Чтение онлайн

Егор обнял руками чашку с горячим чаем. Обычно это его успокаивало. Но чай был слегка остывшим и отдавал болотной тиной. Видимо в этом городе были проблемы с водопроводом. Егор отпил малюсенький глоток и поставил чашку на стол.

Тетка довольно улыбнулась.

– Правильно боишься, – протянула она, читая его выставленные напоказ мысли, и, хихикнув, добавила – А еще я смотрю, кроме ведьмовской, у тебя кровь человеческая есть.

– Есть, – открыто улыбнулся Егор, – перед мысленным щитом уже находился недалекий доверчивый паренек. Эдакий маменькин сынок. Это было довольно утрированным воспоминанием о годах, проведенных в школе.

– Ты верь мне, милый, – окончательно развеселилась женщина. – Я плохого не посоветую. Сейчас такси вызовем, и отправишься домой. А вурдалака, с которым прилетел – брось. Он же при первой возможности тебя своим сдаст. Вы ведь вдвоем прилетели? – невинно уточнила она.

– Да – кивнул Егор, – удерживать образ доверчивого идиота в голове было нелегко, но и не слишком трудно. Егора беспокоило другое. Чем дольше он глядел на женщину, тем сложнее ведьмаку было контролировать темную мутную злость пеной поднимавшуюся откуда-то из глубины его души. В горле даже запершило от нахлынувшей ненависти к этой бабе, ведущей свою игру.

– Вот и чудненько, – кассирша довольно потерла пухлые ладошки. – А чтоб ты не с пустыми руками от меня ушел – возьми подарочек, – женщина хлопнула три раза в ладоши и вместо еды на столе появились драгоценные камни и слитки золота.

– Бери, все бери, не стесняйся, – затрещала тетка, пододвигая поближе к нему блюдо из под гуся, где теперь крупными бобами зеленели изумруды. – И это для тебя, – она подтащила с середины стола поднос из под поросенка. Там горкой лежали прозрачные голубые топазы. – И это, – к топазам присоединился туесок с самородками, – и это…

– Хватит… – Егору надоело притворяться. – Ты не ведьма, а Баба Каменная, хранительница недр подземных: ведь так? Охотно верю, что сама не участвовала в распре. Тем не менее, хватить выносить мне мозги. Мне нужно место предполагаемого прорыва.

Тетка осеклась, нахмурилась, но складки на лбу исчезли, как смытый волной узор на мокром песке.

– Ну, угадал, – тяжело вздохнула она. – Умная молодежь нынче пошла, – тетка провела лопатообразной ладонью по лицу и превратилась в миловидную молодую женщину.

Егор ничего не ответил, но мысленно сказал спасибо домовому, который нянчил его в детстве, рассказывая на ночь старинные сказки.

– Ты извини, что проверяла тебя, – спокойно сказал женщина. Она еще раз хлопнула в ладоши и все, чтобы было на столе, бесследно растаяло. – У меня нет ненависти к тебе, Егор. Скажу больше, я ждала тебя. Потому ты и увидел свечение.

Егор недоверчиво посмотрел не нее.

– Я понимаю, у тебя есть причины мне не доверять, – грустно улыбнулась она. – Более того, то о чем я попрошу, покажется странным. Но без твоей помощи мне не обойтись.

– Тогда, если речь идет о доверии, хотя бы скажи мне свое имя? – попросил Егор.

– Когда людей было не так много, они поклонялись мне и звали Инязора Покшава, – усмехнулась женщина, – что значит Великая хозяйка. А мама звала меня Сэ-няше – девушка-дракон. Нет, не потому что у нас в роду драконы, – она рассмеялась серебряным смехом, глядя на озадаченное лицо ведьмака. – Просто я драконов очень любила и во всех горах нарыла им пещер.

– И чего ты хочешь? – уточнил Егор, прикидывая, сколько лет может быть тетке, жившей во времена драконов.

– Мне нужен ребенок, – она улыбнулась так очаровательно, что Егор невольно улыбнулся в ответ и тут же себя одернул. Он уже понял, что Сэ-няше просто начинает новый раунд одной ей понятной игры, и решил занять выжидательную позицию. Пока они шли на равных, пытаясь одолеть друг друга. Но главное заключалось в том, что Каменная баба точно знала что-то о прорыве. Ведь его вопрос не вызвал удивления. А эти сведения были нужны ведьмаку как воздух. За них стоило побороться.

– Заканчивается мой род на мне, – раскрасневшись, женщина придвинулась ближе. – Не порядок это. Понимаешь?

– Понимаю, – спокойно и не делая попыток отодвинуться сказал Егор, – Может, хватит пытаться меня очаровывать, Сэ-няше? Я пришел узнать, где будет прорыв. Не хочешь говорить – не надо, – он приподнялся, собираясь уходить.

– Погоди, – женщина схватила его за рукав, усаживая обратно. – Я расскажу, только прежде чем применить эти знания, подумай. Может, ты против себя пойдешь?

– Хватит говорить загадками, – вздохнул ведьмак. – Ну, неужели за несколько сотен лет не наигралась? Сколько людей ты в свои горы завела? Сколько в пещерах у тебя загинуло или с ношей непосильной из самородков по болотам утонуло. Неужели не надоело?

– Что ты понимаешь? – взвилась Сэ-няше.

Личина молодой женщина слезла с нее как оберточная бумага. Сейчас перед Егором сидела настоящая Инязора Покшава. Рослая ширококостная по-деревенски красивая женщина лет сорока. Роскошные косы были закручены на голове в венец. Вплетенные в волосы драгоценные камни холодно поблескивали.

– Ишь, людей ему жалко стало! – не унималась она. Очевидно, слова ведьмака зацепили ее за живое. – А они когда во владения ко мне пришли, деток моих пожалели? Вечкуша-любимого и Учана-жданного нерожденных из горной колыбели вытащили и в отвалы на съедение ветрам и дождям бросили. А все для того, чтоб до проклятой железной руды докопаться.

– Мне жаль – попытался вставить Егор, но разбушевавшуюся бабу было не унять.

– Ни болота, ни гнус, ни озеро Вонючее их не остановило, – продолжала ругаться она. – И пока я в глубинах горных камни живительные для малышей растила, всю семью мою истребили. Кому теперь это надо? – она махнула широким рукавом, высыпая на стол горсть алмазов. – Людишкам надо, – ответила она сама себе. – И вот за эти камушки они теперь дорого платят жизнями своими. Понял?

– Так говоришь, озеро Вонючее? – уточнил Егор. – А ты в курсе, что в случае прорыва, настоящего прорыва, этому миру придет конец. Погибнут не только люди, но и все кто населяет это измерение.