Страж
Шрифт:
Получив разрешение барона на поиск преступников, Дана, не теряя времени, занялась расспросами дворцовых служащих, по которым она составила подробное описание всех событий, произошедших в день покушения. Справедливо полагая, что сообщник преступника должен находиться в числе приближенных графа, девушка особое внимание уделила списку присутствующих в тот день на приеме придворных.
Чтобы получить полный перечень вельмож, пришлось отправиться в придворную канцелярию. Сие ведомство занимало немалую площадь в отдельном флигеле рядом с графским дворцом. Несколько комнат было сплошь заставлено письменными столами, за которыми копошились писари, счетчики, интенданты и прочие служащие канцелярии, а все стены занимали полки с книгами и папками бумаг.
В канцелярии Дана получила доступ к искомым документам, и погрузилась в их изучение. Список приглашенных лиц девушка изучила вдоль и поперек, разделила по различным признакам и группам, не упустив ни одной детали.
"За что тут можно было зацепиться?" – ломала себе голову Дана. -"Как мог выдать себя сообщник? Чем вообще он мог отличаться от других придворных?"
В который раз девушка перебирала в уме все подробности того злополучного дня, когда вместо барона Эспина под прикрытием магии в дворцовый зал вошел убийца…
Что-то явно не состыковывалось… какая-то мелкая деталь всё время выпадала из её поля зрения… Складывалось впечатление, что нужный фрагмент мозаики лежит прямо перед глазами - но, где?
Ещё раз…
Барон абсолютно уверен в том, что нападавшие имели достоверную информацию обо всём происходящем при дворе.
Примем это за непреложную истину.
Кто мог такую информацию получить?
Для начала - кто вообще может присутствовать при малом приёме?
Придворные - раз.
Не официальные посланники из сопредельных стран и областей - для этого существует большой приём. Да, постоянно находящиеся при дворе посланники - имеют право присутствовать и на малом… но таковых персон тут не отмечено. Не королевский двор, однако…
Мелкопоместные дворяне и различные просители - могут, именно для них такой приём и организуется. Чтобы не мозолили глаза серьёзным людям в другое время.
Но они - люди случайные и постоянно давать информацию просто не имеют возможности. Их первый визит ко двору, вполне может стать и последним…
Отпадают.
Девушка отложила в сторону часть документов.
Распорядитель церемоний, конюший, постельничий и прочие равные им сановники - эти видят сюзерена каждый день. Вот тут и надо рыть…
Эта троица - тоже минус, в случае смерти первого лица, они теряют свои должности моментально. Новый граф неминуемо приведёт своих людей.
А кто ещё?
По здравому рассуждению, отпало ещё несколько человек. Им смерть графа приносила исключительно неудобства - и никаких выгод.
Но ведь выгоды могли быть и неявными?
Могли…
Но, тем не менее, стопка бумаг ещё уменьшилась.
Этот - нет, принят на службу совсем недавно, толком ещё ничего знать не может… откладываем…
А вон тот?
К концу дня список кандидатов как-то незаметно усох - но всё ещё оставался достаточно приличным. Так ничего и не решив, Дана отправилась спать, резонно полагая, что со свежей головой думаться будет легче.
"Стоп… А чего должен в обязательном порядке хотеть тот, кто активно способствовал покушению? Жить, разумеется… Но если бы пробравшийся злодей привёл бы в действие тот самый свиток - останки людей сметали бы в кучку метлами. Всех - и своих и чужих."
Вывод?
Не мог данный человек присутствовать в тот день на приёме! Это же прямая дорога в могилу!
И много таких имеется?
Двое.
Из всего обширного списка. Только они тогда отсутствовали в зале - и, стало быть, имели шанс выжить.
Рони Гаэт - помощник конюшего и Риер Фидо - ухаживавший за оружием его светлости.
Оба - из дворян. Достаточно знатных, чтобы занимать подобные должности.
Помощник конюшего служит на своём месте уже три года, а второй кандидат - два.
Что может знать первый?
Маршруты поездок, их даты и предполагаемый состав свиты.
Второй?
Ну, на кабана с мечом не ходят, стало быть охота или война - он точно будет в курсе предполагаемых событий. Какое оружие выберут - туда и поедут. Опять же, визит к королевскому двору - только с парадным вооружением. А вот во всём остальном… информации немного.
Кое-где интересы обоих придворных пересекались, что, в принципе, было вполне объяснимо.
Что ж, вот теперь уже можно идти к Эспину…
– Я, кажется, дал вам недвусмысленный приказ докладывать обо всех своих результатах, милейшая! – громогласно рыкнул барон, драматично нависнув над Даной.
Разговор происходил в кабинете доверенного лица графа, куда Дана была вызвана по распоряжению придворного. Это было уже третье «приглашение» с его стороны, первые два девушка хладнокровно игнорировала, не являясь на вызов своего начальника.
– Вы не выполняете мои приказы, и это может для вас закончится плачевно! – продолжать метать молнии Эспин. В порыве раздражения он начал мерить комнату размашистыми шагами.
Дана спокойно стояла перед столом придворного, задумчиво наблюдая, как он бегает по своему кабинету.
– Отнюдь, ваша милость, я четко придерживаюсь ваших распоряжений, - спокойным голосом возразила она.
Барон замер.
– То есть как это понимать? Вы не являетесь на доклад! По моему приказу!
– Я экономлю ваше время, барон. Не сомневаюсь, что у вас и без меня достаточно забот, чтобы я могла бы отрывать вас от дела пустой болтовнёй. У меня был приказ докладывать обо всем, что удастся узнать по делу о покушении. И - только об этом.