Чтение онлайн

— И что ты за них хочешь? — в свою очередь спросил я.

— Обычно за такое просят душу просителя, но… — я ощутил, как моя Тьма внутри шевельнулась и сознания коснулась некая эмоция Юринэ, холодная и сосредоточенная, — вижу, у тебя уже и так есть Контракт с кем-то вроде Шар, — продолжил ультролот, — но издалека… Кем-то Великим и Древним… Это интересно… Но сейчас к делу не относится. Тогда… — миг раздумий. — Её, — он ткнул пальцем, показавшимся из-под балахона, в Шеллис.

— Что? — я моргнул.

— Её, — повторил ультролот. — Я даже могу доплатить и отдать тебе десяток арканалотов с никалотами.

— Ты слишком многого хочешь, — это что за нахер вообще? Отдать Шеллис, пусть и ради Ю Лан? Кажется, я скрипнул зубами от злости.

— Цена определяется продавцом. Покупатель лишь может сказать, готов он её платить или же нет, — в голосе «балахона» звучала насмешка. Он явно заметил моё настроение. И наслаждался. — Я чувствую, что тебе сильно нужны эти знания, а потому для тебя цена такова.

— А то, что ты должен желание?

— Тот маленький подарок, — в голосе послышалось пренебрежение, — верно, но это именно разовая услуга. Действо. Вещь. Не раздел знаний, что включает в себя сведения ещё по десяти. Для такого ты должен был принести мне корону ойнолота… с головой её прошлого носителя.

— Хорошо. А если я пожелаю, чтобы ты «починил» одну конкретную химеру, чтобы она могла продолжать жить, быть полностью здоровой, способной дальше учиться, развиваться, чувствовать и жить согласно своим желаниям?

— Хм… Чистокровный баатезу, что… заботится о ком-то? — в голосе Дифтериуса звучало неподдельное удивление. — Что же… пожалуй… да, цена справедлива. Несколько маловато, но это компенсируется тем, что я желаю посмотреть, что же это за существо такое интересное.

— Тогда… оформим Пакт, — поспешил я, пока он не передумал.

— Как пожелаешь, — дрогнул балахон в том, что можно было бы принять за пожатие плеч.

Составление адского канцелярита заняло… порядочно времени. Да, я врубил паранойю на полную и вытряс всё, что только можно и нельзя, из Шеллис, своего разума и купленных за ещё одну душу дьявольских юристов — были в Ползучем Городе и такие. В итоге получился свиток шириной сантиметров в тридцать… и длиной в три с лишним метра, где мелким почерком прописывались «права и обязанности сторон», «предмет договора», в смысле «оказываемой услуги», «стоимости», и, главное, «защита прав потребителя». Защита от того самого «ты хотел иметь силу Супермена, но ты же не говорил, что хочешь её навсегда». Не скажу, что эта макулатура меня вот прям совсем успокоила, однако ничего лучше всё равно не имелось. И это была хоть какая-то гарантия безопасности для Ю Лан, без которой девочку сюда тащить было бессмысленно. Но вот все формальности были улажены, я сбегал на Материальный План и, усыпив девушку, перенёс ту в Геенну, после чего Высший тёмный планар взялся за осмотр.

— Хм… Маленький хитрый баатезу, именно поэтому ты использовал формулировку «починить», а не «излечить», — прошипел монстр, в тоне которого странным образом сплетались веселье и гнев.

— Есть проблема?

— Да. «Проблема». Первый за пять тысяч лет Пакт, что я не могу выполнить! Восхитительно!

— Почему не можешь? — известия мне не нравились.

— Потому, что «лечить» тут нечего. Она полностью здорова. Но нечего и «чинить». Починка предполагает устранение неполадки. Эта особь же просто нежизнеспособна. Это не неполадка. Деградация и смерть — это естественные для этого существа этапы. Однако при этом, согласно договору, я должен провести воздействие, после которого она должна будет стать способной «дальше жить, быть здоровой, развиваться и далее». Я мог бы связать её душу с Геенной, перековать сущность в исчадие, но тогда она перестанет быть химерой. Просто Пакт на поддержание жизни? Но тогда она всё равно будет разваливаться, испытывать боль, а обезумевшая от боли — не сможет ничего нового учить и развиваться. Обрубить чувство боли? Так ведь всё равно развалится и в таком состоянии не будет ни на что способна. Какая забавная ситуация.

— «Забавная?» — вскинул я бровь, ибо описывал он то, что должно было бесить исполнителя, коему выпала непосильная работа, но никак не забавлять.

— Да. Цугцванг. Моё действие с этим существом, чтобы его спасти, будет нарушением договора. Моё бездействие и просто «поддержание» — тоже будет нарушением. При этом очевидно, что и ты, маленький баатезу, не получишь то, что хочешь. Я давно так не веселился. И мне даже стало интересно, что будем с этой ситуацией делать?

— Почему ты веселишься, разве нарушенный Пакт не ударит по тебе? — не выдержала Шеллис, что всё это время наблюдала за усыплённой Ю Лан.

— Ударит, — кивнул демон в балахоне. — Более того, мои враги об этом узнают и воспользуются, что сильно пошатнёт мои позиции. От этого я пребываю в бешенстве. Однако борьба за власть в этом граде идёт с момента его сотворения. Тысячи и тысячи лет всё одно и то же, здесь же… интересный, необычный случай, когда и Договор может быть нарушен, и обе стороны при этом теряют и остаются недовольны. Это редкость сама по себе, обычно недовольны и жалуются только наши контракторы. Со мной же такое… — планар задумался, — вообще впервые. И мне… интересно. Да, очень интересно.

— Ты точно ничего не можешь сделать? — обратился я к ультролоту.

— Не в рамках этого Пакта.

— Условия Договора можно изменить, если на это согласны обе стороны, — напомнила Шеллис.

— Можно, — подтвердил Дифтериус, — но зачем? Что именно вы хотите?

— Для начала скажи, насколько перековка сущности скажется на разуме и всём остальном? — ответ я и так знал, но, возможно, у демонов-дьяволов всё иначе?

— Сначала — никак, — принялся отвечать юголот, — но Зло в душе будет расти, подталкивать ко злу. Она должна будет принять свою новую натуру и наслаждаться жизнью или же постоянно бороться с собой, со своей «проклятой природой», как делают некоторые забавные полукровки вашего вида. Хочешь вычеркнуть «химеру» из Пакта?

— С тем же успехом он её сам перекуёт в исчадие, — злобно прошипела дочка Архидьявола.

— Верно, даже возвысить сможет, если делать всё правильно, — согласился планар. — Тогда мы приходим к тому, что недовольными останутся все.

— Тогда… в качестве неустойки ты передашь мне те знания по химерологии, что предлагал ранее. И на этом мы закончим.

— Хм… — псионическое давление твари стало мощнее. — Хм-м-м… Что же, ты позабавил меня, дьявол. И, клянусь Стиксом, если ты приволок эту химеру, чтобы изначально таким образом скинуть цену и получить то, что желал, не заплатив, то это просто гениально! Да будет так, — перед монстром возник кристалл. — Здесь всё тобой желаемое. Честно и без обмана: химерология, что я смог собрать за тысячи лет, без искажения теории, заклинаний, ритуалов и принципов, без скрытых ловушек и спрятанных секретов. Просто направь в камень свою силу и изучай что пожелаешь. Сделка?

— Сделка, — я кивнул, принимая кристалл. Совсем не то, что я хотел, но… лучше, чем ничего. А дальше… Дальше будем смотреть и искать. Хотя идей уже не остаётся. На этой ноте мы и убрались подальше от «доброжелательного» существа уровня «могу развалить город, не напрягаясь». Хотя его «заходи, если что, для такого интересного баатезу всегда найдётся интересная работа и выгодная, хе-хе, сделка» мне не сильно понравилось. В том смысле, что ну нахер такие знакомства.