Чтение онлайн

— Что это? — так же шёпотом спросила Таня.

— Патроны для револьвера, — пояснил Кэлин. — Слышала о волчьей пене?

— Нет.

— А я слышал. Краем уха, так, сплетня. Говорили, что на юге придумали патроны, пробивающие драконью чешую. Если такие существуют, то это они.

— Раздави меня каток, — выдохнула Таня. Она по-другому посмотрела на содержимое футляра: два красивых патрона вдруг превратились в опасное оружие против её друзей.

— Думаешь, Лекнир хочет убить драконов? — пробасил Рому.

— Конечно, он хочет их убить, — ответил Кэлин, захлопывая футляр. — Кажется, он всё для этого делает. Но Бурунд его дери, держать такую штуку в руках — это даже для меня слишком.

Он осекся и прислушался. Через секунду и Таня услышала приближающиеся голоса. Она вскинула испуганный взгляд на Кэлина, и тот приложил палец к губам: может, пройдут мимо? Хозяина нет дома, а кто без его ведома войдет в кабинет?

Вскоре можно было разобрать слова:

— В подвале работают, мой дэстор. Обещали починить быстро. Скоро можно будет вернуться в свои спальни, — это был голос слуги.

— Спустись к ним и вели поторапливаться, — ответил второй мужской голос.

Кэлин мотнул головой в сторону двери, приказывая выбираться, но в этот самый момент она распахнулась, и на пороге показался невысокий человек с пышными бакенбардами и в бордовом мундире.

— Что здесь происходит, вы кто?!

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий. Мужчина в бордовом мундире, пылаяя гневом, шагнул вперед, обличительно указывая на воров. Слуга, что встречал их у входа, покачнулся и вцепился в дверь. Рому прорычал: “Бежим, бес вас за ногу!” А потом появилось ещё одно действующее лицо, невысокий дородный мужчина, который хриплым голосом удивленно протянул:

— Кэлин?

Таня посмотрела на Кэлина. Тот замер на полпути к балкону, сжав в руке несчастный футляр и уставившись на мужчину. Губы его побледнели, сжавшись в полоску, лицо приобрело землистый оттенок. Он окаменел, будто решал ему одному известную задачу.

— Кэлин? — Таня легко тронула его за руку. Он обратил к ней невидящий взгляд, моргнул раз, другой. Скомандовал севшим голосом:

— Уходим через балкон.

— Есть! — коротко улыбнулась Таня, радуясь, что Кэлин вернулся. Его оцепенение испугало её.

— А ну стоять! — прокричал владелец кабинета.

— Тут заперто! — Рому первым оказался у стеклянной двери и дергал её, что есть силы. Кирке, а владельцем бордового мундира явно был хозяин дома, бросился к ним, его дородный знакомец оставался на месте, словно пригвожденный. Слуга куда-то исчез.

— А ну, поберегись! — Кэлин схватил стул и со всей силы ударил им в балконную дверь. Послышался звон стекла, осколки брызгами разлетелись в стороны, отражая лучи холодного солнца. Таню кто-то схватил за руку, потом плечо. Она обернулась, готовая защищаться: Кирке.

— Оставьте меня! — она попыталась скинуть мужчину с себя, но не тут-то было.

— Нет уж, мерзавец! Так просто не уйдёшь!

Он мало походил на Индиану Джонса или Рика О’Коннела. Кирке выглядел, как типичный чиновник со своими седеющими бакенбардами и эполетами на мундире, но Таня всё равно испытывала к нему приязнь из-за всех этих бумаг, и моделей, и духа авантюризма, которым был буквально пропитан дух кабинета. Поэтому, когда она неудачно толкнула его в грудь, и тот повалился на стол, сметая свитки, папки и кружку со следами рахи, Таня запричитала:

— Простите, во имя Матери. Я не хотела. Простите.

— Эй! — окликнул её Кэлин. — Уходим!

Морозный воздух ворвался в кабинет, поднял листы бумаги, подхватил тюли. Таня задохнулась от холода, оказавшись на балконе, схватилась за предплечья. Ледяные прикосновения тут же добрались до каждого сантиметра кожи, сжали горло, подняли волоски на руках. Таня беспомощно озиралась, щурясь от безжалостного яркого солнца.

— На крышу! — скомандовал Кэлин. Рому уже был наверху, сам Кэлин поднимался по декоративным камням, выступавшим из стены, и обернулся, чтобы протянуть руку Тане. Она не раздумывая схватила его ладонь.

— Стойте! — на балкон выбежал Кирке. — Вы не имеете права!

Люди внизу останавливались на крик, задирали головы. Таня заметила мундиры жандармов.

— Проклятье, сейчас тут будет полно полиции, — Кэлин их тоже увидел. — Быстрее, надо уходить!

Уцепившись за сильную руку, Таня несколько раз оттолкнулась от стены и вот уже сама была на крыше. На их счастье дома в этом районе города стояли близко, стена к стене, и можно было перепрыгивать с одного на другой без особых усилий. Кэлин бросился к входу на чердак, но остановился на полпути: дверь распахнулась, и на крышу выбежали первые жандармы. Их форма была безмятежно-синей, как небо, что раскинулось над Илибургом, а суровые лица не обещали ничего хорошего.

— Именем генерала Мангона требую сдаться! — прогавкал один из жандармов.

— Засунь своего дракона… — Рому сплюнул в сторону, демонстрируя свое отношение.

— Вам некуда бежать. Сдавайтесь, или вам предъявят обвинение и в сопротивлении!

Жандармы не стояли на месте. Они наступали, теснили друзей назад, а в это время на крышу поднималось подкрепление. Таня шаг за шагом отступала. Она вытянула руки вперед, как будто пыталась отгородиться от полицейских, и с ужасом представляла, как крыша закончится, и она полетит вниз, но оторвать взгляд от жандармов казалось куда страшнее. Спина столкнулась с чем-то твердым: путь преградила надстройка с черепичной крышей и добротной дверью. Отступать больше было некуда. В его безжалостном свете пронзительно яркого дня шестеро жандармов приближались к воришкам, взяв их в полукруг.

— Держи, — Кэлин сунул Тане футляр с патронами. — Я отвлеку их на себя. Не смей перечить! — прорычал он сквозь стиснутые зубы, не увидев — он не отрывал взгляда от полицейских, — скорее почувствовав готовность Тани возражать. — На этот раз ты уйдешь.

— Это всего лишь законники, — недобро ухмыльнулся Рому. — Эх, давно я не был в доброй драке.

Жандармы шагнули ближе. Таня вжалась в стену. Нет, на этот раз не уйти. Два вооруженных жандарма на каждого — им не выстоять. Сердце стучало сильно и быстро, но силы вдруг покинули её. Таня почувствовала бесконечную усталость: главное, чтобы ни Кэлин, ни Рому не погибли, а тогда к чему драться? Нужно сдаться и ждать Мангона, просить его о помиловании и, может быть…