но в голосе юноши не было уверенности.

– Здесь три серебряных тара, – сказала Магрета. – Купи еды на неделю, если сможешь, и жди меня здесь на рассвете.

Утром он пришел в гостиницу с мешком зерна и сухих фруктов.

– Вот все, что удалось достать, – сказал он. – Я отдал за это целый тар. – Он вернул Магрете два оставшихся. – А мяса сейчас вообще не купить.

– Ничего страшного, – сказала она, отдавая ему деньги обратно. – Мне все равно, что есть. Оставь их у себя. Может, нам удастся по дороге пополнить запасы. А если нет, будем охотиться.

Они отправились к гранитным скалам. Эвиниль чувствовал малейшие изменения настроения Магреты и угадывал ее желания, находил самый легкий маршрут и наименее опасные горные тропки. А Магрета старалась не показать, что не раз бывала в этих местах, чтобы у юноши не оставалось сомнений, что он зарабатывает свои деньги честно.

Нужно было преодолеть последний участок пути; они взбирались по крутой тропке между двух утесов.

– Наверху находится круглая площадка с каменными скамьями, где Бейзунез устраивал кровавые представления.