Чтение онлайн

— Я могу понять вас, Тифа. Я сам много лет искал того, кто убил мою семью, и когда наконец-то нашёл... — сжал я кулаки, но тут же успокоился. — Я не испытываю к вам ненависти. Аджана была демоницей, но в последнее время в ней проявлялось всё больше человечности. Я не призываю вас простить её, потому что знаю, как это тяжело. Решение покинуть деревню было моим, и в любом случае мы бы вступили в бой с Фурфуром.

— Возвращайся с нами, — произнесла Цунэ, подойдя к нам вместе с Лаплой.

Я посмотрел на неё и опустил взгляд, погруженный в размышления. Конечно, мне бы не помешала помощь, но недавняя потеря Аджаны, которая была очень сильна, заставила меня осознать, что зверолюди не готовы к такой войне. Они могли бы с лёгкостью справиться с низшими рангами демонов, но с более сильными...

— Я не вернусь, Цунэ, — произнёс я, глядя на неё. — Жители Лару знают, что я поддержал ту, кто разрушил их жизни, и вряд ли мне найдётся место в вашем поселении. К тому же, Сатанадор не будет просто ждать. Нужно действовать на опережение.

— Ты действительно собираешься противостоять ему в одиночку? — спросил Гренхейм.

— Он не один, — внезапно произнесла Селари. — Я буду рядом с ним.

— Села...

— Не тебе решать, человек! — произнесла она с твёрдым тоном. — Я охотница из рода Таран и могу постоять за себя.

— Хорошо, — ответил я. — Тогда отправляемся в Карлахад, нужно узнать, как обстоят дела и добрался ли до них Тарак.

— Я думала, ты хотел потратить день на изучение навыков, — заметила она.

— Я изучу их по дороге. Пешком нам всё равно придётся идти долго. Да и ночевать мы будем в лесу.

— Пешком? — на её лице появилась улыбка, которую я раньше не замечал. Обычно она всегда была серьёзной и важной, но сейчас…

В этот момент Селари издала такой пронзительный свист, что у меня заложило уши, и не только у меня. Другие участники тоже схватились за голову. Когда Селари закончила свистеть, все обратили на неё вопросительные взгляды, на которых ясно читалось: «Что это было?»

— Подождите, — произнесла она, подняв руку с ладонью, выставленной вперед, словно давая знак «стоп».

Мы замерли в ожидании, что же произойдёт после её свиста. И вскоре из чащи леса показались два единорога. Эти белоснежные создания, чьи изящные рога по форме напоминали вытянутые ракушки, были покрыты блестящей шерстью, которая переливалась в лучах заходящего солнца. Единороги стремительно приблизились к Селари. Она преградила им путь, встав между ними, и ласково погладила их.

— Вау! — воскликнула Икара.

Остальные участники группы тоже были изумлены. Животные возникли словно из ниоткуда. Вероятно, именно поэтому демоны предпочитают не иметь дела с эльфами. Их связь с природой поражает воображение.

— Так мы доберёмся до Карлахада к ночи, и нам не придётся ночевать в лесу. Хотя я бы предпочла спать под кустом, а не в тесных каменных стенах, — сказала Селари.

— Без упряжки будет сложно, — произнёс Корен.

Селари бросила на него взгляд и провела руками по спинам единорогов. В тот же миг на их телах начали прорастать лианы и ветви, сплетаясь в седла и другие детали сбруи. Корен, глаза которого округлились от удивления, произнес: «Больше вопросов нет».

— Опять собираешься убежать? — с раздражением спросила Лапла. — Я так и думала, — произнесла она и направилась к деревне. Братья последовали за ней, а остальные молча наблюдали за происходящим.

— Не сердись на неё, Техно, — произнесла Цунэ, провожая её взглядом. — У неё непростое прошлое. Когда она была младше, её украли двое аномалов. Они обманом завлекли её в пещеры, а потом продали демонам. Несколько десятков дней Лапла служила им, пока один инкуб не захотел воспользоваться ей... в плане совокупления. Она оказала сопротивление, и именно тогда обнаружила в себе способности к магии.

— Неужели её… — я был ошеломлён этой новостью.

— Нет. Она убила инкуба и смогла сбежать. После этого она встретила Мурлана, который помог ей вернуться в деревню и сам остался с нами. Он научил её технике теней, которой овладел у тёмных эльфов. Теперь они очень близкие друзья. Её неприязнь к аномалам и демонам...

— Я понимаю, Цунэ. Похоже, у всех вас было непростое прошлое.

— Именно так. И поэтому мы всегда будем рады видеть тебя здесь. Лару может стать твоим новым домом, — она нежно коснулась моего плеча. — Только не погибни.

Тут я заметил в её глазах блеск, и во мне словно что-то ёкнуло.

— Я освобожу вас от власти Сатанадора, — произнес я, касаясь её руки, лежавшей на плече. — Но я пока не могу сказать, когда вернусь.

Цунэ почувствовала смущение от моего прикосновения и осторожно убрала руку с моего плеча.

— Ты действительно не желаешь, чтобы мы пошли с тобой? — её взгляд, казалось, проникал в самую глубину моей души.

— Я не готов рисковать теми, кто мне дорог.

Цунэ одарила меня улыбкой и утвердительно кивнула головой. Мы распрощались и двинулись в сторону города. Икара некоторое время подтрунивала надо мной, явно намекая на то, что я проявляю интерес к Цунэ. Я не стал вступать с ней в полемику, поскольку и сам начал замечать в себе изменения, которые не испытывал уже довольно давно. Не то чтобы я был влюблён, нет. Но когда я общался с ней, то действительно ощущал некую симпатию и теплоту.

Однако сейчас было не до того. Меня мучила нависшая угроза и потеря Аджаны. Я думал, что у нас достаточно сил, чтобы победить демонов, но Фурфур показал, как сильно я ошибался. Я расслабился, полагая, что я всемогущ, но это не так. Как только я потерял Икару, то осознал свою беспомощность. Мне нужно научиться обходиться без неё. Нужно понять, как использовать свою силу. Ведь если нас с Аджаной смог одолеть генерал, то на что же тогда способен лорд и на что способна Азарана?

Наттера. Поздний вечер. Долина Борея.

Мы ехали по тропе, что вела к южным горам. Я продолжал прокручивать мысли о том, что не смог спасти Аджану, и о словах Цунэ, которая дала мне понять, что я могу обрести новый дом. Однако я не знал, какие испытания ждут меня на пути... А может, я вообще больше не вернусь в эти края и не увижу её.

— Влю-бил-ся, — прокряхтела Икара, словно старая бабка.

— Нет, Икара. Просто...