Чтение онлайн

— Мне кажется, вы слишком серьёзны, — сказал он в какой-то момент, с теплотой глядя на меня. — Всё время думаете о чужих проблемах, обо всех вокруг. Но ведь и вам тоже нужна забота.

Я чуть опустила взгляд, не зная, что ответить.

— Я бы хотел стать тем, кто будет рядом, — продолжил он. — Тем, кто сможет оберегать вас и радовать.

— Это… очень щедрое предложение, — тихо ответила я.

Он улыбнулся ещё шире. И, хотя разговор оставался спокойным, я понимала: ни о каких управлениях, ни о документах сегодня речи не будет.

Когда мы вернулись к моему дому, он остановился, не спеша отпускать мою руку.

— Служительница, я был бы рад, если бы вы согласились встретиться и завтра.

Я колебалась, но, понимая, что иначе вызову лишние подозрения, кивнула. — Хорошо.

Он склонился и коснулся губами моей руки. — Тогда до завтра.

Я наблюдала, как он уходит по освещённой улице, и только после этого вошла в дом, прикрывая за собой дверь.

Я вошла в дом, и оба моих темных сразу подняли головы. — Ну? — спросил Неш.

— Ничего не узнала, — вздохнула я. — Но попробую завтра ещё раз.

— Нет, — резко сказал Макс. — На этом всё.

— Отстань, — отмахнулась я. — Если есть шанс, я не могу просто…

Он шагнул ближе, схватил меня за запястье и притянул к себе. Его дыхание обожгло лицо. — Не вредничай, — прорычал он.

— Отпусти! — я дёрнулась, но он держал крепко.

— Ты моя женщина, Сора. Я не планирую тебя отпускать.

— Я не твоя! — вырвалось у меня, голос дрогнул. — Хватит! Это всё иллюзии, которые никогда не станут реальностью!

— Почему же? — неожиданно спокойно произнёс Неш. — Ты можешь стать нашей женой прямо сейчас.

Я замерла, не веря своим ушам. — Что?

Макс перевёл взгляд на него и усмехнулся. — Точно. Отличная идея. Проведём ритуал слияния.

— Какой ещё ритуал?.. — выдавила я.

— Ритуальный брак, — пояснил Неш. — Он признаётся как официальный. А потом, когда вернёмся домой, оформим обычный.

— Это отличное решение, — Макс бросил на меня внимательный взгляд, — это вроде венчания у вас светлых, насколько мне известно.

— Я… я не могу, — прошептала я, качая головой.

— Почему? — нахмурился дракон. — Хочешь стать женой стража настолько сильно?

— Нет! — сорвалось у меня. — Просто… это невозможно. Какая я жена для тёмных? Это же… безумие.

Сомнения хлынули лавиной. Свет отвернётся. Меня накажут. Их убьют. А если нет… то как я буду жить среди них? Я задыхалась от собственных мыслей.

Но они подошли ближе.

— Тише, малышка, — шепнул Макс, его ладонь скользнула по моей щеке.

— Ты не должна бояться, — мягко добавил Неш. — Всё, что мы делаем, мы делаем вместе.

И вдруг оба одновременно опустились передо мной на одно колено. Мир пошатнулся.

— Сора, — сказал Неш, — стань моей женой.

— Нашей, — поправил Макс, его голос звучал почти угрожающе, но глаза горели надеждой.

Я зажала лицо ладонями, сердце колотилось, как сумасшедшее. Это безумие. Это глупость. Это… всё, чего я хочу.

— Да… — прошептала я сквозь пальцы. — Какая глупость…

Они оба вскочили. Сначала губы Неша коснулись моих, тёплые, осторожные. Потом — жаркий, требовательный поцелуй Макса. Я не сопротивлялась.

— Не будем откладывать до завтра, — сказал Неш, и в его глазах вспыхнул деловой огонёк. — Все необходимое я видел в кладовке.

Он ушёл в кладовую за ингредиентами. А Макс продолжал держать меня в крепких руках, будто не собирался отпускать вовсе.

Глава 33

Неш вернулся с руками, полными склянок, мешочков. Он аккуратно разложил всё на столе, и я вдруг ощутила — сейчас всё по-настоящему. Это не игра, не слова в порыве страсти. Они правда решили провести ритуал. Страшно было даже представить, какие будут последствия…

— Встань, — сказал он тихо. — Здесь.

Я послушно подошла к центру комнаты. Пол был чист, но Неш меловыми линиями быстро начертил круг, обвёл его узорами, а в четырёх точках поставил свечи. Черные, с тонким красным пламенем. В их свете стены будто дрогнули.

— Боишься? — Макс встал рядом, его тёплая рука коснулась моей.

— Да, — прошептала я. — Но не настолько, чтобы остановиться.

Он усмехнулся, и в его взгляде мелькнула гордость.

Неш достал исписанный листок. Интересно, он подготовил его только что, или заранее планировал провести этот ритуал? Он прочёл что-то на старом языке, и воздух вокруг будто сгустился. — Мы будем связаны. Ты, я и он, — он кивнул на Макса. — Светлое и тёмное сплетутся в одно. Если хоть один из нас передумает, сейчас самое время сказать.

— Я не передумаю, — отрезал дракон. Его голос прозвучал низко и опасно.

— Нет… — сказала я, и услышала, как дрожит собственный голос.

Неш кивнул, высыпал из мешочка серый порошок прямо мне под ноги. Он загорелся мягким светом, и круг вспыхнул, будто живой.

— Дай руку, — он протянул ладонь. Я вложила свою. Макс сделал то же самое.

Наши руки сомкнулись в центре круга.

— Повтори за мной, — сказал Неш. Его голос стал торжественным, почти колокольным. — «Я принимаю тьму и свет, чтобы стать единым».

— Я принимаю тьму и свет, чтобы стать единым, — прошептала я, и по коже пробежал холодок.

Макс повторил слова, его голос вибрировал в груди, будто гул колокола. Неш — последним.

В тот миг свечи загорелись ярче. Пламя вытянулось вверх, переплелось и образовало над нашими головами что-то вроде огненного венца.

— Теперь клятва, — продолжил Неш. — Каждый из нас говорит правду сердца.

Макс наклонился ближе, его губы почти коснулись моего уха. — Я клянусь оберегать тебя, малышка. Даже если мир рухнет, ты будешь моей первой и последней заботой.