Чтение онлайн

– Мне кажется, это было сделано специально, - кивнула Мария, - Студенты изначально рассчитывались, как превосходящие всех, кроме преподавателей, абсолютно во всех ключевых параметрах. А после выпуска они должны превзойти и преподавателей.

– Вероятнее всего, - согласился кардинал, - Но работу это осложняет. Сейчас некоторые из студентов, например, Заза, снабжают меня информацией, но это куда менее надежно в применении, чем непосредственные подчиненные. Если Нарьяна примет Мемфис, этот недостаток будет хотя бы отчасти исправлен. А кроме того, как боец она тоже лишней не будет...

– Не думала, что у преподавателя политологии такие проблемы с контролем неразумных студентов?
– ехидно прищурилась Мария.

– Не будь проблем с контролем неразумных студентов, мы бы тут не сидели, - проворчал Чезаре.

– Кстати, долго нам тут сидеть?
– тут же спросила девушка, которую явно ожидание выматывало сильнее, чем действие.

– Без понятия, - развел руками мужчина, - Весь транспорт на базе уничтожен. Сигма-проекторы тоже. Вертолет есть у Уайта, но он отказывается провести эвакуацию жриц под надуманным предлогом. Алистер - единственный, кто умеет летать с помощью магии - не отвечает на звонки.

– А больше никто летать не умеет?
– Мария нахмурилась, вспоминая, но в итоге махнула рукой. Лилит умела планировать, но не более того. Прочие не могли и этого.

– Только он, - покачал головой шпион, - Кстати, раз уж мы все равно ждем, стоит кое-что проверить.

С этими словами он прокрутил запись в модуле памяти, после чего вытянул руку и прошептал заклинание. Пару секунд ничего не происходило, а потом на кончиках пальцев загорелся сноп разноцветных искр, своего рода фейерверк. Красивый.

– Э-э-э... Что это?
– Мария круглыми глазами смотрела на это. Вероятно, она решила, что это его амагические способности... хотя и знала, что они ограничены его движениями, и искры не могли бы рассыпаться в стороны, если не рассыпаются пальцы.

– Любопытный результат, - заметил Чезаре, - Нужно будет при случае разобраться тщательнее... Но то, что произошло хоть что-то, это уже хороший признак. Увы, пытаться восстановить таким образом левитацию я бы пока не стал, даже если бы у меня были нужные данные.

– Может, всё же, пояснишь, в чём дело?

– Проект "Возрождение", - охотно пояснил он, - Суть предельно проста. Предполагается, что магия колдунов не требует дара: только запоминания. Некоторые школы, например, вуду, требуют формального посвящения, но в магии Алистера нет и этого. Понимаешь, какие возможности это в потенциале открывает, если объединить это с модулями памяти?..

– Мне кажется, "посвящение" - это не столько требование, сколько формализованный способ подгонки человека под эти требования, - предположила аспирантка.

– Может быть, - пожал плечами Чезаре, - Но я предпочитаю с накладыванием друг на друга разных посвящений не рисковать... А вот это - как видишь, работает пусть на данный момент неправильно, но все же что-то происходит. Если удастся довести до ума, то следующим шагом будет получение полезных заклинаний... С уверенностью, что это сработает, можно будет не ждать у моря погоды, а работать над этим активно. И наконец... Модуль ведь можно создать с предзаписанными данными. То есть, если эксперименты дадут положительный результат, то теоретически мы сможем наделить этой силой кого угодно.

– Да, - кивнула Мария.
– И, самое обидное... что не только мы.

Девушка поджала губы.

– Ну, по крайней мере, мы, как всегда, впереди планеты всей, - усмехнулся кардинал, - Когда еще кто-то другой додумается совместить древние колдовские знания и современные кибертехнологии...

Посмотрев на девушку, Чезаре чуть коснулся ее губ своими.

– Не хмурься так. Хреновые у нас получились каникулы, да... Но мы вместе - и это главное...

Вот теперь он уже поцеловал ее всерьез. Девушка ответила. Не столько потому, что ей хотелось именно поцелуя, сколько потому, что ей хотелось его тепла. Довольно быстро прервав поцелуй, она потёрлась головой о плечо мужчины, после чего кивнула.

– Хорошо, не буду тебе мешать.

– Ну что ты такое говоришь, как ты можешь мне мешать?
– спросил шпион, прижимая ее к себе и гладя по голове.

– Ну-у... я знаю пару способов, - хихикнула она, даже не пытаясь отстраниться.

– Даже так?
– улыбнулся преподаватель, касаясь губами ее шеи, - Уж не я ли тебя им научил?..

Сочетание его статуса преподавателя и ее куратора было его излюбленной темой для пикантных шуток.

– Ну, у меня богатая фантазия, - смущённо хихикнула девушка.

– Это хорошо...
– отметил Чезаре, после чего поцеловал ее в микрофон наушника и добавил:

– Кажется, своей коварной цели я достиг.

– И что же у тебя была за коварная цель?
– подозрительно прищурилась девушка.

Чезаре наклонился совсем близко к ней и загадочным шепотом пояснил:

– Ты уже улыбаешься.

Прочувствовав всю глубину коварства кардинала, Мария неуверенно хихикнула. Увы, все его старания вскоре пошли прахом. Землю снова тряхнуло, и вход в храм завалило - несильно, та же Удина расчистит завал без Дагона, но на это потребуется время.

– Что?
– паладинка быстро замотала головой, - Что это?

А затем из земли, - вдалеке, там, где раньше было одно из жилых зданий, - вырвались три черных щупальца, слепо хватавших все, что подвернется. До этого Чезаре знал лишь из доклада, что они появляются на поверхности, а Мария не знала вообще. Причем эти щупальца отличались от тех, что они видели в подземелье: явно эти были предназначены для боя, а не... всяких извращений со жрицами. Они были гораздо больше размером, тверже и покрыты шипами. Такое, будучи примененным в таком "ритуале", искалечит женщину даже без внешнего вмешательства.