Чтение онлайн

Алиса вдруг с ужасом поняла, что этот опустившийся, пьющий человек — и есть тот самый господин Рикмор. Еще она поняла, что при посетителе она ни в коем случае не должна упоминать контрабандистов и свое, так скажем, не совсем легальное появление в этом мире.

Придется выкручиваться как-нибудь. Только бы не прогнал! Второй раз она этих охранников может и не пройти.

— Меня зовут Алиса Гвинет, — начала она, — я хочу поступить к вам в школу. Что для этого нужно?

Это была фамилия, которой ей сказали назваться. Документов пока не было, их должны будут подготовить через пару дней. Мысленно Алиса взмолилась, чтобы старикашка все правильно понял.

— У тебя что, была с собой 9999999999 и одна штучка конфет? — спросил тот сварливо. — Стивен, да сядь ты уже!

— Каких конфет? — не поняла Алиса и с улыбкой покачала головой, когда алкаш по имени Стивен отодвинул перед ней второй стул.

— Да не важно. Ты число на календаре видела? 31 августа, завтра первый день осени, а послезавтра уже занятия начинаются, могла бы и тогда прийти — старик не сердился, но голос его выдавал раздражение.

Алиса подумала, что если он играет, то очень уж натурально, но отступать было поздно.

— Простите! Обстоятельства так сложились. Приехать раньше не могла, — проговорила она первое, что пришло в голову.

Старик отмахнулся:

— Избавь меня от подробностей своей жизни и тяжелой судьбы, мне плевать. И никогда не оправдывайся! Оправдания — это скрытая форма пререкания. Я уверен, ты ни разу в жизни и не колдовала. Или я не прав?

Алиса кивнула. Она уже сообразила, что магию в этом мире нужно воспринимать как что-то обыденное. Например… программирование. Точно! Приходит она в университет, а декан ее такой спрашивает: спорим ты даже не разу не программировала…

— Вы правы. Не колдовала.

— А чего тогда в волшебники рвешься? Хорошей жизни захотелось? Так открою секрет, хорошую жизнь волшебникам обеспечивают хорошие школы, типа Сияния, а мои выпускники становятся типичными трудягами. Бестолочи в розовых очках такое не потянуть.

Алиса поняла, что бестолочь в розовых очках — это она. Она нахмурилась и хотела уже что-нибудь ответить, но старик рассмеялся.

— Вот видишь, Стивен, я ж говорил. Обижает нас только правда и ничего более. Ладно уж, красавица, не хмурься. Расскажи лучше, как ты мелких моих прошла?

Алиса не поняла.

— Вы про детей у входа в школу?

Старик кивнул.

— Просто поговорила… они и пропустили меня.

— Надо будет как-нибудь попробовать, — усмехнулся господин Рикмор. — Ну, раз ты их уболтала, котелок у тебя варит. Может, из тебя со временем что-нибудь и выйдет. Я тебя принял!

— Вот так просто?

— А чего ты ожидала? Можешь станцевать или спеть еще. Что за дебильный вопрос? Говорю принята, значит принята. Оформлю тебя завтра. Но имей в виду, в конце первого курса отчисляю всех, кто завалил сессию. Это, кстати, и твоего князеныша касается, — последнюю часть фразы старик адресовал элегантному.

Алиса кивнула.

— Все понятно.

— Я мелких пришлю, они тебя устроят. Все, вали.

— До свидания, — попрощалась Алиса.

Элегантный тут же вскочил, старик закатил глаза.

— Стивен, заманал уже. Сядь, тебе говорю!

Алиса прикрыла дверь кабинета, привалилась к ней, обнимая свой рюкзак, и закрыла глаза. Ну вот и поговорили! Вот и узнала сразу все об этом мире! Сердце теперь начало колотиться. Она запоздало обиделась на грубость директора, потом чуть не расплакалась от разочарования, что он такой старый и противный, и одновременно возликовала оттого, что ее все-таки приняли в эту школу. Елки-палки, чего ж теперь делать-то? Как ей вести себя, чтобы не спалиться?

— Пошли с нами! — раздался снизу мальчишеский голос.

Алиса открыла глаза.

— Ну что, теперь ты ученик? — спросила девочка.

— Ага, — Алиса все пыталась разобраться со своими чувствами. — Я ученик. Я поступила! Господин Рикмор, попросил вас отвести меня…

— Да мы знаем, — отмахнулся мальчик, — пойдем скорее, а то у нас скоро намечается большое веселье, не хотим опоздать.

Девочка захлопала в ладоши.

— Веселье! Веселье! Ох поскорее бы, ну пойдем же!

— Давай сумку, она тяжелая, я донесу! — по-джентельменски предложил мальчик.

Алиса не стала отказывать и подала не такой уж тяжелый рюкзак маленькому рыцарю. Дети повели ее вглубь школы. Вероятно, в этом крыле жили ученики. Длинный коридор со множеством темных дверей был точно таким же запущенным, как и холл. Они остановились под номером тридцать пять.

— Вот! Это твоя комната. Не переживай, мы ее успели подготовить.

— Мы ждали тебя!

— За учебниками заходи завтра, мы тебя без очереди пропустим,

— Ужин в шесть часов вечера, мы самое вкусное тебе оставим. Ванная только одна на этаже, в конце коридора…

— С этим пока ничего не поделать, но мы постараемся что-нибудь придумать. Вроде бы все…

— Вроде бы да… Нам пора, веселье совсем близко!

— Ну, тогда удачи, — улыбнулась Алиса.

— Знаешь, ты очень красивая, — прошептала на прощание девочка и обняла ее.

Алиса страшно смутилась.

— Да ладно, ты чего это?..

Она взялась за ручку двери и когда обернулась, чтобы поблагодарить странных детишек, в коридоре уже никого не было. Вдоль пустых стен пробежал ветер. Алиса поспешила открыть дверь под номером тридцать пять и зашла в свою новую комнату, в которой ей предстояло прожить ближайшие три года.

12.12.1953 год.

Первый Мир

Княжество Адамант

17 лет до начала революции

08:15 (суббота)

Аластер

— Взгляните в окно! Весь мир покрыт божественным сиянием. Вы знаете, что это значит?

Профессор Горгаш, всегда такая суровая и колючая (как ежик, которого пытаешься потрогать без перчаток), в зимний период становилась немного теплее. Будто бы холода согревали ее строгую душу. Но это и не удивительно, ведь Зима — действительно божественное время. Сейчас каждый, даже самый бесполезный человек из Черного Города может лицезреть на земле белый цвет — цвет, разрешенный лишь Богу и его семье.